הבוקר (ראשון) מצטרפת מדינת ישראל לכ-140 מדינות בעולם המיישמות אזהרות בתמונות המתארות את נזקי העישון.
היישום בישראל הוא חלק מאמנת המסגרת לפיקוח על הטבק (FCTC) של ארגון הבריאות העולמי, עליה חתמה מדינת ישראל ביוני 2003, ואשררה אותה כעבור שנתיים באוגוסט 2005. האמנה נועדה להגן על הציבור מפני ההשפעות הבריאותיות, החברתיות, הסביבתיות והכלכליות ההרסניות של צריכת טבק וחשיפה לעישון.
החוק המחייב אזהרות מרתיעות עבר מסע ממושך, רווי לחצים והתנגדויות שנמשך למעלה משני עשורים. באגודה למלחמה בסרטן מדגישים כי למרות שמדובר בציון דרך דרמטי, התמונות הן חלק מגישה רחבה לצמצום העישון ונזקיו בישראל.
האזהרות הכוללות תמונות ותוכן מדעי הן בגודל של 75% משטח האריזה של כלל מוצרי הטבק לרבות סיגריות אלקטרוניות, נרגילות, טבק לגלגול ושקיקי ניקוטין. בנוסף כחלק מהשטח לצד האזהרה מופיעה גם הפניה למוקד הגמילה הלאומי ולקופות החולים.
"המאבק בעישון הוא יעד לאומי"
משה בר-חיים, מנכ"ל האגודה למלחמה בסרטן, הדגיש כי: "היום הוא ציון דרך דרמטי מאוד במאבק בעישון שכן התמונה יוצרת חיבור מיידי בין הנזק הבריאותי לבין המוצר שגובה בכל חודש מעל כ-1,000 קורבנות מוות בישראל משלל מחלות שנגרמות מעישון. תמונה שווה אלף מילים ומהיום היא גם עשויה להציל חיים, להעביר בצורה אותנטית את ההשפעות ההרסניות של טבק ולהרתיע גם את מי שאינו מעשן. יחד עם זאת, אנחנו בשיאו של משבר בשיעורי העישון בישראל ומאוד מודאגים מהתגברות תופעת העישון, בקרב ילדים ובני נוער אשר משתמשים בסיגריות אלקטרוניות ושקיקי ניקוטין רחוק מעיני ההורים מבלי להבין את המשמעות הבריאותית".
לדבריו "המאבק בעישון הוא יעד לאומי וחייב להתבטא בגישה מקיפה הכוללת גם צעדי אכיפה נמרצים ויעילים של החוק לאיסור העישון במקומות ציבוריים, אשר לא נאכף כלל ויוצר מצב המנרמל ומקבע את תופעת העישון בישראל. במקביל עלינו לפעול גם להעלאת המיסוי, לביצוע הסברה, להמשך הגבלת הפרסום ולאיסור מוחלט של מכירת מוצרי עישון בטעמים וריחות מתוקים, שנועדו לפתות את בני הנוער להצטרף למעגל המכורים באמצעות מניפולציות. עלינו להגן על הדור הצעיר מציפורניה הדורסות של תעשיית הטבק. יש להשאיר בישראל את כל מוצרי העישון לרבות נרגילות, סיגריות אלקטרוניות ושקיקי ניקוטין אך ורק בטעם המקורי של טבק בלבד".
יצוין כי לצורך יישום החקיקה החדשה, גיבשה המחלקה לקידום בריאות במשרד הבריאות, את האזהרות תוך התחשבות במאפיינים תרבותיים ורגישויות דתיות, כדי לתרום ליעילות המהלך בקרב כלל המגזרים בסיוע קואליציית אירגוני המאבק בעישון ובכללן האגודה למלחמה בסרטן.