בכיר אמריקני דיווח היום (שלישי) לאל ערביה הסעודי כי בוצעו תקיפות הגנתיות ממוקדות על אתרים בבנדר עבאס שבדרום איראן. ארה"ב אישרה את הדיווח והבהירה כי מדובר בתקיפות ממוקדות על יעדים של משמרות המהפכה, בתגובה על תקיפות איראניות נגד ספינות מסחריות במצר וחיילים אמריקנים המוצבים באזור.
לפי הטלוויזיה האיראנית, "חמישה פיצוצים נשמעו בכפר מסן שבאי קשם, וארבעה פיצוצים נוספים נשמעו באזור המצר". סוכנות הידיעות האיראנית פארס דיווחה כי פיצוצים נשמעו בערים כנארכ וצ'אבהאר, שבמחוז סיסתאן ובלוצ'סתאן בדרום מזרח איראן. סוכנות הידיעות האיראנית תסנים דיווחה גם היא על פיצוצים שנשמעו בדרום המדינה - בין היתר בחוף הדרומי של האי קשם.
התגובה האיראנית: "ארה"ב הולכת להצטער"
בתגובה לתקיפה האמריקנית, דובר משמרות המהפכה, חוסיין מוחבי, הזהיר: "ארה"ב הולכת להצטער". סוכנות הידיעות האיראנית תסנים ציטטה מקום צבאי שאמר כי "איראן תגיב בוודאות למתקפה האמריקנית".
מפקדת חאתם אל-אנביאא הודיעה גם היא כי "בתגובה לתקיפות האוויריות של צבא ארצות הברית בכמה מוקדים במחוזות סיסתאן ובלוצ'סתאן והורמוזגאן, הכוחות המזוינים של איראן ינחיתו מכות מוחצות על האויב האמריקני העלוב".
התגובה האמריקנית: "זו לא המתקפה הגדולה מכולן - אנו ממתינים לרגע המתאים"
"ארצות הברית תוקפת, בשעה שאנו מדברים, מטרות איראניות סמוך למצר הורמוז", כתב נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, ברשת החברתית Truth, בהתייחסו לתקיפה. לדבריו, "התקיפות נרחבות ועוצמתיות, והן מתבצעות בתגובה לניסיון הכושל של האיראנים להניח מוקשים ימיים במצר, שכעת אין בו מוקשים כלל (הם הוסרו לחלוטין או פוצצו!), וכן בתגובה לכך שהאיראנים שיגרו שמונה טילים לעבר הבסיס הצבאי שלנו בירדן - וכולם יורטו בהצלחה"
"אם המדינה הכושלת איראן תגיב על המתקפה המוצדקת הזאת, היא תותקף שוב, בעוצמה רבה יותר וברמה גבוהה יותר", הזהיר טראמפ, והבהיר כי "זו לא תהיה המתקפה הגדולה מכולן - זו עדיין ממתינה לרגע המתאים, וכשהיא תסתיים, מעט מאוד יישאר מהרפובליקה האסלאמית של איראן".
בשיחה עם פוקס ניוז, טראמפ הזהיר כי אם איראן תמשיך להגיב שוב ושוב לתקיפות האמריקניות, היא עלולה "להימחק לחלוטין כמדינה".
"חשש מהסלמה בלתי צפויה": אזהרת השגרירות האמריקנית
במקביל לתקיפות, שגרירות ארה"ב בישראל פרסמה התרעת ביטחון לאזרחים אמריקנים על רקע המתיחות במזרח התיכון. בהודעה הזהירה השגרירות מפני אפשרות להסלמה בלתי צפויה, ביטולי טיסות, סגירת מרחבים אוויריים ושיבושי נסיעה.
בהודעה נמסר כי איראן וגורמים התומכים בה עלולים לפגוע באינטרסים אמריקניים ובאתרים המזוהים עם ארה"ב ואזרחיה ברחבי העולם. השגרירות קראה לאזרחים לגלות ערנות מוגברת, להתרחק מהפגנות ומהתקהלויות גדולות, לאתר מראש מרחב מוגן ולעקוב אחר הנחיות הרשויות. עוד נמסר כי השגרירות בירושלים והשלוחה בתל אביב פתוחות כרגיל למתן שירותים קונסולריים שוטפים ובמקרי חירום.
גורמים המעורים בפרטים מסרו כי אין חדש בקנה האמריקני, וההודעה פורסמה בעקבות ההחרפה ברטוריקה האיראנית. לדבריהם, מדובר ב"הודעה שגרתית בימים אלה". עם זאת, אזהרה דומה פורסמה ע"י שגרירויות אמריקניות במדינות נוספות במזרח התיכון.
"אנחנו הולכים להכות בהם חזק"
נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, הכריז אמש כי בכוונתו להגיב בעקבות תקיפות איראניות לעבר בסיסים אמריקניים בירדן. "אנחנו הולכים להכות בהם חזק", אמר טראמפ לכתב פוקס ניוז, טריי יינגסט, בשיחת טלפון. "תהיה תגובה".
טראמפ שלח איומים לאחר ההסלמה המשמעותית ביותר בין איראן לארצות הברית זה כחודש. פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית אישר כי כוחותיו תקפו שני משגרי רקטות של משמרות המהפכה באי לארכ שבמצר הורמוז. לפי הגרסה האמריקנית, כוחות איראן נערכו לשגר רקטות שנשאו מוקשים ימיים ולהציבם בנתיבי השיט הבינלאומיים.
בתגובה לתקיפה, משמרות המהפכה שיגרו טילים בליסטיים לעבר בסיס המלך חוסיין ובסיס אל-אזרק בירדן, שבהם מוצבים כוחות אמריקניים. רוב הטילים יורטו, ולא דווח על נפגעים או על נזק משמעותי. ההסלמה התרחבה גם לאיחוד האמירויות. משרד ההגנה באבו דאבי הודיע כי חיל האוויר יירט כטב"ם איראני מעל המים הטריטוריאליים של המדינה. איראן טענה כי תקפה באמצעות כטב"מים את בסיס אל-מנהאד, שבו מוצבים כוחות ומסוקים אמריקניים, אולם האמירויות הכחישו כי הבסיס נפגע.