העיתון "ניו יורק טיימס" - אחד מהעיתונים החשובים בעולם - חשף אתמול פאשלה שערורייתית ומביכה אליה נקלע. במאמר הראשי שלו, הגדיר העיתון עצמו את הפרשה כ"אחת מנקודות השפל בהיסטוריה של 152 שנותינו".
כוכב השערורייה הוא ג'ייסון בלייר, עיתונאי צעיר שנחשב לכוכב עולה במערכת העיתון. ב-26 באפריל התקשרה כתבת של עיתון אחר, "סאן אנטוניו אקספרס ניוז", לעורכי ה"טיימס" והפנתה את תשומת ליבם לדמיון מפתיע בין כתבה שלה על אם שבנה נעדר בעיראק - לכתבה שפרסם ג'ייסון. "הוא לקח ממני פסקאות שלמות", אמרה לעורכים.
בעקבות המידע המפתיע, החל העיתון לחקור ולבדוק את כל כתבותיו הקודמות של ג'ייסון. לאט לאט נחשפו שורה של מחדלים, רמאויות ושקרים בכתבות ששלח העיתונאי הצעיר. "כתב הצוות הקבוע של עיתוננו ביצע בחודשים האחרונים מעשי מרמה עיתונאית, בעודו מכסה אירועי חדשות חשובים", נכתב במאמר מערכת ענק, שהופיע אתמול בראש העמוד הראשון של העיתון.
העיתון מבקש מקוראיו לדווח על טעויות
"המצע הרחב של הזיופים והגניבות הספרותיות שלו מייצגים בגידה עמוקה באמון. הכתב הטעה את הקוראים ואת חברי למערכת, עם כתבות שנשלחו כביכול מטקסס, וממדינות אחרות, בשעה שהיה בניו יורק. הוא פיברק תגובות וציטוטים, המציא תיאורים ותיאר מחזות שראה בצילומים בלבד. הוא השתמש בטכניקות האלה כדי לזייף ולכתוב על רגעים טעונים רגשות: מההתקפות הקטלניות של הצלפים בוושינגטון ופרבריה, עד לכאב המשפחות האבלות על מות יקיריהן בעיראק", נכתב במאמר.
החקירה הפנימית בפרשה נמשכת, והעיתון ביקש מקוראי לדווח למערכת על כל טעות או מרמה של בלייר.