נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, פרסם הערב (שלישי) פוסט ברשת החברתית Truth בו הודיע כי רוסיה שחררה את האזרח האמריקני רוברט גילמן, חייל מארינס לשעבר שנכלא במדינה, בעקבות שיחות עם נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין.
"בפרשה שזכתה להד תקשורתי רב, רוברט נכלא ברוסיה בשנת 2022, במהלך כהונת ממשל ביידן", כתב הנשיא. לדבריו, "לאחר שיחות שקיימתי עם הנשיא ולדימיר פוטין, רוסיה הסכימה לשחררו - צעד שנעשה במידה רבה מטעמים הומניטריים". טראמפ הביע את הערכתו להחלטה, וכן לעובדה "שרוסיה לא דרשה איש בתמורה - לא התבצעה שום עסקת חילופי שבויים".
טראמפ סיפר כי "רוברט ינחת הלילה בבסיס חיל האוויר אנדרוס בוושינגטון הבירה, שם יקבלו את פניו נציגיי - שחלקם נמצאים עמו על המטוס - עם שובו לארצות הברית". הוא הוסיף כי "הרגע שוחחתי איתו, והייתה לו בקשה אחת: צ'יזבורגר מצוין מיד עם הנחיתה. אני אדאג לכך".
הנשיא הבהיר כי "במהלך כהונתי, הצבנו בראש סדר העדיפויות את השבתם הביתה של אמריקנים המוחזקים במעצר בחו"ל, ופעלנו בנושא זה בהיקף חסר תקדים, כשאנו משיבים מאות אנשים לחיק משפחותיהם". כמו כן, הוסיף כי "שחררנו אזרחים רבים שאינם אמריקנים אשר הוחזקו בשבי במדינות שונות ברחבי העולם".
טראמפ שיתף כי "רוברט גילמן התאחד עם אמו הנפלאה, ננסי - הנמצאת גם היא עמו על המטוס - ובקרוב יזכה לפגוש את כל יקיריו". בסיום הפוסט, ביקש להודות לצוותו שאפשר את המהלך, "ובכללם השליח המיוחד למשימות שלום סטיב ויטקוף, השליח המיוחד לטיפול בסוגיית בני ערובה אדם בוהלר, המנהל הבכיר למאבק בטרור סבסטיאן גורקה, ג'ארד קושנר, ורבים אחרים".
זמן קצר לאחר מכן, מזכיר המדינה האמריקני, מרקו רוביו, הגיב גם הוא לשחרור גילמן, ואמר כי "היום, לאחר יותר מארבע שנות מעצר ברוסיה, רוברט גילמן בדרכו הביתה כדי להתאחד עם משפחתו. מר גילמן מצטרף ליותר מ-100 אמריקנים שהנשיא טראמפ שחרר במהלך כהונתו השנייה בתפקיד".
רוביו הודה גם הוא לרוסיה על שיתוף פעולתה, אך הבהיר: "בעוד שאנו מעריכים את הצעד החיובי הזה, אנו עדיין מבקשים את החזרתם המיידית של כל האמריקנים האחרים שנעצרו שלא כדין, כולל העציר שלא כדין סטיבן האברד". הוא חתם את דבריו באומרו כי "הנשיא לא יפסיק עד שכל האמריקנים שנעצרו שלא כדין יחזרו הביתה".
סטיבן האברד, פנסיונר אמריקני בן כ-72, נעצר על ידי רוסיה באפריל 2022, כחודש וחצי לאחר המלחמה באזור העיר איזום במחוז חרקיב. כשנתיים לאחר מכן, בבית המשפט במוסקבה, האברד הודה כי לחם בשורות הצבא האוקראיני נגד רוסיה.