אתם מאלה שסוגרים את מכסה האסלה לפני שהם מורידים את המים? מחקר חדש נותן לכם עוד סיבה להמשיך לעשות את זה - אבל לא בדיוק מהסיבה שחשבנו עד היום.
בזמן ההדחה, זרם המים העוצמתי יוצר מערבולות וטיפות זעירות שחלקן הופכות לאירוסולים - חלקיקים שיכולים להישאר באוויר ולשאת איתם מיקרואורגניזמים שמקורם במים ובמה שהשארנו באסלה. כבר ב-2022 הדגימו חוקרים מאוניברסיטת קולורדו באמצעות לייזרים כיצד ענן כזה מזנק מתוך האסלה ומתפזר בחדר.
כעת ערכו חוקרים מאוניברסיטת פלינדרס באוסטרליה סקירה שיטתית של 22 מחקרים קודמים כדי לבדוק בין היתר אם הורדת המכסה באמת פותרת את הבעיה. התוצאה קצת פחות מנחמת: לפי הנתונים הקיימים, סגירת המכסה לא בהכרח מפחיתה את כמות האירוסולים שנוצרים בזמן ההדחה. היא בעיקר משנה את המסלול שלהם.
המכסה לא עוצר אותם - הוא מסיט אותם
כשהמכסה פתוח, החלקיקים מתפזרים בחופשיות רבה יותר אל חלל השירותים. כשהוא סגור, הם עדיין יכולים להימלט דרך הרווחים שבין המכסה, המושב ושפת האסלה - אבל בכיוונים אחרים.
וזה הבדל שעשוי להיות משמעותי. בחלק מהמחקרים שנכללו בסקירה אותרו אירוסולים בגובה שבו אדם מבוגר נושם, כלומר קיימת אפשרות לשאוף אותם. לדברי החוקרים, הורדת המכסה עשויה להפחית את כמות החלקיקים שמוזנקים ישירות כלפי מעלה אל אזור הפנים והנשימה.
"על סמך הראיות הקיימות, הייתי ממליצה לסגור את מכסה האסלה לפני ההדחה, כאשר יש מכסה", אמרה החוקרת לירה אדיאני, שהובילה את המחקר. לדבריה, מדובר באמצעי זהירות שנועד לצמצם חשיפה אפשרית בשאיפה - גם אם הוא אינו מונע לחלוטין מהאירוסולים לצאת.
ןיש עוד דרך לצמצם את הענן
הסקירה מצאה גם שכמות המים בהדחה עשויה להשפיע על כמות האירוסולים. לכן, באסלה בעלת הדחה דו-כמותית, שימוש בהדחה הקטנה כשאפשר עשוי להפחית את פיזור החלקיקים.
גם אוורור השירותים עשוי לעזור, אף שהחוקרים ציינו שהתוצאות בנושא עדיין אינן חד-משמעיות. ניקוי ותחזוקה קבועים של האסלה יכולים לפחות לצמצם מלכתחילה את כמות המיקרואורגניזמים שעלולים להצטרף למסע באוויר.
המחקר, שפורסם בכתב העת Science of the Total Environment, אינו טוען שכל הדחה היא סכנה בריאותית. אבל אם יש לאסלה שלכם מכסה, המסקנה הפרקטית נשארת פשוטה למדי: לסגור אותו לפני שמורידים את המים. הוא אולי לא כולא הכול בפנים - אבל לפחות חלק ממה שיוצא לא אמור לעשות את דרכו ישר לכיוון הפנים שלכם.