ח"כ מיכאל ביטון הודיע היום (שני) כי הוא נפרד מבני גנץ לאחר שבע שנות פעילות משותפת, וכי בשעות הקרובות יחליט על המשך דרכו הפוליטית. לדבריו, הוא בוחן הקמת מפלגה "חברתית, ממלכתית, מסורתית", שתתבסס על ערכי היהדות, הציונות והדמוקרטיה.
ביטון סיפר כי שוחח ונפגש עם גנץ לקראת ההחלטה. "אנחנו נפרדים כחברים ושותפים לדרך", כתב. "אני גאה במה שעשינו יחדיו למען המדינה בשבע השנים האחרונות". בהמשך הודה לגנץ: "תודה בני ידידי על שנים משמעותיות של חברות ועשייה משותפת. אני יודע שתעשה טוב למען המדינה שאתה כל כך אוהב עוד שנים רבות".
כבר בחודש שעבר דווח בוואלה על פגישה שקיים ביטון עם טרופר. הפגישה התקיימה על רקע המשבר הפוליטי שבו מצוי בני גנץ, שלא מצליח בשלב זה לחבור לגופים נוספים במערכת הפוליטית. בין היתר, המגעים נתקלים בקושי סביב התעקשותו של גנץ להיות במקום הראשון ברשימה המשותפת.
עזיבתו של ביטון מגיעה לאחר חודשים של טלטלה בכחול לבן. ביום שישי הסתיימו ללא הסכם המגעים בינו לבין גלעד ארדן, לאחר שגם ניסיונות קודמים לגבש מסגרת רחבה יותר לא צלחו. גנץ, מצדו, הבהיר לאחרונה בריאיון לוואלה כי אינו מתכוון לפרוש או לוותר על הובלת המסגרת הפוליטית שלו.
בכחול לבן נערכים כעת לאפשרות של ריצה עצמאית בבחירות ולהרכבת רשימה חדשה סביב גנץ. לפי פרסום בוואלה מהיום, במפלגה כבר בוחנים שורה של מועמדים בניסיון לבנות מחדש את הרשימה סביב מסר של אחדות.