ארבעה אנשים נעצרו אתמול (רביעי) תחת החשד שהם חברי חוליית פרוטקשן, אך התברר כי מדובר בציידי דורבנים. פקחי רשות הטבע והגנים הוזמנו למקום ומצאו אצל החשודים ציוד ציד, בשר דורבנים ודורבן צעיר חי שהיה בדרכו לשחיטה. לאחר בדיקה קצרה בשטח שהראתה כי הדורבן אינו פגוע - הוא שוחרר חזרה לטבע.
במשטרת ישראל התקבלה אתמול אינדיקציה על שני טרקטורונים שנעים בתוך מטעי אבוקדו בסמוך לאחד מיישובי הגליל, תחת החשד כי מדובר בעברייני פרוטקשן. לאחר מרדף של כמה דקות, הצליחו השוטרים לעצור את הטרקטורונים, כשאחד מהם אף התהפך לתעלה והנוסעים ניסו להימלט רגלית.
בזמן מעצרם של ארבעת החשודים, התברר כי כלל לא מדובר בחוליית פרוטקשן אלא בקבוצת ציידי דורבנים. השוטרים הזמינו למקום את פקחי רשות הטבע והגנים שמצאו את ציוד הציד, בשר דורבנים ודורבן צעיר חי. לאחר שוידאו כי מצבו של הדורבן טוב וכי הוא לא נפצע במהלך הלכידה - שוחרר חזרה לטבע. רשות הטבע והגנים פתחה תיק לארבעה בחשד לביצוע עבירות ציד לא חוקי בחיות בר בשיטות אסורות וכן החזקת ערכי טבע מוגנים.
נתן באינוסוביץ', ממונה אכיפה במחוז צפון ברשות הטבע והגנים אמר כי "השוטרים הצילו את הדורבן ברגע האחרון, דקות לפני שגם הוא נשחט על ידי הציידים. אני מודה לצוותי המשטרה על ערנותם ושיתוף הפעולה הפורה והמתמשך למאבק בציד לא חוקי של חיות בר. נמשיך לפעול בכל הכלים הנגישים לנו על מנת להיאבק במי המבקש לפגוע בטבע".
המקרה מעלה שוב את תופעת הסחר בבשרה של החיה הקוצנית, שניצודה בניגוד לחוק. ב"מחירון" של השוק השחור של בשר צייד בישראל, מחירו של דורבן שניצוד מגיע ל-450 שקלים.
דורבן הוא המכרסם הגדול בישראל. אורך גופו כ-90 ס"מ, אורך זנבו כ-15 ס"מ ומשקלו כ-13 ק"ג. הוא חיית בר מוגנת ואסור לצוד אותו, אבל למרות זאת יש עבריינים שממשיכים לצוד את החיה ולסחור בבשרה, בין השאר גם בגלל אמונות טפלות שנקשרו לסגולותיו של בשר הדורבן.
קבוצת ציידים יכולה להרוג בלילה מספר דורבנים, מדובר בציד שנחשב קל ואכזרי. לרוב הציידים יוצאים עם כלבים שמאתרים את הדורבנים, הדורבן שנמלט מפני התוקף שלו עוצר בעת מנוסתו האטית ואז "מתנפח" ומסמר את הקוצים שעל גבו ואלו רוטטים ומשמיעים רעש מאיים. בינתיים הציידים מגיעים, חובטים בדרבן בראשו וממיתים אותו במקום.
דורבנים נעים בשבילים קבועים, תכונה המקלה על גילוי מאורותיהם, ולעתים כלבי הציד נכנסים לתוך מחילות הדורבנים ומצליחים להפחיד אותם ולגרום להם לברוח מתוך המחילה, ישר לעבר הציידים שממתינים להם. יש ציידים שנעזרים גם במלכודות בהן מונח פרי כפיתיון, ומציבים אותן סמוך לפתחי המחילות בהן חיים הדורבנים, כך כשהם יוצאים מתוכן ומנסים לאכול את הפיתיון, הם נלכדים.
הדורבן הינו חיה זוגית מונוגמית, בדומה לבני האדם, וכשאחד מבני הזוג נעלם הדבר פוגע באופן קשה מאוד בבן הזוג השני. לדורבן נקשרו אמונות טפלות ומייחסים לבשרו סגולות שמהוות מניע מרכזי בביקוש. כך למשל, יש טענה, שכלל אינה מבוססת, כי בשר הדורבן מנקה את הכליות ומעודד פריון. אמונה זו התפתחה בשל קולות שמשמיע הדורבן שמזכירים מעין יבבה של תינוק. גם כפות רגליו מזכירות כף רגל של תינוק ודמיון זה הביא כנראה להתפתחות אותה אמונה טפלה.
הדורבן לא נמצא בסכנת הכחדה, ובכל זאת הוגדר כחיית בר מוגנת. עבריין שהורשע בציד דורבן אף היה הראשון בישראל שנגזר עליו עונש מאסר בפועל. מדובר במקרה משנת 2009, והוא נשלח לחמישה חודשי מאסר.
המקרה אף הגיע אז לדיון בבית המשפט העליון, בעקבות ערעור שהגיש העבריין על הרשעתו. הערעור נדחה והשופט סלים ג'ובראן כתב בהחלטתו כי "יש מקום להחמיר בענישה הנוגעת לפגיעה בבעלי חיים, הן חיות הבר הן חיות הבית. התאכזרות ופגיעה בבעלי חיים, מעבר לפגיעה העקיפה שהיא גורמת לבני האדם, מעידה על אטימות לב וקהות חושים (...) חובה עלינו להקפיד הקפדה יתרה לצמצם את הכאב הנגרם על ידינו, בייחוד כאשר מדובר במי שאת זעקותיו אנו מתקשים לשמוע, ושאינו יכול לעמוד על זכויות. מהלך זה, להגנת האנושיות שבנו על ידי צמצום פגיעתנו בבעלי החיים הסובבים אותנו, צריך להשפיע על כלל תחומי המשפט, ובתוכו אף על המשפט הפלילי".