במערכת הביטחון מודאגים מזרמי העומק בסוריה ומהתהליכים שמוביל נשיא סוריה אחמד א-שרע במדינה המשתקמת. גורם ביטחוני בכיר אמר לוואלה כי הנשיא הסורי נטוע עמוק באידאולוגיות העבר שלו כמנהיג ג'יהאד קיצוני. מקביל הוא מתנהל בצורה "סופר מתוחכמת" כדי לקדם את האינטרסים של משטרו מול ארה"ב, המדינות הערביות הסוניות המתונות, אירופה ומדינות נוספות.
"הוא יודע לדבר אל כל קהל ואדם בנפרד ולהתאים את עצמו לסיטואציה", הסביר הבכיר והוסיף על מטרת העל שלו, "הוא פועל להרחבת הלגיטימציה הבינ"ל של משטרו כדי להיפרד מהדימוי שלו מהעבר ולהכשיר את הקרקע להבאת מדינות וחברות ענק להשקיע בסוריה בדומה לבשאר אסד בראשית דרכו. לכן היציבות במדינה היא קריטית עבורו".
לצד זאת, מקור הדאגה במערכת הביטחון נובע בעיקר מהמאמץ הבלתי פוסק שלו להתחמש. א-שרע מעוניין לשקם בסיסיים צבאיים ולרכוש מערכות נשק שיגבלו את חופש התנועה של צה"ל בדגש על חיל האוויר הישראלי. בין היתר הוא ממשיך לאפשר לגורמים עוינים לישראל להתבסס בשטחה של סוריה תחת הכותרת "שיתופי פעולה" ו"ייעוץ".
אצל הנשיא הסורי, לא מדובר רק ברצון לרכוש ולהציב מערכות הגנה אוויריות על מנת להוות אתגר למטוסי חיל האוויר. אלא אחד התהליכים המדאיגים ביותר המירוץ לשיקום כוחות היבשה במסגרות השונות: פלוגות, גדודים, וחטיבות והשלב הבא כולל גם הקמת דיביזיות. הגורם הבכיר אמר כי הכוחות שלו נמצאים ברמת כשירות לא גבוהה אך הוא כבר ביצע מספר תרגילי חטיבות. "לא מקלים ראש בשום תהליך. ראינו כבר מה פיק אפים יודעים לעשות בסוריה ובעיראק וגם ואולי בעיקר ברצועת עזה".
יחסי הכוחות במזרח התיכון מעיניו של נשיא סוריה
מערכת היחסים בין המשטר הסורי הנוכחי וטורקיה, מבחוץ נראית ורודה אך בפועל אומר הבכיר, כי ישנן הרבה מורכבויות בין א-שרע ואנשיו לבין אנשיו של נשיא טורקיה רג'יפ ארדואן. א-שרע נהנה בעבר מתמיכתם כולל בימים האחרונים, אך ארדואן רוצה לגבות את "התשלום" בתמורה לסיוע בהפלת משטרו של אסד. בין היתר, הנשיא הטורקי יודע כי דבר שכזה גם יחזק את מעמדו בפני נשיא ארה"ב דונלד טראמפ. אך לא כל הדמויות בסביבתו של א-שרע אוהדות את הטורקים ואת הגישה הפטרונית שלהם בנושאים מסוימים, בעיקר לאור אירוע נקודתי בעבר עוד בטרם כוחות המורדים הצליחו לכבוש את דמשק.
בנוסף לכך, ציין הבכיר כי במשטר א-שרע קיימת איבה מאוד גדולה כלפי איראן וחיזבאללה, שכרגע עדיין עוד לא תורגמה לפעילות צבאית, למעט הצרת צעדי שיעים במרחב הסורי וניסיונות חיזוק האכיפה בגבול הסורי-לבנוני. סוגיה זו מוגדרת בעיני צבא לבנון וחיזבאללה כמוקש מאחר ותמיד קיים החשש ברקע שבמידה ותתפרץ מלחמת אזרחים בארץ הארזים, ינסה א-שרע להיכנס לשטח לבנון. הנשיא הסורי לא רק מעוניין לנכס לעצמו שטחים אלא הרצון שלו הוא לנקום בחיזבאללה על מעורבותו במלחמת האזרחים הסורית.
סוגיה נוספת שמדאיגה את מערכת הביטחון בישראל היא היקף הפח"ע בדרום סוריה. יש מי שייטען שזה המשך ישיר של מלחמת אזרחים וניסיונות של חמולות, עדות, וכוחות בעלי השפעה לעצב מחדש את המרחב. המשטר מתנגד לתהליכים הללו אך לא בהכרח מצליח לצמצם אותם. לכן, קיימת רמת דריכות גבוהה מאוד בצה"ל לכל התרחשות.
בסופו של דבר, במערכת הביטחון מבינים כי סוריה של א-שרע עדיין נמצאת בתהליך של עיצוב מחדש. הנשיא הסורי מבקש לייצב את שלטונו, לזכות בלגיטימציה בינלאומית ולפתוח את ארצו מחדש להשקעות מהמערב ומהעולם הערבי. אך במקביל כשהוא משקם את הצבא וממשיך במירוץ ההתחמשות, בישראל עדיין מנסים להבין מה בדיוק הכוונות של הג'יהאדיסט לשעבר. אבל השאלה העיקרית שעולה, לאן מועדות פניו של האיש שהחליף את חגורות הנפץ והמדים בעניבה וחליפה.