חוקרים מאוניברסיטת טקסס בארה"ב הצליחו להשמיד תאים סרטניים במוחם של עכברים באמצעות טיפול בווירוס "חכם", שפגע רק בתאים הנגועים ולא בתאים הבריאים. זהו הטיפול היעיל הראשון בגליומה, סרטן המוח הקטלני ביותר. הווירוס הוזרק ישירות לתוך הגידול הסרטני במוחם של העכברים. הוא התפשט בגידול עצמו, תוך שהוא הורג את התאים הסרטניים, מבלי לפגוע בתאים הבריאים. כשלא נותרו יותר תאים סרטניים, הווירוס עצמו מת. המאמר התפרסם בכתב העת "Journal of the National Cancer Institute".
הריפוי נחשב לטיפול הראשון מסוגו נגד המחלה הקשה הזו שהיא הקטלנית ביותר מבין סרטני המוח. זוהי שיטת ריפוי מתקדמת שמוגדרת כווירוס מרפא היכול להתפשט בגלים דרך הגידול, לפגוע ולהרוג תאים סרטניים. כיום אין טיפול נגד הסוגים הקשים של סרטן המוח, ולפני המחקר הזה בוצעו רק ניסויים מעטים בבעלי חיים שהראו שיפור כלשהו.
הטיפול הצליח לרפא מהסרטן כ-60 אחוזים מהעכברים. החוקרים מקווים להתחיל לערוך ניסויים בחולי סרטן המוח כבר בשנה הבאה. בעקבות הצלחת המחקר כבר הושג מימון להמשך הניסויים, אך לא ברור אם התוצאות יהיו כה מוצלחות גם אצל בני אדם.
"טיפול בווירוסים ביולוגיים כמו זה יכול להיות בדיוק מה שצריך כדי להתמודד עם מחלות מורכבות וערמומיות כמו סרטן", הסביר אחד החוקרים, חואן פויאו, פרופסור עוזר בבית החולים אנדרסון, במחלקה לנוירואונקולוגיה, והוסיף: "הווירוסים הם חכמים לא פחות ומשתמשים בהרבה תכסיסים בניסיון לפלוש לתאים ולהתרבות".
ד"ר שלום מיכוביץ, מנהל נוירוכירורגית ילדים במרכז שניידר לרפואת ילדים ורופא בכיר במחלקה הנוירוכירורגית במרכז הרפואי רבין בפתח תקוה אמר ל"מעריב": "אין ספק שזה מחקר מתקדם עם תוצאות שעד היום לא נצפו, אבל יש עדיין הרבה מאוד סימני שאלה. לדוגמה, האם אותו וירוס יצליח להרוס את תאי הסרטן גם אצל אנשים והאם הווירוס לא יחדור לתאים בריאים, ישנה את המטען הגנטי שלהם ויגרום לשינויים ולהופעת מחלות ממאירות אחרות".
"וירוס חכם" השמיד תאים סרטניים במוח
אבי בליזובסקי, הידען
10.5.2003 / 9:36