בכירים בצבא ארצות הברית הזהירו את שר ההגנה פיט הגסת' כי המשך הפעילות הצבאית רחבת ההיקף נגד איראן אינו בר־קיימא ועלול לפגוע ביכולתה של ארצות הברית להתמודד עם איומים בזירות אחרות - לרבות איומים על שטחה. כך דווח ב"וושינגטון פוסט", מפי גורמים המעורים בהערכת מצב מסווגת שהוכנה עבור שר ההגנה.
האזהרות הועברו להגסת' בידי מפקדי צבא היבשה, הצי וחיל האוויר, וכן בידי הגנרלים בדרגת ארבעה כוכבים המפקחים על הפעילות הצבאית האמריקנית באירופה, באסיה ובאמריקה הלטינית. הן נכללו במהדורת 14 באוגוסט של "ספר הפקודות של שר ההגנה", מסמך המפרט את זמינותם של כוחות, כלי טיס, ספינות מלחמה ומערכות נשק אמריקניות ברחבי העולם.
המסמך מורה לחלק מהכוחות המוצבים במזרח התיכון להישאר באזור עד חודש ספטמבר, ולכוחות אחרים להאריך את שהותם גם לתוך שנת 2027. לדברי הגורמים, האפשרות שהפריסה תוארך פעם נוספת הביאה את בכירי הצבא להביע במפורש את התנגדותם ואת חששם מפני השלכותיה.
מפקדי פיקוד אירופה, פיקוד האוקיינוס השקט ופיקוד הדרום, לצד האדמירל הבכיר ביותר בצי, הגישו הסתייגות רשמית מהוראתו של הגסת' להמשיך להקצות את כוחותיהם למערכה. בספר הפקודות תוארה עמדתם כ־"אי־הסכמה" - כלומר, הם מתנגדים להחלטה אך יבצעו אותה בכל זאת.
לפי הדיווח, הפיקודים האמריקניים האחראים על אירופה, אסיה ואמריקה הלטינית נאלצו להעביר ספינות, מטוסי מעקב וציוד נוסף לפיקוד המרכז, המנהל את המלחמה באיראן. בעקבות זאת נפגעה יכולתם לבצע משימות שוטפות ולקיים אימונים ברמה הנדרשת. הצי האמריקני נאלץ במיוחד למתוח את יכולותיו כדי לעמוד בדרישות המערכה.
מפקדי פיקוד אירופה ופיקוד הדרום הזהירו כי העברת ספינות ומטוסי מעקב לפיקוד המרכז כבר פגעה ביכולתם לעמוד במשימות הנוגעות להגנה על שטחה של ארצות הברית. ראשי צבא היבשה וחיל האוויר אמנם תמכו ברצונו של הגסת' להאריך את פריסת הכוחות, אך הבהירו כי הדבר כרוך בסיכון משמעותי.
"המסר הכללי של הנהגת הצבא הוא שהמבצע המתמשך באיראן, שהגיע לציון חצי שנה, היה יותר מדי, במשך זמן רב מדי", אמר גורם המעורה בהערכת המצב. לדבריו, אף שמפקדים נוהגים להתריע על סיכונים הקשורים להקצאת כוחות, התמונה הנוכחית "קודרת יותר". כמה מהגנרלים והאדמירלים אף היו ישירים ומפורטים מהרגיל בהתנגדותם להמשך העברת כוח אדם וציוד, בזמן שעתיד המערכה אינו ברור.
האזהרות נמסרו בשעה שהנשיא דונלד טראמפ מפעיל לחץ על טהרן לפתוח מחדש את מצר הורמוז ולהסכים לשורת תנאים אמריקניים לסיום המלחמה. במקביל, טראמפ מתעקש כי כל האפשרויות נותרו על השולחן - לרבות תקיפות נוספות. בשל כך מחזיק פיקוד המרכז זה חודשים יותר מ-50 אלף חיילים בכוננות, למקרה שהנשיא יורה לחדש את הפעולה הצבאית.
טהרן, מנגד, מסרבת להיכנע ללחץ האמריקני, בין היתר מתוך מודעות להתנגדות הציבורית למלחמה בארצות הברית ולמחיר ההולך וגדל שהיא גובה ממאגרי הנשק שלה.
דוברו של הגסת', שון פרנל, מסר כי החלטות על היקף הכוחות ומשך הצבתם מתקבלות בהתאם להערכת האיומים, לסדרי העדיפויות שקובע הנשיא ולהמלצות יו"ר המטות המשולבים ומפקדי הפיקודים. לדבריו, הפנטגון אינו דן בתהליכים מבצעיים פנימיים או בהערכות הסיכון ובהסתייגויות המוצגות במהלך הדיונים על הקצאת הכוחות.