יו"ר ועדת הביטחון הלאומי ומדיניות החוץ בפרלמנט האיראני, אברהים עזיזי, איים הלילה (ראשון) על נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, על רקע החרפת העימות סביב השליטה במצר הורמוז. "במקום להמשיך להתרברב ללא הרף בעניין מצר הורמוז, מוטב שנשיא ארצות הברית ידאג לביטחונו האישי, לפני שייאלץ להסתתר במשאית מזון", כתב עזיזי ב-X.
עזיזי התייחס בדבריו למבצע החשאי שבמסגרתו הועבר טראמפ בחודש שעבר ממשאית קייטרינג בנמל התעופה באנקרה למטוס צבאי חלופי, לאחר שהמודיעין האמריקני זיהה איום ממוקד על מטוסו. לפי הדיווח שפורסם השבוע בוושינגטון פוסט, ארצות הברית חששה משיגור טיל קרקע-אוויר לעבר המטוס הנשיאותי, ובאזור פסגת נאט"ו זוהה גם אדם שהחזיק טיל כתף. עוד התברר כי איראן ידעה היכן טראמפ שוהה בבירת טורקיה, לרבות הקומה בבניין.
דבריו של הבכיר האיראני באו בתגובה להצהרת טראמפ כי בכוונתו להכריז בקרוב על מצר הורמוז כשטח של ארצות הברית. הנשיא האמריקני טען כי ארצו שולטת במעבר הימי באמצעות המצור שהטילה וכי אף כלי שיט אינו יכול לעבור בו ללא אישורה. טהרן דחתה את הדברים והבהירה כי המצר נמצא בשליטתה ובניהולה וכי לא ייפתח כל עוד וושינגטון אינה עומדת בהתחייבויותיה.
מלחמת התשה כלכלית
למרות הצהרות טראמפ, התנועה במצר נותרה כמעט משותקת. לפי נתוני ספנות שצוטטו בוול סטריט ג'ורנל, באחד הימים האחרונים חצו את המצר 14 כלי שיט בלבד, לעומת יותר מ-130 ביום לפני פרוץ המלחמה. מרבית הספינות נמנעות מהנתיב הנתמך בידי ארצות הברית לאורך חופי עומאן ובוחרות במסלול הנתון לפיקוח איראני, בעוד חברות ביטוח וספנות ממשיכות להירתע מהסיכון הגבוה.
המתיחות החריפה עוד לאחר שאיחוד האמירויות האשימה את איראן בתקיפת כלי שיט של חברת הנפט הלאומית אדנוק בעת שחצה את המצר. לא היו נפגעים והמצב הוגדר בשליטה, אולם לפי רויטרס מדובר בתקרית השלישית בתוך פחות משבוע שבה היה מעורב כלי שיט של החברה. משרד החוץ באבו דאבי גינה את התקיפה, הגדיר אותה בלתי מוצדקת וקרא לטהרן להפסיק את פעולותיה ולפתוח את נתיב השיט באופן מלא.
בתוך כך, בוול סטריט ג'ורנל דווח כי המערכה בין ארצות הברית לאיראן הופכת בהדרגה למלחמת התשה כלכלית, שבה כל אחד מהצדדים מנסה לגרום ליריב להיכנע ראשון. ממשל טראמפ מעדיף בשלב זה להדק את המצור הימי ואת הלחץ הכלכלי על איראן, תוך הימנעות מהרחבה נוספת של המערכה הצבאית. טהרן מצדה משתמשת בשליטתה בפועל על התנועה במצר ובתקיפות נגד כלי שיט כדי להפעיל לחץ על וושינגטון ועל מדינות המפרץ.
איראן דורשת כתנאי לפתיחת המצר את הסרת המצור האמריקני על נמליה, הקלה בסנקציות, שחרור נכסים איראניים מוקפאים ותשלום פיצויים על נזקי המלחמה. ארצות הברית דוחה את הדרישות ומתעקשת על חופש שיט מלא וללא תנאים. שר ההגנה האמריקני פיט הגסת' אמר השבוע כי ארצות הברית מסוגלת להחזיק את המצור הימי על איראן ללא הגבלת זמן ולהחריף את הלחץ הכלכלי עליה.
במקביל, טהרן העלתה סוגיה חדשה מול אחת משכנותיה והאשימה את קטאר בהחזקת שלושה טייסים איראנים שמטוסיהם הופלו במהלך תקיפה בחודש מרץ. איראן פנתה לצלב האדום ודרשה לקבל מידע על מצבם וגישה אליהם. קטאר הכחישה שהיא מחזיקה בטייסים וטענה כי אותרו רק שרידיו של טייס אחד וכי הציעה למסור לאיראן תדרוך בנושא. לפי סוכנות הידיעות AP, זו הפעם הראשונה שטהרן מאשימה מדינה שכנה בהחזקת אנשי צבא איראנים מאז פרוץ המלחמה.
גם החזיתות המזוהות עם איראן באזור ממשיכות להתחמם. תקיפות ישראליות בדרום לבנון הרגו לפחות 11 בני אדם, בהם ילדים, ביום הקטלני ביותר מאז כניסת ההבנות בין ישראל לחזבאללה לתוקף. ישראל מסרה כי התקיפות כוונו נגד מפקד בחזבאללה ובאו בתגובה לשיגור כטב"ם שפצע שלושה חיילים. בתימן תקפו החות'ים בטילים ובכטב"מים את נמל מוח'א שבשליטת הממשלה, הרגו בני אדם והשביתו את פעילותו.
לפי שעה לא נרשמה פריצת דרך במגעים בין ארצות הברית לאיראן ולא דווח על גל תקיפות אמריקני חדש. עם זאת, האיום המרומז על ביטחונו האישי של טראמפ, הפגיעה המתמשכת בספנות וההסלמה בזירות האזוריות ממחישים כי הפסקת האש אינה מתקרבת להסדר יציב וכי שני הצדדים ממשיכים להיערך לעימות ממוש