צבא ארצות הברית השתמש ב"כמעט כל" מלאי הטילים ארוכי הטווח והמדויקים שברשותו במהלך חמשת חודשי המלחמה באיראן, כך מסרו היום (שלישי) שלושה גורמים המעורים בפרטים לרויטרס. לדבריהם, הדבר מעורר חשש בנוגע למוכנות הצבא לעימותים עתידיים.
לדבריהם, מדובר בעיקר בטילי הקרקע-קרקע של צבא היבשה האמריקני, ובהם המערכת הטקטית "ATACMS" וטילי התקיפה המדויקים "PrSM". לפי שניים מהגורמים, ארצות הברית השתמשה כמעט בכל הטילים מסוגים אלה.
יצוין כי החימוש ארוך הטווח הוא מרכיב חשוב בארסנל האמריקני, משום שהוא מאפשר לבצע תקיפות מדויקות ממרחק בטוח. כמו כן, טילי "ATACMS" שסיפקה ארצות הברית לאוקראינה מילאו תפקיד מרכזי במלחמה ואפשרו לכוחות האוקראיניים לתקוף מטרות בשטח רוסיה. טילי PrSM הם דור חדש ומתקדם יותר, שנועד להחליף את טילי ATACMS, שטווחם קצר יותר. לדברי אנליסטים, טילים מסוג זה, שמחירו של כל אחד מהם עולה על מיליון דולר, יהיו חשובים גם במקרה של עימות עם סין.
סוכנות CNN הרחיבה את הדיווח, והוסיפה כי המלאי של ארצות הברית למערכות ההגנה האווירית המרכזיות נשחק באופן משמעותי בעקבות המלחמה עם איראן, ובפנטגון מזהירים כי מאגרי התחמושת נמצאים ברמה "נמוכה באופן מסוכן" - כך לפי כמה מקורות המעורים בפרטים.
לפי הדיווח, צבא ארצות הברית השתמש בכמעט 80% ממלאי מיירטי מערכת THAAD שהיה ברשותו לפני תחילת המלחמה, ובכמחצית ממלאי מיירטי הפטריוט. לפי שני מקורות שעיינו בדוח המלאי העדכני, מדובר בירידה חדה במיוחד, כאשר מצב מלאי מיירטי THAAD לא פורסם עד כה.
במרכז למחקרים אסטרטגיים ובינלאומיים (CSIS) העריכו כי ערב המלחמה היו בידי ארצות הברית כ-2,200 מיירטי פטריוט מהגרסאות המתקדמות ביותר וכ-452 מיירטי THAAD.
מדינות המפרץ הביעו דאגה מחודשת מכך שמלאי מצומצם של מערכות ההגנה האווירית עלול לפגוע ביכולתן להתמודד עם מתקפת תגמול איראנית, אם הנשיא דונלד טראמפ יחליט להסלים את הלחימה. כמה מהמדינות הללו מסתמכות על מערכות ההגנה האמריקניות, וגורמים רשמיים הודו כי המחסור עלול להקשות על יירוט טילים וכטב"מים איראניים. במיוחד אם יהפכו למטרה בעקבות פעולה אמריקנית.
עוד עולה מהדיווח כי סוגיית המחסור במלאי התחמושת עלתה שוב בדיונים שקדמו להחלטתו של טראמפ בסוף השבוע האחרון לבטל תקיפות נוספות באיראן. זו לפחות הפעם השנייה בשבועות האחרונים שבה בכירי הצבא האמריקני הזהירו את הנשיא מפני הידלדלות משמעותית של מלאי התחמושת החיוני במהלך הדיונים על אפשרות להסלים את העימות.
