רוסיה ממשיכה להעביר לאיראן תחמושת, חומרי נפץ ורכיבים לייצור כטב"מים דרך הים הכספי - כך דווח הלילה (שלישי) ברשת NBC האמריקנית. הדיווח מתבסס על מסמך של ממשלה אירופאית, שאומת בידי גורם מערבי, ולפיו המשלוחים נמשכים על רקע התהדקות שיתוף הפעולה בין מוסקבה לטהרן והמאמצים האיראניים לשקם את ארסנל הנשק שלה.
השימוש בים הכספי להעברת ציוד מרוסיה לאיראן נחשף כבר בעבר. בחודש מאי דיווח "ניו יורק טיימס" כי מוסקבה מעבירה בנתיב רכיבים שמסייעים לטהרן לחדש את מלאי הכטב"מים שלה, שכ-60% ממנו הושמדו, לפי גורמים אמריקניים, במלחמה האחרונה מול ארצות הברית וישראל. רוסיה משתמשת בנתיב גם להעברת סחורות שבעבר הגיעו לאיראן דרך מצר הורמוז, אך מעברן נפגע בעקבות המצור האמריקני על נמלי המדינה.
כעת מדווחת NBC כי המשלוחים כוללים, לצד רכיבים לייצור כטב"מים, גם תחמושת וחומרי נפץ מסוג TNT. האספקה מגיעה בזמן שאיראן פועלת לשיקום יכולותיה הצבאיות ונערכת, לפי דיווחים, לאפשרות של עימות נוסף עם ארצות הברית או ישראל.
רק אמש איים בכיר איראני כי לוושינגטון נותרו "שבועות" לקבל את דרישות טהרן ולחדש את מזכר ההבנות שנחתם ביוני. לדבריו, איראן לא תאפשר למצור האמריקני להימשך ללא הגבלת זמן ומתכוונת לעבור למדיניות "התקפית לחלוטין".
בתוך כך, הבוקר דווח על פגיעה בספינה שניסתה לחצות את מצר הורמוז ולצאת מהמפרץ הפרסי. לפי סוכנות פעולות הסחר הימי של בריטניה, UKMTO, "תחמושת לא מזוהה" פגעה בספינה, שזהותה לא נמסרה. נזק נגרם לחדר המנועים ולפחות אדם אחד נפגע. יתר אנשי הצוות קיבלו סיוע ממשמר החופים של עומאן. החשד המיידי מופנה לעבר איראן, על רקע פעילותה לשיבוש תנועת כלי השיט במצר, אולם בשלב זה לא הוצגה ראיה הקושרת אותה לתקיפה.
על רקע האירוע הצהיר יו"ר הפרלמנט האיראני, מוחמד באקר קאליבאף, כי מצר הורמוז יישאר סגור כל עוד ארצות הברית לא תקיים את תנאי מזכר ההבנות, בהתאם לפרשנותה של טהרן. קאליבאף דרש מוושינגטון להסיר את המצור הימי, לבטל את הסנקציות על איראן ולשחרר נכסים איראניים שהוקפאו ברחבי העולם.
לפי NBC, עדיין לא ברור עד כמה התקדם שיקום ארסנל הנשק האיראני. בטהרן, עם זאת, מצהירים כי תהליך ההתחמשות נמשך, בין היתר באמצעות ייצור טילים חדשים. הבוקר מסר משרד ההגנה האיראני כי המדינה תמשיך לפתח את יכולות ההגנה שלה בהתאם "לצרכים ולאיומים החדשים".
הים הכספי משמש זה שנים עורק תעבורה מרכזי בין רוסיה לאיראן. לארצות הברית אין בו נוכחות, ורק חמש המדינות השוכנות לחופיו - רוסיה, איראן, קזחסטן, טורקמניסטן ואזרבייג'ן - מחזיקות בגישה ישירה אליו. לפי דיווחים, ספינות הנעות בנתיב בין רוסיה לאיראן מכבות לעיתים את משדרי האיתור שלהן, וכך מקשות על המעקב אחר תנועתן.
כפי שהסבירה בעבר ל"ניו יורק טיימס" פרופסור ניקול גרייבסקי, מומחית לאיראן ולרוסיה, הים הכספי מספק תנאים נוחים במיוחד לעקיפת סנקציות ולהעברת ציוד צבאי.