עשרות אלפים פונו מבתיהם בעקבות שריפת יער בארצות הברית - כך דווח היום (שני) בשורת כלי תקשרות אמריקניים. השריפה פרצה ביום שבת האחרון במחוז וואשו שבנבדה, ועל פי דיווחים נגרמה על ידי בני אדם. כעת, לפחות 90 אלף בני אדם נאלצים לפנות את בתיהם ולהימלט מהשריפה.
השריפה פרצה באזור הרי סיירה, וכילתה בשלב זה כ-60 אלף דונמים. אמש היא התפשטה עד לפאתי העיר רינו, הרביעית בגודלה במדינה. מושל מדינת נבדה, ג'ו לומברדו, הכריז על מצב חירום במחוז וואשו, ודרש שהמשמר הלאומי ישתתף במאמצי הכיבוי. "המצב מחמיר במהירות - אני קורא לאזרחים באזורי הסכנה להישאר עירניים".
לפי שעה, לוחמי האש בארצות הברית לא הצליחו להשתלט על אף חלק של השריפה. תושבי הערים הסמוכות שטרם פונו התבקשו להערך לפינוי. ריצ'רד אדוארדס, מפקד תחנת כיבוי אש במחוז, סיפר על התנאים הקשים: "השריפה דינמית ומשתנה מהר בגלל הרוחות החזקות. אנחנו מתקשים להציל את כל הבתים שבדרכה ולהגן על כולם".
לפחות 13 אלף בתים נשרפו מאז שפרצה השריפה ביום שבת, ושישה בני אדם נפצעו. דארין באלם, שריף מחוז וואשו, שוחח עם הרשתות האמריקניות - וקרא לכל התושבים להתפנות, גם אם עוד לא קיבלו הוראה רשמית. "אם אתם יכולים לצאת עכשיו, אני מבקש שתעשו זאת".
השריפה הזו מגיעה שבועות ספורים בלבד אחרי שלוש שריפות נוספות שהתפשטו בנבדה. גם הן, היו בתנאים דומים. לפי נתונים שפרסם מרכז השריפות האמריקני, שריפות בארצות הברית כילו השנה יותר מ-30 מיליון דונמים, והפכו את עונת השריפות הנוכחית לגדולה ביותר מזה עשור.
רק בחודש שעבר 800 שריפות יער שבערו ברחבי קנדה הדאיגו את ארצות הברית ואף איימו על גמר המונדיאל. חוקרי האקלים ממשיכים להזהיר כי ההתחממות הגלובלית מחריפה את תופעת השריפות.