לאחר חודשים של קיום מגעים מול שחקנים פוליטים רבים מאז הצהרת כוונותיו, גלעד ארדן הודיע היום (רביעי) כי יקים מפלגה בראשותו. ההכרזה הרשמית צפויה לקרות מחר. במקום השני ברשימה צפוי להתברג חבר הכנסת לשעבר, יולי אדלשטיין.
ארדן מקיים מגעים גם עם תנועת "אל הדגל", הבוחנת חיבורים עם מפלגות נוספות במרחב, וגם עם תנועת הרבעון הרביעי. במקביל, הוא מקיים מגעים עם עליזה בלוך.
כאמור, שגריר ישראל באו"ם לשעבר ניהל שיחות רבות עם מספר גורמים באשר להקמת מסגרת פוליטית משותפת, כשהבולטים מביניהם הם בני גנץ, דדי שמחי, איילת שקד ויולי אדלשטיין. פגישה ממושכת שהתקיימה בין הארבעה לפני מספר שבועות נותרה ללא הכרעה, לאחר שבמהלך השיחה הבהירו שקד ואדלשטיין כי בכוונתם להמתין להחלטתו של ארדן.
בתחילת השבוע, גורמים המעורים במגעים להקמת המחנה שיאגד את המפלגות שנותרו על הגדר, המכונה "הגוש שבין הגושים", מתחו ביקורת על הצהרתו של ארדן, לפיה לא יסכים לצירוף מפלגת הדמוקרטים לממשלה עתידית.
לטענתם, פסילה מוקדמת של אחת האפשרויות עומדת בסתירה למסר שלפיו המפלגה החדשה תפעל להקמת ממשלת אחדות ולא תצטרף לממשלה צרה, ומחלישה את כוח המיקוח של ארדן מול נתניהו לאחר הבחירות. "הוא מוותר על המנוף מול נתניהו במשא ומתן - ומשאיר רק אפשרות אחת להקמת ממשלה. איך הוא יוכל לכפות אחדות ככה?", ציינו.
באשר למועמדים הנוספים ברשימת המפלגה החדשה, אלוף משנה במילואים חזי נחמה, לשעבר מח"ט אלכסנדרוני ומנשה, אישר לפני מספר ימים כי יצטרף למפלגתו של ארדן - אך נכון לעכשיו אינו צפוי להצטרף.
כזכור, נחמה הסביר כי "גלעד ארדן ואני מקיימים מגעים". "אני מאוד מעריך אותו ואם בסופו של דבר הוא יקים מפלגה אני אשמח להצטרף אליו. השתדלתי כל החיים הבוגרים שלי לעסוק במה שאני חושב שיכול להביא תועלת לעם ישראל ומדינת ישראל ואם גלעד ואחרים יחשבו שאני יכול להועיל שם אני אשמח לתת כתף במאמץ הזה. ישנה הצעה רלוונטית ואני מבחינתי מוכן, אמנם אני מבין שזה עלול לעלות במחירים ברמה האישית והמשפחתית אבל שילמתי לא מעט מחירים בשנים האחרונות ואני מוכן".