חבר הכנסת יעקב אשר (יהדות התורה) סיפק הצצה יוצאת דופן לתחושות הקשות בהנהגה החרדית מאז פרוץ מלחמת חרבות ברזל, והתייחס ישירות לביקורת הציבורית הגוברת בנושא נטל הגיוס. בריאיון סוער בפודקאסט של ברק סרי ויהודה שלזינגר, הודה ראש עיריית בני ברק לשעבר כי הוא מבין לחלוטין את הכעס של הציבור המשרת.
"מי שלא יכול להבין את זה אז הוא פשוט אידיוט מושלם. אין בזה שום ספק", אמר אשר בתשובה לשאלתו של סרי על זעם הציבור הלא-חרדי. "אני הרבה שנים בפוליטיקה, והתקופה הזאת מפרוץ המלחמה היא הכי קשה מבחינתנו. אתה פוגש את השכול, את הפצועים, את המילואימניקים ונשותיהם שמחכות להם. אתה לא יכול לזלזל בדבר הזה, אתה חייב לחוש בזה". עם זאת, אשר טען כי הפצע האמיתי מנוצל פוליטית: "מגיעים כל מיני אנשים טובים ושמים עליו מלח בלי סוף. קיבלנו רמזים עוד לפני ה-7 באוקטובר מגורמים עסקיים ואחרים שאמרו לנו 'הולכים לשים אתכם על הגריל'. כשהגיעה המלחמה, זה פשוט עלה מדרגה".
ח"כ אשר נשאל על הקצנת הרחוב החרדי, וקריאות ה"יימח שמו" נגד הרמטכ"ל. "זה דוחה", השיב אשר. לשאלה אודות ההתנגדות הגורפת לצווים, השיב אשר כי מדובר בקבוצות קיצוניות כמו "הפלג" שמפגינות גם מתחת לביתו. "אתה יודע מתי קם הפלג? בחוק הגיוס הראשון של לפיד. כשלפיד עלה על הבמה והתחיל להשתלח בחרדים, הוא גרם לחמישה, שישה או שבעה אחוזים בציבור החרדי, כאלה שלמדו איתי ביחד בישיבות והיו מיינסטרים לחלוטין, להפוך להיות קיצוניים. הוא וכל חבר מרעיו רק מדליקים את המדורה ומרחיקים את האפשרות להגיע למשהו".
"האוצר הוציא חוות דעת שסנקציות משנות תהליכים. הגיע פרופסור מבר-אילן, סוציולוג, ואמר להם: 'אתם טועים'. סנקציות עובדות בציבור ליברלי שהשיקול שלו הוא שקל יותר או פחות. ציבור שבנוי על אמונה, שסגור תחת מעטפת של גדולי ישראל - זה לא פועל עליו. הסדרי העדיפויות שלו שונים. אי אפשר לבוא לציבור כזה במכות 'טאך טאך טאך' ולנות אותו. אמרתי ליולי אדלשטיין בתחילת הדרך: אתה עדות חיה לכך שאי אפשר לקחת מאדם את האמונה שלו, גם אם שמים אותו בבית סוהר ברוסיה".
"אנחנו לא ביקשנו הגנה על אף אחד שלא מופיע בהגדרה של תורתו אומנותו. ברגע שתהיה חקיקה ששומרת על ליבת עולם התורה - כל השאר היה תלוי רק במעשים של הצבא והמדינה".
אשר התנער מהסיסמה הקיצונית "נמות ולא נתגייס": "אם ילד או נכד שלי יבוא ויגיד 'נמות ולא נתגייס', אני אבקש מהבן שלי לקחת אותו לטיפול. בישיבות המיינסטרים לא שומעים את הדברים האלה".
הראיון המלא
"אנחנו לא בכיס של נתניהו, אנחנו הגוש"
המראיינים לחצו על ח"כ אשר בנוגע למכתבו הרשמי של מנהיג הציבור הליטאי, הרב דב לנדו, שקבע כי השותפות עם גוש נתניהו הסתיימה, ותהו מדוע בפועל המפלגות החרדיות נותרות צמודות לליכוד.
"הרב לנדו כתב לנו את זה כדי שלא נשכח", הסביר אשר. "הוא לא אמר 'אנחנו לא הולכים עם גוש זה או אחר'. הוא אמר: 'אין דיבורים היום על שום גוש. אנחנו לא שייכים לשום גוש. אנחנו הגוש. אנחנו גוש שמגן מאמונתו ומאחריותו, ואנחנו רואים בעצמנו שומרי הסף של התורה. מי שירצה אותנו יצטרך להצטרף אלינו'".
אשר הביע אכזבה עמוקה מהשותפים בציונות הדתית: "קח את הפוליטיקאים הדתיים-לאומיים. כשחתמו איתנו על הסכמים קואליציוניים, לא הייתה להם מילה אחת להגיד על נושא הצבא. הם קיבלו את השרים שלהם, את חוקי יהודה ושומרון, כספים לגרעינים תורניים. ואנחנו היינו שותפים. פתאום, כשזה מתחיל להרגיש קצת לא נוח ציבורית, אין שותפות. אז אני מגלה לכם סוד: גם לנו יש ערכים מעבר לשותפות הזו. יכול להיות שאחרי הבחירות נשב על המדף כסחורה שאין לה קונים. אנחנו נלך רק עם מי שיבין שהגוש שלנו הוא גוש בפני עצמו".
אשר דחה את הטענות על נהנתנות בהנהגה החרדית ובנסיעות לחופשות יוקרה בשוויץ: "הציבור החרדי ככלל הוא לא ציבור נהנתן. תבוא לפוניבז', תראה 1,500 בחורים שחוץ מללמוד לא מעניין אותם כלום בחיים".
את הריאיון חתם ח"כ אשר: "כמו שיודעים להכיל את הציבור הערבי, שהוא ציבור ענק של שני מיליון אזרחים שומרי חוק שלא לוקחים חלק בנטל כי הם מחונכים מבחינה לאומית לא להיות בצבא - תלמדו להכיל אותנו. אנחנו מחונכים לשבת וללמוד כדי לשמור על העם היהודי, לא נגד המדינה".