טקס נערך אתמול (חמישי) בשדה התעופה בבלגרד לקראת העלאת שרידיהם של שמעון לייב ורבקה הרצל, סבו וסבתו של חוזה המדינה בנימין זאב הרצל, לישראל.
בטקס השתתפו יו"ר ההסתדרות הציונית העולמית יעקב חגואל, סגן ומ"מ יו"ר ההסתדרות הציונית העולמית ד"ר יזהר הס, שגרירת ישראל בסרביה אביבית בר אילן, הקונסולית לימור ניסים סיטון, פרופ' אריאל פלדשטיין, נשיא הקהילה היהודית בזמון ננד פוגל, שר החוץ של סרביה מרקו ג'וריץ', לצד נציגי משרד החוץ הסרבי, זק"א, משרד הביטחון, הרבנות הצבאית וחברת אל על.
נשיא סרביה אלכסנדר ווצ'יץ', שלפי המארגנים היה מעורב במגעים שהובילו למהלך, לא השתתף בטקס. שר החוץ הסרבי מרקו ג'וריץ' אמר במהלך הטקס כי סרביה עומדת לצד העם היהודי וכי מדובר ביום משמעותי ביחסים בין שתי המדינות.
עם סיום הטקס הועלו הארונות לטיסה לישראל. לאחר נחיתתם יימשך הליווי עד לקבורתם בחלקת משפחת הרצל בהר הרצל ביום רביעי, 5 באוגוסט, במלאת 77 שנים להעלאת עצמותיו של בנימין זאב הרצל לירושלים. העלאת שרידיהם של שמעון לייב ורבקה הרצל לישראל מגיעה לאחר כארבע שנות מגעים מדיניים, דיפלומטיים והלכתיים.
אביבית בר אילן שגרירת ישראל בסרביה: "לשגרירות ישראל בסרביה הייתה הזכות לעמוד בחזית המאמץ הדיפלומטי להעלאת עצמותיהם של סביו של הרצל לירושלים. בשיתוף פעולה הדוק עם ההסתדרות הציונית העולמית פעלנו מול הרשויות בסרביה למימוש המהלך המורכב, שהגיע היום לרגעו ההיסטורי והמרגש. היום אנו יוצרים מחדש את החיבור בין השורשים שמקורם בזמון, סרביה, לבין העץ המפואר שצמח מהם בירושלים - סיפור של המשכיות, שייכות ותקומה. אירוע זה הוא עדות עמוקה לקשר ההיסטורי והאמיץ בין העם היהודי והעם הסרבי - שני עמים שצעדו יחד לאורך ההיסטוריה, כתף אל כתף, גם בשעות הקשות ביותר."