גלעד ארדן ויולי אדלשטיין הודיע היום (חמישי) על הקמת מפלגה חדשה. ארדן פתח את דבריו ואמר כי זהו אחד מהימים הקשים בחייו לאור עזיבת הליכוד. "לצערי אני לא יכול לקרוא לליכוד בית. נציגי הליכוד כבר לא מייצגים את בוחרי המפלגה אותם אני כל כך אוהב", אמר. "בחרתי במדינת ישראל".
"מצביעי ימין שלא רוצים לראות השתמטות ומצביעי ימין באופוזיציה שלא רוצים לראות שמאל - אנחנו הבית שלכם", אמר גלעד ארדן. לדבריו, הם לא ייכנסו לממשלה צרה שלא משרתת את רצון הישראלים והבוחרים. "אני מתחייב, אלחם על ממשלה ציונית רחבה ושום ממשלה צרה. נתחייב לשוויון בנטל", הוסיף.
במהלך דבריו, ארדן טען כי "אם הייתי מתמודד בליכוד היית מגיע למקום גבוה מאוד, וכן תקף את אמירותיו של יו"ר "הדמוקרטים" יאיר גולן, כשלשיטתו "מבזות את חיילי צה"ל בעולם".
יולי אדלשטיין, יוצא נוסף מהליכוד, אמר כי ידע בסירובו לחוק הפטור מגיוס שזו משימה קשה. "שילמתי מחיר אישי ופוליטי אך אני גאה בכך", הדגיש יו"ר הקואליציה לשעבר.
ארדן מקיים מגעים גם עם תנועת "אל הדגל", הבוחנת חיבורים עם מפלגות נוספות במרחב, וגם עם תנועת הרבעון הרביעי. במקביל, הוא מקיים מגעים עם עליזה בלוך.
כאמור, שגריר ישראל באו"ם לשעבר ניהל שיחות רבות עם מספר גורמים באשר להקמת מסגרת פוליטית משותפת, כשהבולטים מביניהם הם בני גנץ, דדי שמחי, איילת שקד ויולי אדלשטיין. פגישה ממושכת שהתקיימה בין הארבעה לפני מספר שבועות נותרה ללא הכרעה, לאחר שבמהלך השיחה הבהירו שקד ואדלשטיין כי בכוונתם להמתין להחלטתו של ארדן.
בתחילת השבוע, גורמים המעורים במגעים להקמת המחנה שיאגד את המפלגות שנותרו על הגדר, המכונה "הגוש שבין הגושים", מתחו ביקורת על הצהרתו של ארדן, לפיה לא יסכים לצירוף מפלגת הדמוקרטים לממשלה עתידית.