במשך כמעט ארבעה עשורים חיו הואנג שיאולין ולי הוי בדרום סין, במרחק של ארבעה קילומטרים בלבד זו מזו - בלי לדעת שטעות אחת בבית החולים שינתה את מסלול חייהן מהקצה אל הקצה.
השתיים נולדו באוקטובר 1989 בבית החולים העממי צ'ינגיואן שבמחוז גואנגדונג, בהפרש של 55 דקות בלבד - כך על פי דיווח מאת ה-South China Morning Post. לאחר הלידה הציגו האחיות את התינוקות לאימהותיהן לזמן קצר, ואז העבירו אותן לחדר התינוקות, כאשר שתיהן לבשו בגדי בית חולים זהים.
באותם ימים לא נעשה שימוש בצמידי זיהוי במחלקת היולדות, ובמקום זאת הסתמכו בבית החולים על כרטיסי שם שהונחו בתוך העיטוף של כל תינוקת - לפי שעה, נסיבות ההחלפה עדיין אינן ברורות.
הואנג גדלה בבית מבוסס, אצל הורים מאמצים שעבדו בשירות הציבורי. אלא שכבר בילדותה ריחף מעל הבית חשד כבד: אביה המאמץ הבחין שסוג הדם שלה שונה משלו וכי היא כמעט אינה דומה לו - והחל לחשוד ברעייתו בבגידה. כשהייתה בת חמש התגרשו בני הזוג, והיא נותרה בטיפול אמה המאמצת. לימים תיארה ילדות קרירה ומרוחקת מצד האב שגידל אותה.
מסלול חייה ההפוך של לי, בדיקת ה-DNA - והמפגש ביניהן
בשנת 2022, מתוך ניסיון לשקם את הקשר עמו, עברה הואנג בדיקת DNA. התוצאה טלטלה את עולמה: שני האנשים שחשבה כל חייה שהם הוריה - לא היו קשורים אליה ביולוגית. בעזרת המשטרה איתרה באפריל אשתקד את משפחתה הביולוגית, ואז התברר כי לי הוי היא האישה השנייה בפרשה.
חייה של לי התנהלו במסלול שונה לחלוטין. היא גדלה במשפחה שניהלה חנות מכולת קטנה. כשהייתה בבית הספר היסודי איבד אביה המאמץ את חסכונות המשפחה בהונאת השקעות, והוריה נאלצו להתפרנס מעבודות מזדמנות. בהמשך עזבה לי את לימודי התיכון כדי לסייע בפרנסת הבית, ועבדה כמדריכת טיולים, פקידת קבלה במלון ואשת מכירות.
השנים הארוכות של עבודה קשה ולחץ כלכלי גבו ממנה מחיר בריאותי. לי פיתחה מחלת דם ועברה ניתוח להסרת בלוטת התריס.
המפגש הראשון בין השתיים נערך בבית קפה. שתיהן תיארו אותו כ"מלחיץ, מרגש וקצת מביך". לי נדהמה לגלות שכל השנים חיה במרחק של ארבעה קילומטרים בלבד מהוריה הביולוגיים, ותהתה כיצד היו נראים חייה אילו ההחלפה לא הייתה מתרחשת. הואנג, מצדה, תהתה אם הטעות בבית החולים גזלה ממנה ילדות חופשייה מחשדנות ומניכור רגשי.
חלק מאנשי הצוות שהיו מעורבים פרשו לגמלאות - ואחרים כבר מתו
למרות הגילוי המטלטל, השתיים בחרו לשמור על קשר עם המשפחות שגידלו אותן. לי הסבירה כי אמה המאמצת אינה מקבלת פנסיה ועדיין תלויה בה, ואמה המאמצת של הואנג אמרה כי אינה רוצה לטלטל את חיי המשפחה האחרת.
כשביקשו השתיים לקבל את רישומי הלידה שלהן מבית החולים, נמסר להן כי התיקים אינם ניתנים לאיתור. להואנג נאמר גם כי חלק מאנשי הצוות שהיו מעורבים במקרה פרשו לגמלאות, ואחרים כבר מתו. כעת דורשות השתיים מבית החולים פיצוי משותף בסך 2.6 מיליון יואן - כ-385 אלף דולר. הדיון בתיק צפוי להתקיים ב-13 באוגוסט.
גלו למי להצביע בבחירות הקרובות. השאלון שיעשה לכם סדר בהתאם לעמדות שלכם