מורה בחטיבת ביניים בקנטקי נעצרה בחשד שניהלה קשר אסור ובלתי הולם עם תלמיד קטין, לאחר שלפי המשטרה הוריו גילו התכתבויות ושיחות וידאו שנערכו בשעות הלילה. החוקרים טוענים כי ההודעות לא היו קשורות ללימודים וכי המורה הביעה כלפי הנער "רגשות של אהבה והערצה" שחורגים מיחסי מורה-תלמיד.
בתקשורת המקומית דווח כי סיידי מ' פלורס, בת 25 מהעיר מייפילד, נעצרה ביום שישי האחרון והואשמה בעבירת grooming של קטין (יצירת קשר מניפולטיבי עם קטין במטרה לפתח עמו מערכת יחסים מינית או סודית) - עבירה פלילית חדשה בקנטקי.
פלורס עבדה בבית הספר Graves County Middle School בזמן שהחקירה נפתחה. לפי הדיווחים החקירה החלה לאחר שהנהלת מחוז בתי הספר קיבלה דיווח על קשר לכאורה בין פלורס לבין אחד התלמידים והעבירה אותו מיד למשרד השריף. החוקרים החרימו רשומות אלקטרוניות, גבו עדויות וביצעו פעולות חקירה נוספות לפני שפלורס נחקרה ונעצרה.
ההורים מצאו את ההודעות - ואז את השיחות הליליות
המשטרה לא פרסמה רשמית את גילו של התלמיד, אולם לפי דיווחים שהתבססו על גורמים במחוז החינוך, מדובר בנער בן 14. לפי מסמכי החקירה, הוריו של התלמיד גילו שורה של הודעות שהוחלפו בינו לבין פלורס בכמה אפליקציות וברשתות חברתיות. החוקרים קבעו כי ההודעות שנבדקו "לא נועדו למטרה לגיטימית ולא היו קשורות לבית הספר".
אבל ההתכתבויות לא היו הדבר היחיד שעורר את חשדם של ההורים. לפי המשטרה, הם גילו גם שיחות FaceTime בין השניים שנערכו בשעות הלילה המאוחרות, ללא ידיעתם.
במסמכים נטען כי פלורס "ניסתה לתמרן את הקטין והביעה כלפיו רגשות של אהבה והערצה מעבר למה שמתאים למערכת יחסים של מורה ותלמיד".
עוד טוענים החוקרים כי פלורס והתלמיד נפגשו בחשאי מחוץ לבית הספר לפני אירוע בית ספרי שבו היא עצמה לא הייתה מעורבת ישירות, אך שהתקיים בסמוך למקום מגוריה.
בשלב זה לא ידוע כמה זמן נמשך הקשר ביניהם והאם בין השניים היה מגע גופני.
חוק חדש מאפשר למשטרה להתערב לפני עבירת מין
המקרה זוכה לתשומת לב מיוחדת בקנטקי משום שפלורס היא הראשונה שמואשמת לפי חוק חדש נגד grooming שנכנס לתוקף במדינה ב-15 ביולי - שבועות ספורים בלבד לפני מעצרה.
החוק נועד לאפשר לרשויות להתערב במקרים שבהם מבוגר מנסה ליצור עם קטין מערכת יחסים אינטימית או סודית למטרה מינית, עוד לפני שמתרחשת עבירת מין פיזית.
כאשר החשוד נמצא בעמדת סמכות או אמון כלפי הקטין, כמו במקרה של מורה ותלמיד, ניתן להגיש נגדו אישום חמור יותר.
פלורס עומדת בפני עבירה מסוג עבירה פלילית מסוג פשע בדרגה D לפי החוק בקנטקי - הנושאת עימה עונש מאסר של 1 עד 5 שנים וקנסות כספיים בסך של 1,000 עד 10,000 דולר.
החוק החדש כולל גם הוראות הנוגעות למערכת החינוך, ובהן הכשרות לצוותי הוראה בנושא זיהוי ומניעה של grooming.
פלורס נישאה לבעלה דיוויד ב-2022, ובשנה שעברה הפכה לאם.
ביולי 2024, כשבישרה ברשתות החברתיות על הריונה, כתבה: "אנחנו כל כך אסירי תודה שאלוהים בחר בנו להיות ההורים של התינוק המתוק הזה. ההרפתקה הגדולה ביותר שלנו עומדת להתחיל".
שבועות ספורים לפני מעצרה היא עדיין פרסמה תמונות של בתה התינוקת, בין היתר לצד שלטים של כנסייה.
הפרטים על חייה האישיים אינם חלק מהאישומים נגדה, אך זכו לתשומת לב בתקשורת האמריקנית לאחר המעצר.
"בטיחות התלמידים היא בראש סדר העדיפויות"
משרד השריף במחוז גרייבס מסר כי פלורס נעצרה בסביבות השעה 15:30 לאחר שנחקרה. לפי ההודעה, היא נעצרה בחשד לטיפוח מיני של קטין. לאחר המעצר היא הועברה תחילה למתקן כליאה במחוז ובהמשך למתקן מעצר מחוץ למחוז.
השריף מסר כי החקירה כללה תפיסת רשומות אלקטרוניות, ראיונות ופעולות חקירה נוספות, וכי היא עדיין נמשכת.
מפקח בתי הספר במחוז, מאט מאדינג, מסר כי הנהלת המחוז דיווחה למשטרה מיד לאחר שנודע לה על הטענות. "אנחנו רוצים להבטיח למשפחות שלנו שבטיחותם ורווחתם של התלמידים נמצאות בראש סדר העדיפויות שלנו", אמר. לדבריו, מחוז החינוך ממשיך לשתף פעולה עם רשויות החוק.
נכון לעכשיו לא פורסם מתי פלורס צפויה להתייצב בבית המשפט, וגם לא אם מסרה טיעון רשמי ביחס לאישום נגדה. הטענות טרם הוכחו בבית המשפט.