מאות לוחמים ברחו מבסיס שדה תימן בעקבות ויכוח עם סגל הפיקוד הבכיר - כך נודע היום (חמישי) לוואלה. מדובר בלוחמים מגדוד צבר של חטיבת גבעתי.
לדברי נגדים בחטיבת גבעתי, החליט הסגל להרוס ולסלק סמלים שהוצבו בפלוגות. ככל הנראה המג"ד התעקש לבצע זאת למרות התנגדות הלוחמים וכשהם לא הגיעו להסכמות - הלוחמים עזבו את היחידה וברחו מהבסיס. "אחד המפקדים עשה שימוש בפטיש 5 ק"ג כדי להרוס את אחד הסמלים", אמר לוואלה אחד מהמשרתים ביחידה.
בתיעוד נראים החיילים כשהם צועקים קריאות גנאי נגד הקצינים וסגל הפיקוד ועוזבים את הבסיס. לאחר הבריחה, מפקדי הגדוד קראו ללוחמים ואמרו כי מי שיחזור עד השעה 16:00 לא ייענש בחומרה.
כאמור, לאחרונה סיימה חטיבת גבעתי לחימה ממושכת ומורכבת בדרום לבנון עם הישגים מבצעיים גדולים ביניהם כיבוש רכס הבופור, בינת ג'בל ועוד. לוחמי החטיבה נבחרו למשימות המאתגרות ביותר וזכו לשבחים מהמטכ"ל. באגף המבצעים במטכ"ל הוחלט לרענן את הכוחות ולהעביר חלקם לאימונים ולחלקם לפעילות בזירות אחרות.
לדברי הנגדים, קיים מאמץ של סגל הפיקוד הבכיר בחטיבת גבעתי להתמודד עם ענייני משמעת ולהילחם בכל מיני תופעות שליליות, מסורות, ומנהגים. המפקדים הגדירו זמן קצוב ללוחמים הוותיקים להוריד את כל הסמלים והדגלים, הלוחמים התנגדו וכשהשיח הגיע למבוי סתום, החליטו המפקדים לנקוט עמדה פיזית ולסלק בעצמם את הסמלים. הדבר גרר אחריו תגובות נזעמות ולפי עדויות שונות עשרות רבות עזבו בשלב הראשון את בסיס היחידה ולאחר מכן יש טענות כי מתחם הגדוד נותר ללא לוחמים אלא רק עם מפקדים.
תגובת דובר צה"ל: לפני זמן קצר מספר חיילים בגדוד לוחם החלו לצאת מבסיסם ללא אישור מפקדיהם; זאת לאחר החלטת מפקד הגדוד להסיר שלטים הקשורים באירועים א-נורמטיביים, של מסורת "צעירות ותיקות" בגדוד. האירוע מתוחקר ומטופל על ידי המפקדים. מדובר באירוע שאינו עולה בקנה אחד עם ערכי צה"ל ועם המצופה מחייליו.