כוחות פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית (CENTCOM) תקפו היום (שבת) שלוש מכליות נפט גולמי איראניות - כך על פי הודעת CENTCOM. התקיפה הגיעה לאחר שמשמרות המהפכה שיגרו טילים בליסטיים לעבר שתי ספינות מלחמה אמריקניות שסיירו במימי האזור.
לפי הודעת CENTCOM, נושאת מטוסים אמריקנית ומשחתת המצוידת בטילים מונחים הצליחו להתחמק מכמה תקיפות איראניות. בצבא האמריקני הגדירו את התקיפות "בלתי מתגרות" ומסרו כי אף חייל אמריקני לא נפגע.
בתגובה לירי, הכוחות האמריקניים השביתו לצמיתות שתי מכליות נפט גולמי של משמרות המהפכה: M/T Downy, סמוך לחופי האי חארג, ו-M/T Stark 1, באזור ג'אסק.
מכלית שלישית, M/T Kylo, המוכרת גם בשם Noxen, הושמדה לחלוטין במפרץ עומאן. לפי ההודעה האמריקנית, המכלית הייתה ריקה ממטען בזמן התקיפה. אנשי הצוות קיבלו הוראה לנטוש את הספינה לפני שהכוחות האמריקניים פגעו בה בכמה נקודות קריטיות, במטרה להוציא אותה מכלל שימוש.
ב-CENTCOM אמרו כי שלוש המכליות הן חלק מ"רשת צללים" בשווי מיליארדי דולרים, המשמשת למימון משמרות המהפכה ושלוחותיה של איראן באזור. בהודעת הפיקוד הוסיפו כי לאיראן אין יכולת להגן על כלי השיט הללו.
מפקד פיקוד המרכז, אדמירל בראד קופר, שיגר אזהרה ישירה למשמרות המהפכה: "שהמסר למשמרות המהפכה יהיה ברור: אם תירו על שתיים מהספינות שלנו, נגבה מכם מחיר כלכלי גבוה עוד יותר - ונוציא מכלל פעולה שלוש משלכם".
קופר הוסיף: "לא נהסס להגן על הכוחות האמריקניים, ואם יהיה צורך - נשמיד את צי הנפט המוגבל והחשוף של איראן".
לפני זמן קצר דיווחה סוכנות הידיעות האיראנית פראס, על פיצוצים שנשמעו בסמוך ל"אי הנפט" האיראני ח'ראג. על פי הדיווחים באיראן מדובר בתקיפה אמריקנית לעבר מיכלית נפט. לפי שעה לא ידוע על נפגעים בתקיפה. לפי שעה אין אישור רשמי מצד ארצות הברית כי כוחות אמריקנים אחראים לתקיפה.
האי ח'ארג אחראי לרוב ייצוא הנפט האיראני ומהווה מוקד אסטרטגי מרכזי עבור טהראן. רק לפני ימים אחדים טען הנשיא טראמפ כי האי "הושמד", אך גורם אמריקני הבהיר כי לא בוצעה תקיפה באי.