חמש שעות של חוסר ודאות עברו על משפחתו של יהלי, בן ה-10 שיצא אמש (ראשון) מביתו בשכונת כפר גנים ג' בפתח תקווה, כדי לשחק עם חבריו בפארק הסמוך, ולא חזר. בשעה 20:30 לערך החלו החיפושים אחריו, כעבור חמש שעות רק בשעה 1:30 לפנות בוקר הוא אותר בבני ברק, לצד בן מיעוטים בן 20, תושב ירושלים, שנעצר בחשד לחטיפה.
אמו של יהלי, שירן שבתאי, בת 37 ואם לשלושה, משחזרת בשיחה עם וואלה את הרגעים שבהם החלו להבין כי לא מדובר רק בילד שהתעכב בדרך הביתה. לדבריה, יהלי שיחק עם חבריו בפארק משחקים סמוך לבית, כשלמקום הגיע בן מיעוטים שאיש מהילדים לא הכיר.
"הגיע אליהם בחור בן 20 שביקש מהילדים כסף. הם אמרו לו שאין להם, אז הוא התחיל לחפש בטלפונים שלהם בוויז איך מגיעים לבני ברק", סיפרה שבתאי. אותו חיפוש, לדבריה, הפך בהמשך לקצה החוט הראשון שסייע לחוקרים להבין לאן נעלם בנה.
לדבריה, החשוד אף השתמש באחד הטלפונים של הילדים כדי לבצע שיחה, ולאחר מכן מחק אותה. "הוא התקשר מאחד הטלפונים של הילדים לאדם ומחק את השיחה. בעזרת כוחות סייבר עלו על השיחה שנמחקה והתחקו אחר עקבותיו", סיפרה.
באותן שעות כבר הגיעה האם למשטרה ודיווחה על היעדרותו של בנה. ככל שהחברים סיפרו יותר על המפגש עם הצעיר הזר, ועל כך שביקש מהם כסף וחיפש דרך להגיע לבני ברק, גבר החשש לגורלו של יהלי.
אלא שאת מה שהתרחש לאחר מכן מתאר כעת יהלי עצמו. בשיחה עם וואלה לראשונה הוא סיפר על השעות שבהן היה הרחק מביתו, לצד הצעיר שנעצר מאוחר יותר.
"הוא חטף אותי. הוא ביקש ממני כסף ולא היה לי, אז הוא אמר לי שאני צריך לעזור לו והוא ביקש ממני לבקש כסף מאנשים. הלכנו רחוק מהבית ולא ידעתי לאן ופחדתי ממש", שחזר יהלי בן ה-10 לוואלה.
רק סמוך ל-1:30 לפנות בוקר הגיעו החיפושים לסיומם. יהלי אותר בבני ברק כשהחשוד בן ה-20 לצדו. החשוד נעצר במקום, ובמשטרה אישרו לוואלה כי הוא נחקר בחשד לחטיפה.
"הם אזקו אותו ברגליים ובידיים ולקחו אותו למעצר", סיפרה שבתאי. "הלב שלי נפל הייתי בסטרס במשך שעות, פחדתי על החיים של הילד שלי, היום אמרו לי שהוא יגיע לבית משפט, ואני ממש מקווה שהוא לא ישתחרר. אדם כזה, שמסוכן לציבור וחטף את הילד שלי, לא יכול להסתובב בחוץ".
היום צפויים יהלי ואמו, לדבריה, להגיע לתשאול נוסף במשטרה, כחלק מהמשך בירור נסיבות האירוע. במקביל, החשוד בן ה-20 צפוי להיות מובא בהמשך היום לבית משפט השלום בפתח תקווה, שם תבקש המשטרה לדון בהמשך מעצרו במסגרת החקירה בחשד לחטיפה.