אדוארד מרצ'יון ידע שהוא לוקח סיכון כשהציע מחיר על בית בקונטיקט בלי לראות את חלקו הפנימי. הנכס בן ארבעת חדרי השינה נמכר במכירת עיקול, שבה המתמודדים הורשו להסתובב רק בחצר. כשהוא זכה ונכנס לבית בפעם הראשונה, התברר שההפתעה שחיכתה לו לא הייתה רטיבות, עובש או קירות מתפוררים - אלא שרידים של שלושה בני אדם.
בוול סטריט ג'ורנל דווח שמשטרת קונטיקט תיארה את הממצאים כשרידי שלדים. שניים מהם זוהו כסאלי אן קאש, שהייתה מבעלי הבית הקודמים, ובנה בריאן. זהותו של האדם השלישי עדיין נבדקת באמצעות בדיקות DNA, וסיבות המוות של השלושה טרם נקבעו. המשטרה מסרה כי בשלב זה האירוע נראה נקודתי ולא נשקפת סכנה לציבור.
הרשויות עדיין לא קבעו מתי מתו השלושה וכמה זמן שכבו שם הגופות, אך מצבם המתקדם של השרידים והעובדה שהבית נראה נטוש ומוזנח במשך לפחות כשנה מעלים אפשרות שהם שהו בו זמן רב לפני שהתגלו.
Skeletal remains were found inside a Connecticut home sold through a foreclosure auction—an extreme example of what buyers can encounter when purchasing homes this way https://t.co/DCjh6rcPbq
— The Wall Street Journal (@WSJ) July 20, 2026
מרצ'יון זכה בנכס בזכות הצעה של 525 אלף דולר (כ-1.7 מיליון שקלים) מחיר אטרקטיבי לבית ששוויו הוערך בכ-650 אלף דולר. הבית ניצב על שטח של יותר משמונה דונם בעיירה האמידה ברלינגטון, כ-30 קילומטרים ממערב להרטפורד.
אלא שהמציאה הפכה את הבית מיד לזירת חקירה. מרצ'יון ביקש מבית המשפט לדחות את השלמת העסקה עד שהמשטרה תברר מתי מתו האנשים שנמצאו בבית. למועד המוות עשויה להיות גם משמעות משפטית: אם בעלי הנכס מתו עוד לפני הליך העיקול, ייתכן שהיה צורך לצרף יורשים או גורמים נוספים להליך.
השלטים שמנעו את הבדיקה
הבית היה מוזנח ומוקף צמחייה פראית כאשר עורך הדין שמונה לפקח על המכירה הגיע אליו במאי. מאחר שבעלי הנכס לא הגיבו למסמכי העיקול, הוא הניח בתחילה שהמקום ננטש.
במקרה של בית נטוש ניתן להזמין מנעולן ולאפשר לקונים לבדוק אותו לפני המכירה. אלא שבביקור נוסף הופיעו במקום שלטים חדשים שעליהם נכתב "אין כניסה" ו"הבית מאוכלס". עורך הדין הסביר שהשלטים גרמו לו לחשוב שמישהו עדיין נמצא בפנים, ולכן לא הייתה לו סמכות לפרוץ אל הבית.
כ-24 אנשים הגיעו למכירה הפומבית והתרשמו מהנכס מבחוץ בלבד. לאחר שישה סבבי הצעות הוכרז מרצ'יון כזוכה. שמונה ימים לאחר מכן התגלו השרידים.
הסיכון שמסתתר מאחורי המחיר
במכירות עיקול בארצות הברית נהוג לא פעם למכור בתים במצבם הנוכחי, בלי לאפשר בדיקה פנימית. הדיירים רשאים בדרך כלל להישאר בנכס במהלך ההליך ואינם חייבים לפתוח אותו בפני קונים פוטנציאליים.
המשתתפים במכרזים כאלה הם לרוב משקיעים שמוכנים להמר על מצבו של הבית בתמורה למחיר נמוך. בדרך כלל הם מגלים אשפה, מזיקים, נזק מכוון או צורך בשיפוץ יקר. במקרה הזה, הסיכון היה קיצוני בהרבה.
תושב ותיק של ברלינגטון התקשה להבין כיצד איש לא בדק את הבית לפני המכירה. "זה נראה כמו מסוג הדברים שבהם מישהו אמור להיכנס פנימה", אמר, "ולפחות לוודא שאין שם גופות".
החגיגה שהגיעה לשיאה בהפתעה בשווי מאות אלפי שקלים