יותר מ-100 בני אדם נהרגו בקריסת מכרה זהב במערב הרפובליקה המרכז-אפריקאית, סמוך לגבול עם קמרון. פעולות החיפוש והחילוץ נמשכות היום (חמישי), כשאנשי ההצלה ממשיכים לאתר גופות וקיים חשש שמספר ההרוגים יעלה עוד יותר.
האסון התרחש ביום שלישי בכפר זמבויה שבמחוז ננה-ממברה, לא הרחק מהגבול עם קמרון. מדובר במכרה זהב ארטיזנלי, שבו הכרייה נעשית באמצעים בסיסיים ובתנאי בטיחות מוגבלים. לפי הרשויות המקומיות, כמה מנהרות תת-קרקעיות שבהן עבדו הכורים קרסו והובילו למפולת שקברה רבים מהם.
מתנדבי הצלב האדום ותושבים מקומיים פועלים מאז האסון בניסיון לחלץ את הלכודים. יותר מ-100 גופות כבר חולצו, אך המספר המדויק של האנשים שהיו בתוך המכרה בזמן הקריסה עדיין אינו ידוע. בנוסף להרוגים, כמה מהניצולים נפצעו באורח קשה.
התקווה למצוא ניצולים נוספים הולכת ופוחתת. ברטרנד בה יאנגה, חבר במועצת הצעירים המקומית, אמר כי אנשים נוספים עדיין נעדרים או קבורים מתחת להריסות. "למצוא אותם בחיים יהיה נס", אמר. לדבריו, רבים מהקורבנות היו צעירים שהגיעו לעבוד במכרה בניסיון לפרנס את משפחותיהם.
החילוץ נמשך - אך חסר ציוד
פעולות החילוץ במקום נמשכות, אולם עובדים באזור טוענים כי אין ברשות הכוחות מספיק ציוד ומומחיות להתמודדות עם אסון בהיקף כזה. מתנדב של הצלב האדום מסר כי גופות נוספות ממשיכות להתגלות ככל שהחיפושים מתקדמים.
בין ההרוגים נמצאים גם אזרחים ממדינות שכנות. הרשויות בקמרון אישרו כי אזרחים קמרונים נמנים עם הקורבנות ושלחו צוות לאזור הגבול כדי לסייע בבדיקת האירוע. לפי גורם מקומי בקמרון, בין ההרוגים שזוהו נמצאים גם אזרחי צ'אד.
הרשויות ברפובליקה המרכז-אפריקאית פתחו בחקירה לבירור הסיבה לקריסת המנהרות, לזהות את הקורבנות ולבדוק מי הפעיל את אתר הכרייה והאם קיימת אחריות פלילית לאסון.
הסכנה במכרות הזהב
כריית זהב בקנה מידה קטן נפוצה ברפובליקה המרכז-אפריקאית, ואלפי בני אדם מתפרנסים ממנה. רבים מהאתרים פועלים באמצעים בסיסיים ובתנאי בטיחות ירודים, כאשר בורות ומנהרות נחפרים לעיתים ביד וללא חיזוקים מספקים. כתוצאה מכך, קריסות קטלניות הן תופעה חוזרת במדינה.
לפי דיווחים מקומיים, עוד לפני האסון הנוכחי נהרגו השנה עשרות בני אדם בתאונות שונות באתרי כרייה במדינה. האבטלה והעוני ממשיכים לדחוף תושבים רבים לעבוד במכרות קטנים ולא מוסדרים למרות הסכנות הכרוכות בכך.
השאלון שיעשה לכם סדר - מי המפלגה שהכי מתאימה לעמדות שלכם?