ראש הממשלה בנימין נתניהו קרא היום (ראשון) ליו"ר עוצמה יהודית איתמר בן גביר להתאחד עם יו"ר הציונות הדתית בצלאל סמוטריץ', והביע חשש כי מפלגתו של עופר וינטר "תשרוף" קולות ותביא לפגיעה בגוש הימין. את הדברים אמר בראיון לתוכנית "הפטריוטים" בערוץ 14.
נתניהו מתח ביקורת על התנגדותו של בן גביר לאיחוד: "הוא יוצא בשצף קצף, אני לא מבין למה. כשסמוטריץ' היה גבוה והוא היה נמוך - בן גביר קרא לו לשים בצד את האגו ולהתאחד, וסמוטריץ' עשה דבר אחראי. היום בן גביר צריך לעשות את הדבר האחראי". לדבריו, נותר עוד זמן להגיע להסכמות: "יש כשבוע לאפשר איחוד. ייתכן מאוד שאפשר לאחד את כולם".
נתניהו על וינטר: "המפלגה שלו יכולה להפיל את הגוש"
נתניהו התייחס גם למפלגתו של עופר וינטר והביע חשש מהתמודדות עצמאית שלה בבחירות. "אני חושש שהמפלגה הזאת יכולה לעשות אחת משתיים: או לשרוף קולות או לגרום לנפילה של אחת המפלגות שדיברתי עליהן", אמר.
ראש הממשלה סיפר כי נפגש בעבר עם וינטר והציג בפניו את האפשרויות שעמדו בפניו. "אמרתי לו, תראה עופר, אתה יכול לבוא אלינו או יכול ללכת בדרך נפרדת. אנחנו כרגע בסכנה", אמר. בהמשך הוסיף: "אנחנו צריכים לדבר בינינו איך מונעים מצב שהמרוץ שלו והמפלגה שלו ישרפו קולות".
לדברי נתניהו, וינטר כמעט שאינו מושך מצביעים מיריביו הפוליטיים של גוש הימין. "הוא כמעט ולא מביא קולות מליברמן ובנט", טען, ופנה אליו בקריאה ישירה: "אומר לוינטר: בוא ניפגש, בוא נדבר. מיד. למנוע מצב שמפלגה כזאת תפיל את הגוש".
בתגובה לדברי נתניהו, יו"ר מפלגת עמך ישראל עופר וינטר דחה את הטענה כי התמודדות מפלגתו מסכנת את גוש הימין. "מה שמסכן את מחנה הימין ואת כל עם ישראל זה עפיפונים מעזה", אמר, והצביע גם על הכנסת מאות משאיות סיוע לרצועה, מחבלי הנוחבה ואי-גיוס חרדים. לדבריו, "יש רק אפשרות אחת אמיתית לשינוי במחנה הימין ובכלל - אנשים חדשים, שלא לקחו חלק בכשלים של השבעה באוקטובר". וינטר סיכם: "אנחנו חלק ממחנה הימין, אבל לא עובדים אצל אף אחד, רק אצל עם ישראל".