כפי שפורסם לראשונה בוואלה, שר הביטחון, ישראל כ"ץ, אישר היום (שני) את המלצת הרמטכ"ל, רא"ל אייל זמיר, למינוי אלוף דדו בר כליפא למפקד פיקוד המרכז.
לצד זאת, הרמטכ"ל הצהיר לאחרונה כי לא ימנה תפקידי מפתח בצמרת הארגון עד תחילת שנת 2027, בגלל מערכת הבחירות הקרובה. ההחלטה התקבלה בניגוד לעמדתו של שר הביטחון, שהעדיף למנות את בר כליפא לאלוף פיקוד מרכז כבר עכשיו. לראייה, בשבוע שעבר מינה את תא"ל במיל' אילן מלכא לממלא מקום ראש המנהל האזרחי - ולא מינה קצין קבוע לתפקיד רגיש זה.
לוואלה נודע כי הופעל לחץ מתוך צה"ל לקדם דיון שיבוצים על עשרות תפקידי אל"מ כדי למנוע "פקק" בצמרת הארגון ולאפשר לקצינים לתכנן את עתיד משפחתם בכל הנוגע למגורים, מוסדות חינוך וכדומה. למעשה, זמיר הבין כי לא יקבל את אישורו של כ"ץ לעשרות המינויים בשל החלטתו - ולכן בחר, בניגוד לעמדתו הקודמת, להכריז על האלוף בר כליפא כמפקד פיקוד מרכז - וכך קידם את אישור חמישים מינויי האל"מים.
כעת, משנבחר בר כליפא למפקד פיקוד המרכז הבא, יידרשו הרמטכ"ל ושר הביטחון לבחור בהקדם גם את ראש אכ"א הבא - שיחליף אותו. בצמרת צה"ל טוענים כי ללשכת הרמטכ"ל יש מועמד מוביל לתפקיד אך טרם נדונה הסוגייה לעומק עם כ"ץ.
כמו כן, יש מספר אלופים, בהם האלוף יקי דולף, האלוף דן גולדפוס שממתינים לקידום לתפקיד בכיר, ותא"ל ותיקים כמו תא"ל יובל גז, תא"ל קובי הלר ותא"ל אמיר ודמני, ונוספים, המתמודדים על תפקיד סביב שולחן מטכ"ל. וכך, הופכת הצהרתו של הרמטכ"ל על השהיית מינויי הבכירים לחסרת חשיבות.
סערת הריאיון - והצהרתו של כ"ץ: "בר כליפא הוא המתאים ביותר"
בתחילת החודש, התעוררה סערה ציבורית רחבה לאחר ריאיון של שר הביטחון ישראל כ"ץ בערוץ 14 בו התייחס לכוונה למנות את אלוף בר כליפא לתפקיד במקומו של אלוף אבי בלוט. לשכת שר הביטחון מסרה לאחר מכן כי "כבר בסוף חודש אפריל המליץ זמיר לכ"ץ למנות את ראש אכ"א, האלוף דדו בר כליפא, למפקד פיקוד המרכז - ואף ביקש ממנו לראיין אותו לתפקיד".
הלשכה הוסיפה כי בעקבות כך קיים שר הביטחון ריאיון אישי במהלך חודש יוני עם בר כליפא - ובמהלך פגישתם התרשם כ"ץ כי הוא המועמד המתאים ביותר לפקד על פיקוד המרכז. "לאור זאת החליט כעת ישראל כ"ץ להודיע על קבלת המלצת הרמטכ"ל, ועל המינוי הצפוי בסבב המינויים הבא", סיכמה.
גם בתגובתו הרשמית לדברים, שר הביטחון בעצמו אמר כי "ב-24 באפריל פורסם בחדשות 12 כי הרמטכ"ל המליץ למנות את ראש אכ"א, האלוף דדו בר כליפא, למפקד פיקוד המרכז. ב-28 ביולי פורסם בחדשות 14 כי קיבלתי את המלצת הרמטכ"ל, ולאחר שקיימתי עם האלוף בר כליפא ריאיון והתרשמתי כי הוא המועמד המתאים ביותר, החלטתי לקדם את מינויו בהתאם לנהלים".