"קללת המומיה" אמיתית? החוקרים מזהירים: הסכנה כבר עברה לרשת

"קללת המומיה" אולי נשמעת כמו אגדה שנשארה בקברים עתיקים, אבל מחקר חדש מזהיר שהגרסה האמיתית שלה עושה כיום את דרכה באינטרנט - ולעיתים אפילו מגיעה עד הבית בדואר.

חוקרים שבחנו 128 מודעות ופוסטים ברשת מצאו מסחר פעיל בשרידי אדם חנוטים בני מאות ואף אלפי שנים, ובהם ראשים, ידיים, רגליים וחלקי גופות נוספים. הפריטים הוצעו למכירה ברשתות חברתיות, אתרי מסחר, חנויות מקוונות ובתי מכירות פומביות, וחלקם הראו בתמונות סימנים ברורים של התפרקות ביולוגית.

יותר ממחצית מהמדגם - 51.6% - כלל ראשים בדרגות שונות של שימור: ראשים שלמים או חלקיים, גולגולות שעליהן עדיין נותרו רקמות רכות או שיער וגם ראשים מכווצים. אלא שלדברי החוקרים, המוכרים כמעט שלא סיפקו מידע על הסכנות הכרוכות בטיפול בשרידים של גופות עתיקות או על הדרך הבטוחה והנכונה לאחסן אותם.

הבעיה היא שחניטה לא בהכרח הופכת שרידי אדם לחפץ סטרילי. גם אחרי מאות שנים הם יכולים לשאת מיקרואורגניזמים רדומים, ובהם נבגי פטריות שעלולים להשתחרר לאוויר כשהשרידים מוזזים או מטופלים.

וזה לא הסיכון היחיד. לאורך ההיסטוריה נעשה שימוש בתהליכי שימור גם בחומרים רעילים, ובהם מתכות כבדות כמו ארסן, כספית ועופרת. כך שגם שריד שנראה שמור היטב עלול להכיל חומרים שלא הייתם רוצים להחזיק על המדף בסלון.

פרופ' קירסטי סקוויירס מאוניברסיטת סטפורדשייר, שהובילה את המחקר עם עמיתים מאוניברסיטאות נוספות, סיפרה כי בחלק מהמודעות אפילו הוזכר "ריח של מומיה" - דבר שעשוי להעיד על תהליכי התפרקות. בתמונות אחרות נראו שרידים מונחים בחדרי מגורים ללא כיסוי מגן או תנאי אחסון מבוקרים.

עוד בנושא
אל תקראו לה מומיה: מוזיאונים ברחבי העולם משנים למומיות את השם

קללת הפרעונים חוזרת - הפעם כדי להילחם בסרטן

אחד הממצאים המדאיגים במחקר נוגע לאנשים שאין להם שום עניין לאסוף שרידי אדם. החוקרים גילו שחלק מהמומיות וחלקי הגופות נשלחים באמצעות שירותי דואר ושליחויות רגילים.

המשמעות היא שעובדי מחסנים, נהגים, אנשי מכס ועובדי מרכזי מיון עשויים לטפל בחבילה המכילה שרידים חנוטים מבלי לדעת מה נמצא בתוכה - ובוודאי בלי ציוד מגן מתאים.

החוקרים מתארים את המסחר כחשאי בחלקו ולעיתים בלתי חוקי, ומזהירים שהצמיחה שלו ברשתות החברתיות ובאתרי המסחר מקדימה את המודעות לסיכונים הכרוכים בו.

אז לא, הם לא מצאו לחש עתיק שמחסל את מי שמעז להפריע למתים. אבל נבגי פטריות, מתכות רעילות וחלקי גופות מתפרקים שנשלחים בדואר רגיל הם כנראה גרסה מספיק מטרידה של "קללת המומיה" גם בלי שום כוח על-טבעי.