"סבב השיחות בין ישראל ללבנון שנערך ברומא הסתיים ביום חמישי לאחר שלושה ימים של דיונים מפורטים וענייניים", כך מסר בכיר במחלקת המדינה האמריקנית. לדברי הבכיר, הצדדים הגיעו להסכמות מלאות על המדדים והפרמטרים המבצעיים ליישום "אזורי הפיילוט" הראשונים, לצד גיבוש הגדרות משותפות לאימות ולטיהור השטח מתשתיות טרור.
במרכז הדיונים עמדה מעורבות דיפלומטית בהובלת וושינגטון, שתכלול אימות בידי צד שלישי לפעולות הטיהור שמבצע צבא לבנון. במקביל, ארצות הברית קיימה שיחות בילטרליות נפרדות עם המשלחת הלבנונית בנוגע למתן סיוע בינלאומי לשיקום המדינה.
התפתחות משמעותית נרשמה בגזרת כוח השלום של האו"ם: ארצות הברית שבה והבהירה במהלך המפגשים את התנגדותה הנחרצת לחידוש המנדט של יוניפי"ל בדרום לבנון. בעקבות העמדה האמריקנית, הסכימו המשלחות המדיניות והצבאיות מירושלים ומביירות לעבוד מול וושינגטון על גיבוש מתווה חלופי שיתמוך במסגרת המשולשת החדשה.
במישור הצבאי, המשלחות השלימו את ניסוח הפרמטרים המבצעיים, יצרו מפות משותפות וקבעו מפת דרכים לפתיחת אזורי פיילוט נוספים בעתיד. בסבב הבא, לבנון צפויה להציג תוכניות מפורטות לאבטחת האזורים החדשים. קבוצת התיאום הצבאית תמשיך ללוות את התהליך בשבועות הקרובים כדי להבטיח את יישום הפיילוטים הראשונים.
במקביל לערוץ הביטחוני, הבכיר האמריקני חשף כי בצד המדיני-אזרחי מתקיימים כעת דיונים ישירים ומתמשכים בין ישראל ללבנון במגוון נושאים. הדיונים נערכים בהשתתפות המשלחות הגדולות ביותר ששתי המדינות הכניסו אי פעם לחדר אחד.
"שני הצדדים מתמקדים במציאת פתרונות יצירתיים ומעשיים במסגרת האילוצים הפוליטיים, במקום להעמיד פנים שהאילוצים הללו אינם קיימים", ציין הבכיר. "עצם העובדה שהצוותים ישבו יחד, תקשרו ישירות וגיבשו אפשרויות לפעולה היא כשלעצמה שינוי מבני. התהליך תוכנן כך שיוכל לספוג את הלחצים הללו ובכל זאת להתקדם".
בוושינגטון מודעים היטב לנזילות המצב הביטחוני בשטח וללחצים הפוליטיים הפנימיים בירושלים ובביירות, כפי שהומחש באירועים הביטחוניים האחרונים במרחב. עם זאת, במחלקת המדינה מדגישים כי קבוצת התיאום הצבאית סיפקה בזמן אמת מידע מדויק לשני הצדדים ומנעה הסלמה.
"איננו תמימים באשר לקשיים - חיזבאללה מנסה לחבל בתהליך, וגם ישראל וגם לבנון הן דמוקרטיות הנתונות ללחצים פנימיים", סיכם הבכיר. "אבל הכיוון נותר חיובי, ואיש אינו גורר רגליים. אנחנו פועלים באופן שיטתי, כי קיצורי דרך מובילים לאותן תוצאות כושלות שראינו במשך עשרות שנים".
המסלול המדיני צפוי להתכנס מחדש ברומא בתחילת חודש ספטמבר. עד אז, השיחות והתיאומים המבצעיים יימשכו באופן רציף בביירות, בירושלים ובוושינגטון.