לפי מקורות בפיקוד הדרום, בעת האחרונה עולה הערכה שמפקדי הזרוע הצבאית של חמאס יבצעו פעולת גרילה נגד מוצבי צה"ל או נגד הסיורים לאורך הקו הצהוב, על מנת לגבות מחיר על סדרת סיכולים ממוקדים, וכן על חטיפת בכיר החמאס שנערכה בתחילת השבוע - כך נודע היום (חמישי) לוואלה.
בפיקוד הדרום אף לא פוסלים שיגורי רקטות לעבר ישראל, כניסיון להפגנת כוח. המקורות הדגישו כי ההערכה היא שחמאס מעדיף שארצות הברית לא תאפשר לצה"ל לתמרן לעומק - ולכן עליו לנצל את התקופה לפני הבחירות בישראל ובארה"ב כדי להגיב להתפתחויות.
בהתאם לכך, תתקיים הערכת מצב לקראת ראש השנה, על מנת לשקול תגבור כוחות נקודתי ברצועת עזה, כולל העברת מסרים לחמאס שאם תבוצע פעילות נגד הכוחות או נגד העורף הישראלי - צה"ל יגיב באופן חריג.
במערכת הביטחון מסרבים להתייחס למעצרו של ראש מנגנון ביטחון הפנים של חמאס, אך מנגד אומרים כי הוא דמות מפתח להבנת פעילות הארגון מאחורי הקלעים. לדידם, הוא יסייע בפיצוח שאלות קריטיות על תכניות מבצעיות, אישים מאובטחים, שיטות ודרכי פעולה וכן מפקדי שטח שמונו לאחרונה לתפקידים רגישים.
עוד באותו היום בו בוצע המעצר, בצה"ל העלו כוננות מחשש לתגובה אפשרית של הארגון. גורמים מדיניים העבירו מסרים דרך מתווכים כי אם תהיה פעולה מעזה נגד חיילי צה"ל או אזרחי ישראל בעקבות המעצר - התגובה הישראלית תהיה קשה.
במסגרת מבצע המעצר, שנעשה בשיתוף שב"כ והמליציה הפלסטינית, כוח מיוחד של צה"ל נכנס לאזור מחנה הפליטים שאטי שברצועת עזה עם כלי רכב. לפי דיווחים פלסטיניים, הכוח נחשף ע"י פעילי חמאס והתפתחו חילופי אש - במהלכם הוא חולץ מהקרקע ומהאוויר במקביל. מכאן, שלטענתם לא התבצע מעצר.
עם זאת, לפי הודעת שר הביטחון, ישראל כ"ץ, שפורסמה בתום המבצע, המעצר אכן התבצע. "זו המדיניות שלנו: לא מחכים לאיומים, אלא רודפים את מחבלי החמאס, מסכלים אותם ומשמידים את תשתיות הטרור שלהם", כתב.
כ"ץ הבהיר כי המעצר היווה תגובה לעלייה בהפרחת עפיפוני הנפץ מהרצועה לעבר שטח ישראל. " התגובה לכל שיגור מעזה תהיה עוצמתית וברורה. המבחן לא יהיה בשיגורים שלהם אלא בתגובה שלנו - והיא תהיה קשה", הדגיש.