מאבקם של תושבים בעתלית, כנגד כניסת בתי ספר חרדיים לתוך הישוב, עולה מדרגה. בסוף השבוע שעבר הגיעו האקטיביסט נאור נרקיס עם מנכ"ל "חוזרים בתבונה" עומר נחמני ועם הדס רגולסקי, חברת מועצת העיר תל אביב, לחזק את התושבים. במקביל, הגישו התושבים עתירה לבית המשפט המחוזי בחיפה כנגד החלטת המועצה האזורית חוף הכרמל ומשרד החינוך להעביר שני בתי הספר של חב"ד לתוך הישוב שלהם, למתחם המשמש היום לפעילות נוער ומרכז מוסיקה.
לטענתם, ההחלטה להעביר את "אוהלי יוסף חוף הכרמל" (בנים) ו"בית חנה" (בנות), שני מוסדות חינוך "ממלכתיים-חרדיים-סקטוריאליים-על-אזוריים", מכפר סיטרין שעל כביש 4, לתוך שכונת מגורים בעתלית, התקבלה ללא הליך תכנוני תקין, תוך פגיעה במבני ציבור ובאיכות חייהם של תושבי השכונה, ובניגוד לדין - ותחת לחצים, מלמעלה.
"עולה חשש של ממש כי ההחלטה התקבלה לאור התערבות אישית של שר החינוך למול ראש המועצה, נוכח שינוי עמדת ראש המועצה תוך זמן קצר וזאת נוכח שיחה עם שר החינוך", טוען עו"ד הרן רייכמן המייצג את העותרים.
בעתירה מופנית ביקורת גם כלפי משרד החינוך, שלטענת התושבים תמך במהלך מבלי לבחון באופן מספק את החלופות ואת השפעתו על היישוב. בנוסף נטען כי ההחלטות התקבלו תוך חריגה מעקרונות המשפט המנהלי ומבלי שניתנה לתושבים הזדמנות אמיתית להשמיע את התנגדותם. העתירה של רייכמן נזהרת מלגעת בפיל שבחדר - האם מדובר במאבק של חילונים נגד חרדים, וגם "מטה המאבק למען הילדים והנוער ועתיד החינוך בעתלית" מדגיש בפרסומיו כי "המאבק אינו נגד תלמידי בתי הספר החרדיים או נגד מתן מענה חינוכי מתאים", אבל שולח את המועצה למצוא פתרונות במקומות אחרים. בקמפיין מימון המונים המתנהל כעת, 287 אנשים גייסו כבר למעלה מ-40 אלף שקלים למאבק.
ברקע הדברים מסתמן מאבק אמיתי על צביון הישוב. "אני לא נלחמת בדתיים. אני נלחמת בכפייה, בקיצוניות, בפלישה למרחב הציבורי הליברלי, בכוונה לפגוע באורחות חיינו", צייצה רגולסקי, "אנחנו לא במאבק רק על עוד בית ספר או מקווה, אנחנו במאבק מתמשך נגד כיבוש אלים, דורסני שמבקש להרוס את עתלית ואת הערים והשכונות הליברליות".
במועצה האזורית חוף הכרמל שבראשות אסיף איזק מקיבוץ החותרים, כ-32,000 תושבים ב-27 ישובים שרובם קיבוצים ומושבים. בעתלית מתגוררים כיום כ-12,000 תושבים, מתוכם כ-4,100 ילדים ובני נוער והעותרים טוענים שלמרות גידול משמעותי ומתמשך באוכלוסייה שצפוייה לגדול ל-30,000, היישוב סובל ממחסור חמור בתשתיות חינוך, תרבות ופנאי. כך למשל טרם הוקם בית ספר תיכון ביישובם ולמעלה מ-23% מהילדים ביישוב, כ-1,000 תלמידים, לומדים מחוץ לישוב.
"למה שעתלית תארח בית ספרי חרדי?"
עתלית נוסדה בשנת 1903, הרבה לפני המועצה האזורית אליה היא סופחה ב-2003. בעקבות האיחוד נסגר בית הספר הממלכתי דתי שפעל במבנה נשוא העתירה וזאת בשל מיעוט תלמידים, ותלמידי החינוך הממלכתי דתי שולבו בבית הספר הסמוך למושב ניר עציון מחוץ ליישוב. חשוב לציין כי עתלית מיועדת בעתיד לשוב ולהיות ישוב עצמאי, כפי שהיתה בין 1950 ל-2003.
"למה שעתלית תארח בית ספרי חרדי? ולמה שתנועה כמו חב"ד שרוצה מדינת הלכה תיהנה מכספי מדינה?", תמה נאור נרקיס, מועמד במפלגת הדמוקרטים על הטיקט "להפרדת דת ממדינה, הפרדת דת ממזומן, וזכויות הציבור החילוני במדינת ישראל". הוא נפגש עם תושבי עתלית פעמיים בשבוע שעבר וטוען כי המאבק נגד הקמת בית הספר של חב"ד הוא חלק ממאבק רחב יותר נגד "הדתה זוחלת" של המרחב הציבורי. לדבריו, עתלית סובלת מתת-ייצוג משום שהיא כפופה למועצה האזורית חוף הכרמל, שלטענתו קיבלה החלטה להציב דווקא בה בית ספר ממלכתי-חרדי של חב"ד, במקום להקים את המוסד ביישובים אחרים במועצה.
לטענת נרקיס, המהלך לא נועד לתת מענה לצורך חינוכי של אוכלוסייה חרדית מקומית, אלא למשוך משפחות מסורתיות ולהביא לשינוי אופייה של השכונה לאורך זמן. לדבריו, "מביאים בית ספר, אחר כך מקווה, אחר כך גרעין תורני - ותוך כמה שנים משנים את הצביון. ראה מקרה ערד".
נרקיס הוסיף כי לטענתו מדובר בתופעה המתרחבת ברחבי הארץ, שבה מוקמים מוסדות של חב"ד בשכונות חילוניות, וכי ארגונו מסייע לתושבים המבקשים לבלום מהלכים כאלה. עוד אמר כי אינו מכיר מקרים שבהם מוסדות חינוך חילוניים מוקמים בתוך שכונות חרדיות, וטען כי התהליך מתרחש בכיוון אחד בלבד.
תגובת המועצה
"לצערנו, חלק מהשיח הציבורי בנושא מנסה לייחס את ההחלטה לשיקולים פוליטיים, דתיים או אישיים", הדגישו מנגד במועצה האזורית חוף הכרמל, "לטענות אלה אין כל בסיס. ההחלטה התקבלה על בסיס שיקולים מקצועיים בלבד, לאחר בחינת חלופות, בשיתוף משרד החינוך ובהתאם לעמדתו המקצועית".
לדברי המועצה האזורית, מדובר בסוגיה מקצועית אחת: כיצד מבטיחים את המשך פעילותם של שני בתי הספר שהמבנה שבו פעלו במשך שנים אינו עומד עוד לרשותם ולא ניתן היה להמשיך ולהפעיל את בתי הספר במקום.
"אלה בתי ספר ממלכתיים-חרדיים רשמיים של מדינת ישראל, הפועלים עבור תושבי חוף הכרמל שנים ארוכות, לאחר שהוקמו בעתלית לפני 19 שנים, הועברו לכפר סיטרין כפתרון זמני והבעלים שם הודיעו כי על בית הספר להתפנות. לאחר שעתרה המועצה בנושא לבית המשפט, נקבע סופית כי על בית הספר להתפנות ממתחם סיטרין, והמועצה עם משרד החינוך נדרשו למצוא מיקום חלופי".
עוד הוסיפו במועצה כי "בניגוד לטענות הנשמעות, ההחלטה לא התקבלה באופן חד-צדדי ולא ללא בחינת חלופות", והדגישו כי המועצה בחנה לאורך חודשים ארוכים מגוון אפשרויות. "התקיים הליך מקצועי משותף עם משרד החינוך, בהשתתפות המחוז החרדי ומחוז חיפה. משרד החינוך קבע באופן חד-משמעי כי מבנה "בית יוסף" - שהוא מבנה השייך למשרד החינוך וייעודו לפעילות של בית ספר רשמי - הוא החלופה המתאימה והמועדפת מבחינה מקצועית, פדגוגית ותפעולית". במועצה הדגישו: "תהליך המעבר מבוצע בשיתוף משרד החינוך, מתוך מחויבות מלאה גם לחינוך הבלתי-פורמלי ולמוסדות התרבות ביישוב. פעילות הנוער והמוזיקה בעתלית אינה מבוטלת ואינה נסגרת. מרכז המוזיקה ממשיך לפעול באותו מתחם בו פעל עד כה. פעילות הנוער תעבור להתקיים במבנים חלופיים, בתוך מתחם נוער חדש אשר מוקם בעלות של כ-2 מיליון ש"ח".
במועצה ביקשו להדגיש כי מדובר בבית ספר המשרת בראש ובראשונה את תושבי חוף הכרמל: "בשנת הלימודים הנוכחית לומדים בו 144 תלמידים ותלמידות, מתוכם 86 תושבי המועצה, ובהם 58 תושבי עתלית - הקבוצה הגדולה ביותר בבית הספר". אלא שמתנגדי המהלך בעתלית מצטטים את אותם מספרים ומדגישים מצידם: רק 58 תושבי הישוב עתלית.
"הילדים שלנו שואלים למה לא רוצים אותם בעתלית"
התושבים מבקשים מבית המשפט להוציא צו ביניים שימנע את העברת בית הספר למתחם עד להכרעה בעתירה, ובהמשך לבטל את החלטות המועצה ומשרד החינוך המאפשרות את המהלך. סגנית נשיא בית המשפט המחוזי בחיפה, השופטת בטינה טאובר, תקיים דיון בבקשות בשבוע הבא.
אביטל זיגמן מקהילת חב"ד בישוב, יו"ר הנהגת ההורים בבית ספר חב"ד ואם לשמונה בהם אחד שעדיין תלמיד בבית הספר, היא דוקטורנטית לפסיכולוגיה, תושבת עתלית זה 19 שנה שבעלה נמנה עם המורים הראשונים בבית הספר ועמו היא הגיעה בזמנו לישוב, להקמתו. היא דוחה את טענות המתנגדים ולדבריה הוויכוח כלל אינו על מרכז המוזיקה והנוער. "אלה טענות שאפשר להפריך אחת לאחת", היא אומרת. "אם זה באמת לא היה נגד חב"ד, לא היו מנהלים קמפיין תחת הסיסמה 'עתלית לא תהיה ערד' ולא מביאים לכאן פעילים שמזהירים מפני 'החרדה' של היישוב".
זיגמן אומרת כי ההתנגדות פוגעת עמוקות במשפחות בית הספר. "הילדים שלנו שואלים למה לא רוצים אותם בעתלית. זו תחושה קשה מאוד". היא מדגישה כי בית הספר משרת אוכלוסייה מגוונת - משפחות מסורתיות, דתיות ואף חילוניות - ולא רק חסידי חב"ד, וכי מטרתו היא חינוך איכותי לצד לימודי ליבה. לדבריה, "חב"ד נמצאת בעתלית עשרות שנים, מעולם לא סגרה דלת בפני איש ולא ניסתה לכפות אורח חיים על איש".
היא גם דוחה את הטענות שנשמעו נגד חב"ד בנושא השירות הצבאי. "זה היה מקומם במיוחד", אמרה. "אני בת של רופא צבאי, אשתו של רב צבאי, אחות לשני לוחמים ולאח המשרת כסגן-אלוף בצה"ל. בשיח טענו אפילו שחב"ד לא משרתים וזו אמירה שפשוט כואבת". לדבריה, משפחות חב"ד מבקשות רק שוויון: "כמו שלרוב ילדי עתלית יש בית ספר בתוך היישוב, גם ל-150 תלמידי החינוך הדתי מגיע ללמוד בעתלית, ולא מחוץ ליישוב".
היא ביקשה להדגיש: "לא יפלגו אותנו. האחדות זה הדבר החשוב לנו ביותר". במקביל, מבטיחים במועצה האזורית חוף הכרמל: "המועצה מכבדת את זכותם של התושבים להביע את דעתם ולמחות במסגרת החוק, אולם תמשיך לפעול מתוך אחריות כלפי כלל תושבי חוף הכרמל וכלל תלמידי מערכת החינוך, מכל היישובים ומכל זרמי החינוך". עכשיו, כאמור, מתבקש בית המשפט להכריע.