משטרת ניו סאות' ויילס באוסטרליה הוזעקה אתמול (ראשון) בצהריים לדרך מבודדת, בעקבות דיווח על גופת אישה שנמצאה בתוך מזוודה. השוטרים שהגיעו לזירה סברו גם הם כי מדובר בשרידי אדם, סגרו את האזור ופתחו בחקירה - אולם בבדיקה פורנזית שנערכה למחרת התברר כי במזוודה הייתה למעשה בובה מציאותית דמוית אדם.
המזוודה אותרה בדרך וולגון שבאזור אואלן, סמוך לעיר גולברן, בידי שני גברים שיצאו לנסיעת סוף שבוע. השניים עצרו במקרה למנוחה בצד הדרך, הבחינו במזוודה ובמה שנראה כגופה בתוכה והזעיקו את המשטרה. "זו הייתה תגלית מזעזעת מאוד עבורם", סיפרה מפקדת המחוז במשטרת ניו סאות' ויילס, לינדה ברדברי.
השוטרים הגיעו למקום בסביבות השעה 12:50, הקימו זירת פשע ותפסו את המזוודה לצורך בדיקה פורנזית. בלשים פתחו בחקירה בניסיון לזהות את האישה ולברר כיצד הגיעה למקום. בהודעה רשמית שפרסמה המשטרה ביום ראשון בלילה נמסר כי נמצאה "גופה בתוך מזוודה", והאירוע זכה לסיקור נרחב בכלי התקשורת באוסטרליה, בהם הגרדיאן.
גם למחרת בבוקר, לפני שהושלמו הבדיקות, אמרה ברדברי לערוץ 9 כי "שרידי האישה נמצאו במצב של ריקבון". לדבריה באותה עת, המשטרה ביצעה שורה של פעולות חקירה כדי לזהות את האישה ולהבין כיצד הגיעה המזוודה למקום המרוחק.
התפנית בחקירה: "הגופה" התגלתה כבובה
אלא שבהמשך הבוקר קיבלה החקירה תפנית: הבדיקה הפורנזית העלתה כי לא מדובר בגופה או בשרידי אדם, אלא בבובה דמוית אדם שנראתה מציאותית במיוחד. לפי המשטרה, הבובה הייתה לבושה, בעלת שיער ופירסינג באף, ועליה סימנים שנראו כחבורות ושפשופים.
ברדברי הסבירה כי השוטרים נמנעו מהזזת הממצאים בזירה, בהתאם לנוהל שנועד לשמור על ראיות בחקירת מוות חשוד. לדבריה, מזג האוויר הסוער והעובדה שהבובה נראתה דומה מאוד לשרידי אדם עיכבו גם הם את זיהויה. "אנחנו משתדלים שלא להפריע לזירה, במיוחד כשאנחנו מתמודדים עם מזג אוויר קשה", אמרה.
"הבובה נראתה מציאותית מאוד, עד כדי דמיון לשרידי אדם, אבל אישרנו באמצעים אחרים שלא מדובר בשרידים אנושיים", הוסיפה מפקדת המחוז. "אין לנו מקרה של מוות חשוד של אדם". בעקבות תוצאות הבדיקה הודיעה המשטרה כי החקירה הסתיימה.