"לעולם לא נדע מדוע התרסקה הקולומביה"

מנהל סוכנות החלל של ארצות הברית (נאס"א), שון אוקיף, אמר אתמול כי נראה שסוכנות החלל לא תוכל לדעת לעולם מה היתה הסיבה המדויקת להתרסקותה של המעבורת "קולומביה".

אוקיף אמר כי על פי הדיווחים המתפרסמים על עבודתה של ועדת החקירה, נראה כי ספק אם יצליחו לזהות אי פעם את הסיבה המדויקת שהביאה להתרסקות המעבורת, ונראה שהוועדה תוכל לשרטט רק תרחיש בדבר האירועים שקרו. הוא הוסיף, כי נתונים אלה יאפשרו את חידוש טיסות המעבורות, אולי כבר בסוף השנה הזאת או בתחילת השנה הבאה.

לדברי המנכ"ל, לא יהיה צורך בזמן רב כדי לבצע את התיקונים הדרושים או לבצע שינויי תכנון גדולים במעבורות. אוקיף אמר את הדברים במסיבת עיתונאים בוושינגטון, בתגובה על הודעתו של חבר קונגרס מטקסס, ג'ו ברטון, שדרש לבנות כלי רכב חדשים לטיסה לחלל. בקול ישראל דווח, כי ברטון הודיע שלא יתמוך בהעברת כספים לנאס"א אם לא יתבצעו שינויים אלה.