80 ילדים ובני נוער מכיתות ה'-י"א מכל רחבי הארץ יצאו, זו השנה השניה, למחנה קיץ ייעודי של עמותת "המעגל של ג'רמי" התומכת בילדים ובני נוער הגדלים בצל מחלת הסרטן במשפחתם הגרעינית. הילדים ובני הנוער בילו חמישה ימים בגלישה, העשרה ויצרו חברויות חדשות, במסגרת "קאמפ ג'רמי". המחנה התקיים בקימאמה, שבחוף בבית ינאי.
השנה, התקיים המחנה בשיתוף פעולה של העמותה עם קאמפ יבנה האמריקני, אחד ממחנות הקיץ הוותיקים והמוכרים בארה"ב, הפועל כבר יותר מ-80 שנה, שהיווה השראה להקמת מחנה דומה כאן בישראל. במסגרת שיתוף הפעולה, מדריכים מהמחנה האמריקני לקחו חלק בהעברת פעילויות לילדים ולבני הנוער.
עמותת "המעגל של ג'רמי" הוקמה לפני כ-18 שנים במטרה להעניק לילדים ולבני נוער המתמודדים עם מחלת הסרטן בקרב בני משפחתם הגרעינית, רגעי הפוגה ושקט מקשיי היום- יום. הפעילויות מעניקות לילדים ולבני הנוער הפוגה מהעומס הרגשי, מפגש עם חברים שמבינים אותם ללא מילים, ותחושת שייכות שמחזקת את החוסן האישי והמשפחתי.
כיום, קהילת העמותה מונה מעל 1,200 משפחות ברחבי הארץ. שיא הפעילות הגיע בשנה האחרונה, עם למעלה מ-20 אירועים, בהשתתפות ממוצעת של כ-300 ילדים והורים בכל מפגש.
בנוסף, מוציאה העמותה זו שנה שנייה ברציפות משלחת בני נוער לקילימנג'רו בטנזניה, במסגרת מיזם לקידום נגישות והכלה. בעמותה צופים כי למעלה מ-1,000 ילדים, בני נוער והוריהם יקחו השנה חלק בפעילויות הקיץ השונות.
עבור פמלה בקר, מנכ"לית ואחת ממייסדות עמותת "המעגל של ג'רמי", מדובר בחיבור אישי מיוחד. בקר ובני משפחתה השתתפו מדי שנה בקאמפ יבנה בארה"ב, והחוויה שחוו שם לאורך השנים הייתה אחת ההשראות להקמת המחנה בישראל.
"כשהקמנו את קאמפ ג'רמי חלמנו ליצור עבור הילדים שלנו מקום שבו יוכלו פשוט להיות ילדים, לצחוק, ליהנות, להכיר חברים ולהרגיש שהם לא לבד בהתמודדות עם מחלת הסרטן במשפחתם", מסרה בקר. עוד הוסיפה מנכ"לית העמותה כי "השנה, כשמדריכים מקאמפ יבנה מצטרפים אלינו, המעגל נסגר מבחינתי באופן מרגש במיוחד".
"מרגש אותי גם לראות את הילדים שחזרו למחנה בפעם השנייה לצד משתתפים חדשים", ציינה בקר בהתייחסותה לילדים המשתתפים במחנה. "קאמפ ג'רמי עבור כולנו הוא הרבה יותר מחופשת קיץ, הוא מקום שבו נוצרים קשרים משמעותיים שנמשכים הרבה אחרי ששהמחנה מסתיים", חתמה מנכ"לית העמותה.