מקורות ביטחוניים: צה"ל כבש את רכס עלי טהאר שבדרום לבנון - ושולט ברובו

צה"ל כבש את רכס עלי טאהר ושולט ברובו - כך לפי מקורות ביטחוניים רשמיים. בשל הרגישות המדינית, הוחלט על הקפאת מצב של התמרון הטקטי.

רכס ההרים עלי טאהר, שבדרום לבנון, מפריד בין נהר הליטאני לרמת נבטיה ושיאו ברכס הבופור מול מטולה. באחת הערכות המצב הרגישות של צה"ל מול הדרג המדיני הוגדר הרכס על ידי ראש אמ"ן, אלוף שלומי בינדר, כמרחב קריטי לחיזבאללה והתנהל שיח מקצועי האם וכמה מתוכו לכבוש.

האיראנים וחיזבאללה השקיעו משאבים רבים לאורך כעשרים שנה, חלקם התבססו על מוצבי צה"ל ותשתיות שישראל השאירה בנסיגה בשנת 2,000. מהנדסים איראנים וקבלנים לבנונים בשירות הארגון השיעי בנו מערכות תת קרקעיות מסועפות ועצמאיות, עמדות צבאיות מתקדמות עם היגיון התקפי בירי בכינון ישיר ועקיף, מרכזי פיקוד ושליטה, מחסני נשק, חדרי שהייה ויציאה לתמרון קרקעי וכושר עמידות לתקיפות אוויריות של צה"ל.

חלק מהתשתיות שירתו שני תהליכים מרכזיים: פשיטות על הגליל והתמודדות עם תמרון יבשתי עתידי של צה"ל ללב לבנון.

שר הביטחון ישראל כ"ץ, והרמטכ"ל רא"ל אייל זמיר, המליצו ודחפו לכבוש את כל הרכס בחלקו העליון והתחתון חרף החשש מביקורת בינלאומית ובראשה ארה"ב. ברקע נשמעו אזהרות ומסרים מצד ממשלת לבנון שהתריעה מפני הסלמה. גם האיראנים ניסו להעביר מסרים ברורים לארה"ב במסגרת המו"מ תוך כדי שהם מנסים לכפות משוואה נגד ישראל כל עוד חיילי צה"ל כובשים חלקים מהרכס ומאיימים בתגובה.

לפי המקורות הביטחוניים הרמטכ"ל, דייק את התוכניות המבצעיות של פיקוד הצפון אל מול התכסית הטופוגרפית המורכבת, הלחצים המדיניים האזוריים, וההתפתחויות בשטח ולבסוף יצאו הכוחות ליישום בשלבים. לאחר שתשתיות הבופור הושמדו על ידי כוחות הנדסה עם מאות טונות של חומר נפץ אישר הרמטכ"ל את השלבים הבאים וגם חלקו התחתון של הרכס נכבשו ובכך הושלם המהלך הרגיש.

לפי הערכות גורמים במערכת הביטחון, חלק ממחבלי חיזבאללה מתו במערכי התת קרקע, חלקם שורדים בזכות מזון שאגרו לפני הכיבוש של הרכס ועל פי הדיווחים חלק מנסים לקבל אספקת מזון מהאזור.

על פי הדיווחים, כוחות מובחרים של צה"ל שפועלים במרחב מסכלים כל ניסיון להביא לאספקה. אחד הגורמים הבכירים העריך כי מחבלי חיזבאללה לא מתכוונים להיכנע וכנראה ישארו בתת קרקע חרף המצוקה עד מוות. מי שייצא עם דגל לבן ינצל ויעבור לחקירה בישראל.

בשלב זה בגלל הרגישות המדינית מול ארה"ב והמו"מ בין ירושלים לביירות הוחלט על הקפאת מצב של התמרון הטקטי, כיתור המרחבים בהם נצורים המחבלים והמתנה בכוננות גבוהה להתפתחויות: כניעה, לחימה, או שיבוש וסיכול כוונות לתספק את המחבלים.