שיטפונות בזק בגבול נפאל-טיבט הביאו למותם של לפחות שמונה בני אדם, כך הודיעו היום (רביעי) הרשויות במדינה. חשש כבד גם לחייהם לפחות 400 תיירים נעדים, אחרי שכפרים שלמים נשטפו באירוע הקשה. הרשויות בנפאל החלו לפי שעה לפרסם נתונים על הנעדרים, בהם לפחות 291 תיירים. 105 מהנעדרים הם אזרחי הודו, ולפחות שמונה מהנעדרים הם אזרחי דרום קוריאה.
כוחות ההצלה הצליחו לחלץ לפי שעה 12 בני אדם מהשטפונות, ומאמצי החילוץ נמשכים כל העת. גורמים רשמיים בנפאל צופים "היקף הקורבנות עצום".
מדובר באזור תיירות פופולרי, בו מטיילים גם הרבה צעירים ישראלים. משרד החוץ לא עדכן על תיירים ישראלים נעדרים.
"לא הייתה אזהרה", סיפר יי ליאנג, איש עסקים סיני המתגורר בקטמנדו לרשת BBC. "היו כמה מפולות שלגים ובוץ והרבה מאוד גשם בתקופה האחרונה, אבל האירוע הזה נראה חריג".
ראש ממשלת נפאל בלנדרה שאה קיים ישיבת חירום בעקבות האסון הכבד. "התחלנו בתיאום עם כוחות החילוץ, סיירים והצלב האדום", כתב ברשתות החברתיות. שר החוץ של נפאל טוען: "רעידת אדמה הובילה לאסון השיטפונות".
גם בטיבט מתמודדים עם נזקים קשים מאסון השיטפונות. למרות שהמפולת התרחשה בצד הנפאלי היא גרמה לנזק כבד ולנפגעים רבים ונעדרים גם בנמל גירונג שבטיבט, המשמש כמרכז מסחר מרכזי על הגבול. גורמים רשמיים בכלי התקשורת הממלכתיים בסין אישרו את דבר האסון באזור הגבול, אך נמנעו בשלב זה מלמסור במספרים מדויקים את היקף הפצועים או ההרוגים בצידם.
נשיא סין שי ג'ינפינג הורה להוציא מבצעי חילוץ והצלה באזור הגבול. כוחות ההצלה פועלים במטרה להגיע לנעדרים ולספק סיוע דחוף באזורים שנפגעו.
שנה שעברה התרחש אסון שיטפונות דומה באזור שגבה את חייהם של 18 בני אדם. גורמים רשמיים סיפרו לרשת BBC כי הם מעריכים שהיקף האירוע הנוכחי יעלה על היקף האסון מהשנה שעברה.