מחקר: דווקא אתלטים שותים יותר אלכוהול מאנשים רגילים

מאת מוטי גל

מחקר חדש שנערך בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת הרווארד בארה"ב, מפריך במקצת את הדעה הקדומה כי בריאות נפשית וגופנית קשורות בעיסוק בספורט. החוקרים גילו כי לאתלטים יש נטייה לשתייה מופרזת של אלכוהול.

במחקר השתתפו 13 אלף סטודנטים אמריקאים, 2,172 מהם אתלטים, מ-130 מכללות שונות. 57% מהגברים האתלטים דיווחו על שתיית חמש כוסות אלכוהול, או יותר, בשבועיים שקדמו למחקר. בהשוואה, פחות מ-49 אחוזים משאר המשתתפים שתו כמות זהה של אלכוהול. בקרב הנשים, 48 אחוז מהאתלטיות ו-40 אחוז מאלו שאינן אתלטיות, דיווחו על שתייה של 4 כוסות אלכוהול או יותר, שבועיים לפני מילוי השאלון. בסך הכל, שכיחות השתייה בקרב האתלטים היתה גבוהה ב-50 אחוז משאר האוכלוסייה.

האתלטים דיווחו על מעורבות גבוהה יותר בפעילות חברתית שכללה שתיית אלכוהול. לדוגמא, ל-70 אחוז מהאתלטים היו חברים אשר נהגו לשתות לשכרה לעיתים תכופות. חינוך והסברה למניעת שתיית אלכוהול לא השפיעו על הרגלי השתייה של קבוצת האתלטים. למעשה, הסברה נגד אלכוהול רק הגבירה את רמת השתייה של האתלטים, על פי דיווחי הנחקרים.

מנגד, טוען איגוד האתלטים האמריקאי כי תוצאות המחקר הנוכחי אינן מדעיות, וכי אתלטים אינם סובלים מבעיית שתייה. "המחקר מפריז", אמרה מארי ווילפרט, ראש הצוות הבריאותי באיגוד האתלטים, "מחקרים אחרים טוענים את ההפך המוחלט". כך או אחרת, מספר אוניברסיטאות ומכללות בארצות הברית כבר החלו שוקדות על תוכניות חדשות למיגור תופעת השתייה בקרב הסטודנטים.