חוקרים של הממשל האמריקני ערכו בדיקות פוליגרף לכ־50 קצינים ועובדים אזרחיים במטות המשולבים של צבא ארצות הברית, במסגרת חקירה בחשד להדלפת מידע רגיש לעיתונאים - בין היתר על הידלדלות מלאי התחמושת האמריקני בעקבות המלחמה באיראן. כך דווח בניו יורק טיימס.
לפי הדיווח, הבדיקות נערכו במהלך חודש אוגוסט, לאחר שורת פרסומים שעסקו במצב מאגרי התחמושת של צבא ארצות הברית. הנבדקים נשאלו אם העבירו לתקשורת מידע מסווג ואם מסרו פרטים הנוגעים למלאי אמצעי הלחימה, בהם מיירטי פטריוט וטילים ארוכי טווח. בין הנבדקים היו גם גורמים בכירים, ובדיקות נערכו גם לגורמים בפיקוד המרכז ובפיקודים לוחמים נוספים.
דובר הפנטגון שון פרנל מסר כי משרד ההגנה אינו מגיב על חקירות פנימיות, אך הדגיש כי הוא "מתייחס בחומרה רבה לכל הדלפה של מידע מסווג הנוגע לביטחון הלאומי וחוקר אותן בהתאם". שר ההגנה פיט הגסת' פועל בחודשים האחרונים להחרפת המאבק בהדלפות מהפנטגון, וביולי הוקם צוות משותף שנועד לחקור הדלפות ולאתר את האחראים להן.
המלחמה באיראן שוחקת את המלאים
החקירה מתנהלת על רקע שורת דיווחים בארצות הברית על שחיקה משמעותית במלאי התחמושת בעקבות המלחמה באיראן. בסוף אוגוסט דיווחה סוכנות AP, מפי גורמי ביטחון אמריקניים ונאט"ו, על מחסור חמור במיירטי פטריוט של הכוחות האמריקניים באירופה. גורם ביטחוני אף תיאר את מצב המלאי כ"מעבר לקריטי", בעוד הפנטגון ונאט"ו דחו את התיאור וטענו כי בידי הכוחות האמצעים הדרושים.
החשש אינו מוגבל לאירופה. לפי דיווחים נוספים, השימוש הנרחב במיירטי פטריוט ו־THAAD ובחימוש התקפי במהלך הלחימה באיראן מעורר חשש באשר ליכולתה של ארצות הברית לחדש במהירות את המלאים ולשמור במקביל על מוכנות בזירות אחרות. בעלות בריתה של וושינגטון באסיה הביעו גם הן חשש מעיכובים באספקת אמצעי לחימה, על רקע הצורך האמריקני לחדש את המאגרים שנשחקו.
נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ דחה השבוע בתוקף את הדיווחים על מחסור בתחמושת וטען כי לארצות הברית יש מלאי גדול של אמצעי לחימה. גם הפנטגון טען כי הצבא מחזיק בכל הדרוש לו כדי לבצע את משימותיו. אלא שהיקף בדיקות הפוליגרף שעליו דווח כעת חריג, וממחיש את הרגישות הרבה בוושינגטון סביב הפרסומים על מצב המלאים הצבאיים.
