סבב השיחות החדש בין ישראל ללבנון נפתח אתמול (שלישי) ברומא בתיווך ארצות הברית, וצפוי להימשך גם היום וביום חמישי.
במרכז הדיונים עומדת השאלה כיצד להרחיב את מודל אזורי הפיילוט בדרום לבנון, שנועד להעביר בהדרגה את השליטה בשטח לידי צבא לבנון, לפרק את חיזבאללה מנשקו וליצור מנגנון אימות שיהיה מקובל הן על ישראל והן על הממשלה בביירות. מקור ישראלי המעורה בפרטים אמר לוואלה כי בשיחות נרשמת "דינמיקה חיובית".
כמו כן, גורם מדיני מסר לוואלה כי השיחות המתקיימות השבוע ברומא מתמקדות בעבודת צוותים מקצועיים במספר תחומים, ובהם התיאום הביטחוני, סוגיות הגבול היבשתי והימי, פירוק חיזבאללה מנשקו ובחינת אזורי הפיילוט, במטרה לוודא שהם עומדים בסטנדרטים שנקבעו ליישום התוכנית
לבנון ביקשה כי אזור הפיילוט הבא יוקם בבינת ג'בייל או בחיאם, והסוגיה צפויה להידון בהרחבה בהמשך השיחות. מדובר בשני מוקדים מרכזיים בדרום לבנון, והבחירה ביניהם עשויה להשפיע על קצב התרחבות התהליך ועל אופיו מעבר לשלב הראשוני. אבל ההערכה היא שישראל לא תאפשר את הרחבת הפיילוט כשלא נראה שעד כה הפיילוט הקיים עובד לפי הציפיות.
הדיונים ברומא מתקיימים לאחר השקת אזורי הפיילוט הראשונים בדרום לבנון, וברקע הפגישות שקיים נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ עם נשיא לבנון ג'וזף עאון ועם ראש הממשלה בנימין נתניהו. לפי הודעת מחלקת המדינה האמריקנית, צוותים מקצועיים משתי הממשלות דנים ביישום המלא של המסגרת התלת-צדדית.
המסגרת כוללת את הרחבת תהליך הפיילוט, פירוק מאומת מנשק של חיזבאללה ושל איומים נוספים הנתמכים בידי איראן, פריסה מחדש של הכוחות הישראליים בדרום לבנון והנחת תשתית להסכם כולל של שלום וביטחון.
אחת הסוגיות המורכבות ביותר היא זהות הגורם שיקבע כי האזורים שאליהם נכנס צבא לבנון אכן נקיים מפעילי חיזבאללה ומאמצעי הלחימה שלו. ישראל, לבנון וארצות הברית בוחנות אילו מדינות יוכלו לקבל את האחריות לביצוע האימות הסופי בשטח.
בתחילת המשא ומתן דרשה ישראל כי צה"ל יורשה להיכנס לאזורים שאליהם נכנס צבא לבנון ולהעניק את האישור הסופי לכך שנוכחות חיזבאללה סולקה מהם. בביירות התנגדו לכך בתוקף, מחשש שהדבר יפגע בריבונות הלבנונית ויהפוך את צה"ל לגורם המכריע גם לאחר העברת השליטה לצבא לבנון.
בעקבות ההתנגדות החלו הצדדים לדון בחלופות בינלאומיות. אחת המדינות ששמה עלה היא איטליה. ביום שלישי נפגש מפקד צבא לבנון עם בכיר בצבא איטליה. לפי הודעת צבא לבנון, השניים דנו במצב באזור, בדרכים לסייע לצבא הלבנוני ובאפשרויות לתקופה שלאחר סיום משימת יוניפי"ל.
הדיון באפשרות האיטלקית קשור גם לעמדת ישראל וארצות הברית בנוגע לעתידו של כוח יוניפי"ל. שתי המדינות מתנגדות להארכת המנדט הנוכחי של כוח שמירת השלום של האו"ם, שאמור לפוג בסוף השנה, ואינן מעוניינות שיוניפי"ל יהיה הגורם שיעניק את האישור הסופי לפירוק חיזבאללה ולניקוי השטח. בישראל מתנגדים גם למעורבות צרפתית במנגנון המתגבש.
בישראל ובוושינגטון סבורים כי נדרש מנגנון אימות אמין, בעל יכולות מקצועיות וסמכות מדינית, שיוכל לוודא שלא רק כוחותיו הגלויים של חיזבאללה עזבו את האזור, אלא שגם הנשק, המחסנים והתשתיות הצבאיות הוסרו ממנו.
מנגד, לבנון דורשת כי המנגנון לא יאפשר לישראל לשמר נוכחות ישירה בתוך שטחה לאחר כניסת צבאה. בשלב זה נבחנות כמה אפשרויות באשר לאופן ביצוע הבדיקה והאימות.
ארצות הברית מציגה את השיחות ברומא כחלק ממאמץ רחב יותר להחזיר את סמכות המדינה הלבנונית לכל אזור הדרום, להסיר את האיומים הביטחוניים על ישראל ולהוביל בהמשך להסכם כולל. בהודעת מחלקת המדינה הודגש כי וושינגטון תמשיך לתמוך בשתי הממשלות כדי להבטיח ביטחון מתמשך לשני הצדדים.
אלא שבפועל הדרך עדיין ארוכה. מעבר לשאלה מי יאמת את פירוק חיזבאללה, הצדדים נדרשים להסכים גם על סדר התקדמות הפיילוטים, על קצב פריסת צבא לבנון ועל הקשר בין התקדמות הפירוק לבין הפריסה מחדש של הכוחות הישראליים.
הדיון בבקשת לבנון לבחור בבינת ג'בייל או בחיאם יהיה מבחן ראשון ליכולתם של הצדדים לעבור מהסכמות עקרוניות לתוכנית עבודה מעשית. אם יצליחו להגיע להסכמה על אזור הפיילוט הבא ועל זהות מנגנון האימות, השיחות ברומא עשויות להפוך מצעד טכני נוסף לתחילתו של תהליך רחב יותר בדרום לבנון.