בני משפחות של קורבנות פיגועי 11 בספטמבר פתחו בקמפיין הקורא למנוע מראש עיריית ניו יורק, זוהרן ממדאני, להשתתף בטקס לציון 25 שנה לפיגועים, שייערך באתר גראונד זירו. לטענתם, נוכחותו בטקס תהיה "פגיעה בזכרם של כמעט 3,000 הנרצחים", בשל התבטאויותיו וקשריו עם גורמים שלדבריהם הקלו ראש בטרור האיסלאמי.
העצומה, שפורסמה באתר Change.org, צברה בתוך מעט יותר משבוע יותר מ-1,100 חתימות, ובהן לפחות 300 של בני משפחות הקורבנות. יוזמיה מבקשים להפעיל לחץ על קרן אתר ההנצחה והמוזיאון של 11 בספטמבר ועל מחוקקים מקומיים, כדי למנוע את השתתפותו של ממדאני בטקס.
"אנו מתנגדים להשתתפותו בשל הרקורד הציבורי שלו, כישלונו להכיר באופן משמעותי בזוועת אותו יום ותמיכתו או קשריו עם אנשים שהמעיטו בחומרת הפיגועים, הגנו על טרוריסטים או אף טענו שארצות הברית הייתה ראויה למתקפה", אמר לניו יורק פוסט ג'ובאני גלנטה, שאשתו, גרייס קתרין גלנטה, נרצחה בפיגועים.
לדבריו, "היום הזה קדוש עבורנו. הוא אינו פוליטי ואינו במה עבור מי שמזוהים עם עמדות כאלה. נוכחותו תהיה פוגענית ולא הולמת, כמו אורח לא רצוי בטקס משפחתי אישי".
בעצומה הועלו שורה של טענות נגד ממדאני, ובהן סירובו לגנות את הקריאה "Globalize the Intifada", קשריו עם האימאם סיראג' ווהאג', ומינויו של עורך הדין רמזי קאסם, שייצג נאשמים בעבירות טרור ופעילים אנטי-ישראלים. עוד נטען כי תמך במועמדים פוליטיים שהתבטאו בעבר באופן שנוי במחלוקת ביחס לפיגועי 11 בספטמבר או הביעו תמיכה במורשעים בעבירות טרור.
יוזמי העצומה טענו גם כי ממדאני הגן בעבר על המטיף הקיצוני אנואר אל-עוולקי והאשים את ארצות הברית בכך שהפכה אותו לטרוריסט. כמו כן הפנו להתבטאויות עבר של אביו, מחמוד ממדאני, שלטענתם הביע אהדה כלפי מחבלים מתאבדים.
מנגד, דוברת אתר ההנצחה והמוזיאון של 11 בספטמבר, ג'ולי ווד, מסרה כי הארגון "פועל במכוון כדי להשאיר את טקסי הזיכרון מחוץ לפוליטיקה". לדבריה, מאז הפיגועים השתתפו בטקס כל הנשיאים, המושלים וראשי העיר המכהנים, ללא קשר להשתייכותם הפוליטית. נבחרי הציבור אינם נושאים דברים בטקס, אלא שוהים באזור ייעודי.
מוניקה אייקן-מרפי, שאיבדה את בעלה בפיגועים והייתה ממובילות הקמת אתר ההנצחה, חתמה גם היא על העצומה, אך הדגישה כי מבחינתה "לא מדובר בפוליטיקה". לדבריה, "אני לא רוצה שמשפחות ירגישו לא בנוח. אחרים יכולים להגיע ביום אחר, אבל צריך לתת למשפחות את הזמן שלהן".
מלשכתו של ממדאני נמסר לניו יורק פוסט כי למרות העצומה הוא מתכוון להשתתף בטקס. דוברו, ג'רמי אדוארדס, אמר כי ראש העיר "יכבד בגאווה את המשפחות, הניצולים ואנשי כוחות ההצלה שחייהם השתנו לנצח בעקבות המתקפות ההרסניות, ויעמוד לצדם בטקס השנה כדי להבהיר שלעולם לא נשכח את היום הקשה שחוו כל תושבי העיר".