קצין בכיר בפיקוד המרכז סיפר היום (שישי) כי מדי שבוע יש עשרות רבות של טיולים ברחבי יהודה ושומרון המאושרים על ידי צה"ל, ולצידם, "חלקם גם לא מאושרים ולא מתואמים - אנחנו מכירים את חלקם גם בדיעבד". זאת ברקע התקופה הנפיצה ביו"ש, החשש מרצף של פיגועים וחיכוך הולך ומתגבר בין האוכלוסייה הפלסטינית והישראלית באזור.
הקצין הבכיר הוסיף כי "צה"ל מאפשר היום לעשות כל טיול בכל מקום (בשטחים בשליטה ביטחונית ואזרחית ישראלית), בתיאום ובתהליך מאוד מסודר, שהוא תהליך אג"מי - תיאום מלא של מסלול הטיול והנהלים מול החטיבה המרחבית באוגדת יו"ש - הקורה תחת נוהל אישור טיולים".
על הפיגוע בכפר תל: "נתקלנו בחוסר שיתוף פעולה בקבלת פרטי הטיול"
לאחר מכן, התייחס הקצין הבכיר לפיגוע שאירע ב-24 ביולי האחרון, בפאתי הכפר תל שבחטיבת שומרון, בו נפלו מפקד סוללה בגדוד 411, רס"ן יובל עזרא ז"ל, ולוחם ההגנה המרחבית, סרן במיל' בניהו מלט ז"ל, וכן נפצעו רכז הביטחון של היישוב חוות גלעד ואזרחים נוספים מזריקות אבנים. החיילים והרכז קפצו אל זירת האירוע בעקבות תקיפה של מטיילים שנכנסו למרחב הכפר הפלסטיני תל.
"לפי האג"ם, הייתה איזושהי היכרות שמתוכנן טיול באזור, ואני מדגיש איזושהי, כי זה לא מעבר לזה,
בשעות הלילה מאוחרות", סיפר. לדבריו, "היה ניסיון של החטיבה לברר על מה מדובר, שנתקל בחוסר שיתוף פעולה בקבלת פרטי המארגנים ומסלול הטיול", ולכן "אנחנו כמובן מתקשים להבין את מה שמתוכנן".
הקצין הבכיר הוסיף כי "במקביל, גם באותו לילה, מתקבלת עוד איזושהי אינדיקציה על עוד טיול נוסף באזור הדרומי של איתמר. הטיול הזה כן מקבל מענה אחרי שיוצרים קשר עם מארגני הטיול ביוזמה שלנו, מבינים את המסלול שלו, מגדירים דברים ברורים ומציבים שם כוח אבטחה".
בהמשך לתחקיר הפיגוע, הרמטכ"ל רא"ל אייל זמיר, קבע כי הטיול לא היה מתואם ולא מאושר עם צה"ל. בהקשר זה הבהיר הקצין כי "צה"ל דורש היום מהמתיישבים ומכל מי שבא לטייל ביהודה ושומרון לעשות תהליך סדור מול החטיבות המרחביות ומול האוגדה, בשביל לאפשר לכל מי שרוצה לטייל בכל מקום".
הקצין הדגיש את האבטחה הכבדה שצה"ל מעניק לתפילות מתואמות בקבר יוסף שבשכם, בריכות שלמה, ולנקודות רגישות אחרות ברחבי יו"ש. "האישור כולל מערך אבטחה סדור, עם הגדרות ברורות, של המותר והאסור, ויש עשרות כאלה בחודש, גם בקיץ וגם במהלך כל השנה", הסביר.
על השעות שקדמו לפיגוע: "הטיול התנהל ללא היכרות של צה"ל"
הקצין הבכיר התייחס להשתלשלות האירועים שקדמו לפיגוע. "החל מהרגע בלילה, בו קיבלנו את האינדיקציה שאמור להתבצע טיול, לא הצלחנו לסגור עליו מעגל, והוא יצא בבוקר בסביבות השעה חמש וחצי מהיישוב ברכה", סיפר. לדבריו, "הטיול עבר דרך שטח C, נכנס ל-B ו-A, ועבר לשטח B". הוא הבהיר כי בשלב הזה בטיול יש "שרוך מאוד ארוך של עשרות מטיילים - מילדים בגילאים צעירים ועד אנשים מבוגרים".
לדברי הקצין, "עד השעה שבע עשרים ושבע, הטיול התנהל ללא אירועים חריגים ומיוחדים וללא היכרות
של כוחות צה"ל שפועלים כאן במרחב וביכולת לתת מענה, אך בשעה הזו מתקבלת אינדיקציה של תצפיתנית מכיוון יצהר שמזהה את הטיול ומבינה שיש משהו חריג במרחב, בדומה להרבה מאוד אירועים שקורים לנו כאן ביום-יום". הקצין סיפר כי התצפיתנית הכריזה בקשר, "ובעצם מהשלב הזה יש פה הקפצה של הפלוגה והמחלקה שנמצאים כאן במרחב במוצב הסלע". כמו כן, בעקבות הפיגוע, פתח צה"ל בסדרת מעצרים במרחב והעביר עשרות חשודים לחקירת שב"כ.