מאות לוחמים ברחו מבסיס שדה תימן בעקבות ויכוח עם סגל הפיקוד הבכיר - כך נודע היום (חמישי) לוואלה. מדובר בלוחמים מגדוד צבר של חטיבת גבעתי.
לדברי נגדים בחטיבת גבעתי, החליט הסגל להרוס ולסלק סמלים שהוצבו בפלוגות. ככל הנראה המג"ד התעקש לבצע זאת למרות התנגדות הלוחמים וכשהם לא הגיעו להסכמות - הלוחמים עזבו את היחידה וברחו מהבסיס. "אחד המפקדים עשה שימוש בפטיש 5 ק"ג כדי להרוס את אחד הסמלים", אמר לוואלה אחד מהמשרתים ביחידה.
בתיעוד נראים החיילים כשהם צועקים קריאות גנאי נגד הקצינים וסגל הפיקוד ועוזבים את הבסיס. לאחר הבריחה, מפקדי הגדוד קראו ללוחמים דרך קבוצת הווטסאפ המשותפת עם הוריהם ואמרו כי מי שיחזור עד השעה 16:00 לא ייענש בחומרה.
לאחר שעברה השעה 16:00, רק מספר מאוד קטן של לוחמים חזר לבסיס. אותם הלוחמים ממתינים לשיחה עם המפקדים, ואילו חלק מהורי הלוחמים עברו להידברות עם סגל הפיקוד הבכיר.
לוואלה נודע כי החיילים שהובילו את האירוע יישפטו בפניי מח"ט גבעתי ויטופלו בהתאם לחומרת מעשיהם. בשיא העזיבה מהבסיס היו כ-100 חיילים שיצאו משערי שדה תימן, וכעת, למעט מחלקה אחת, כלל החיילים שבו לבסיס.
כבר בשעות הערב, החלו משפטים ללוחמים כשמח"ט החטיבה, אלוף משנה נתנאל שמכה היה אמון על שפיטתם. על פי המסתמן, מפקדים שלקחו חלק במרד עודכנו שיודחו מתפקידי פיקוד ואילו הלוחמים מתפקידי הלוחמה.
גורם צבאי בכיר אמר: "כל הלוחמים בגדוד, מהמג"ד ועד אחרון החיילים לחמו במלחמה וסיכנו את חייהם בכל גזרות הלחימה. לצד זאת, מדובר באירוע משמעתי חמור שאין לו מקום בצה"ל". לדבריו, כמו באירועי לחימה כך גם באירוע זה, הוא יטופל על ידי המפקדים מתוך אהבה וכבוד לחיילים, ובה בעת תוך הצבת דרישות גבוהות ו"בלתי מתפשרות".
מפקד החטיבה, אלוף-משנה נתנאל שמכה שלח מכתב אל לוחמי החטיבה שם פנה אליהם וכתב כי הערכים לא נבחנים רק בשדה הקרב, אלא בכל יום מחדש. "דווקא מתוך ההערכה והוקרה עמוקה, האירוע שהתרחש בגדוד צבר הוא אירוע חמור שאין לו מקום בצה"ל ובחטיבה בפרטי", הוסיף.
לוואלה נודע כי מפקד הגדוד קיים מסדר לפני היציאה הביתה במהלכו התעקשו הלוחמים הוותיקים למנוע ממנו לפתוח מכולה ולאחר שעמד על כך שיפתחו אותה התגלו השלטים, סמלי ותיקות וכלים למשחקי פז"ם (טקס שמנוגד לפקודות בין הוותיקים לצעירים).
בהמשך החליט המג"ד להרוס את את אותם סמלים ושלטים באמצעות הפטיש. יחד עם זאת, גורמי צבא בכירים, אמרו הערב לוואלה: "לא ניתן לשפוך את דמו של המג"ד. קצין מצטיין. החל את שירותו הקרבי ביחידה מיוחדת, הגיע לחטיבת גבעתי , התקדם בסולם הדרגות, לחם ב-7.10 ועל חלקו יעמוד בפני ועדת צל"שים. הוא אב לשלושה ילדים ואישתו בהיריון. הוא בקושי ראה את הבית בשלושת השנים של הלחימה. לא ניתן יד לפגוע בשמו הטוב".
הסיבות ל"מרד"
לוחמי גבעתי סיפרו להוריהם על הסיבה למרד, "מה ששבר את הלוחמים היו הסרטונים. לראות איך הורסים להם את הסמלים. ועוד עם פטיש. זו היתה השפלה. פגיעה בכל מה שעברו בשנים האחרונות. מבלי להבין אבל זו פגיעה קשה". עוד אמרו הלוחמים, "המפקדים שלחו הודעות לכל הלוחמים שבשעה 16:00 כל פלוגה תקיים מסדר כדי לראות מי חזר ומי לא ואלו שלא יחזרו תהיה ענישה קשה. כרגע? חזרו בודדים".
הערכה באוגדה 162 שהענישה נגד הלוחמים שברחו משדה תימן תהיה ביד קשה. חלק מהלוחמים ישפטו על ידי המג"ד ואלו שהובילו את האירועים ותועדו בסרטונים ישפטו על ידי המח"ט.
כאמור, לאחרונה סיימה חטיבת גבעתי לחימה ממושכת ומורכבת בדרום לבנון עם הישגים מבצעיים גדולים ביניהם כיבוש רכס הבופור, בינת ג'בל ועוד. לוחמי החטיבה נבחרו למשימות המאתגרות ביותר וזכו לשבחים מהמטכ"ל. באגף המבצעים במטכ"ל הוחלט לרענן את הכוחות ולהעביר חלקם לאימונים ולחלקם לפעילות בזירות אחרות.
לדברי הנגדים, קיים מאמץ של סגל הפיקוד הבכיר בחטיבת גבעתי להתמודד עם ענייני משמעת ולהילחם בכל מיני תופעות שליליות, מסורות, ומנהגים. המפקדים הגדירו זמן קצוב ללוחמים הוותיקים להוריד את כל הסמלים והדגלים, הלוחמים התנגדו וכשהשיח הגיע למבוי סתום, החליטו המפקדים לנקוט עמדה פיזית ולסלק בעצמם את הסמלים. הדבר גרר אחריו תגובות נזעמות ולפי עדויות שונות עשרות רבות עזבו בשלב הראשון את בסיס היחידה ולאחר מכן יש טענות כי מתחם הגדוד נותר ללא לוחמים אלא רק עם מפקדים.
תגובת דובר צה"ל: לפני זמן קצר מספר חיילים בגדוד לוחם החלו לצאת מבסיסם ללא אישור מפקדיהם; זאת לאחר החלטת מפקד הגדוד להסיר שלטים הקשורים באירועים א-נורמטיביים, של מסורת "צעירות ותיקות" בגדוד. האירוע מתוחקר ומטופל על ידי המפקדים. מדובר באירוע שאינו עולה בקנה אחד עם ערכי צה"ל ועם המצופה מחייליו.