כוכב רשת ירה באנשים עם רובי מים - ועכשיו הוא מואשם בתקיפה

מה שהתחיל, לטענתו, כמתיחת רשת לא מזיקה הסתיים במעצר ובאישומים פליליים. כריסטופר קייס, בן 34 מיוסטון, הואשם בשני סעיפי תקיפה לאחר שלפי המשטרה פרסם סרטונים שבהם הוא נראה נוסע ברחבי העיר ומשפריץ מים בעוצמה על אנשים שלא הסכימו להשתתף בזה - בהם חסרי בית ואנשים עם מוגבלויות.

משטרת יוסטון הודיעה כי קייס הואשם בתקיפה הגורמת חבלה, בעקבות כמה מקרים שנחקרו על ידי יחידת הפשעים החמורים וצוות אכיפה מקומי. לפי המשטרה, הסרטונים שפורסמו ברשתות החברתיות הראו אנשים מותקפים ברובי מים ממונעים ועוצמתיים, בזמן שהם הולכים ברחוב, ממתינים בתחנות אוטובוס או ישנים.

בחלק מהסרטונים, כך לפי הדיווחים המקומיים, נראים אנשים נרטבים ישירות בפנים או בכל הגוף. באחד מהם קייס נראה לכאורה מפתה אישה להתקרב לרכבו באמצעות כסף - ואז משפריץ עליה מים בפנים. בסרטון אחר הוא נראה משליך אוכל לעבר גבר לפני שהוא מתיז עליו מים מרובה המים.

הסרטונים, שצברו מאות אלפי צפיות ואלפי לייקים ברשת, עוררו תגובות מעורבות: חלק מהצופים ראו בהם תוכן משעשע, אבל אחרים הגדירו אותם כהתעללות באנשים חסרי ישע. במשטרה אמרו כי בין הקורבנות היו הומלסים ואנשים עם מוגבלויות, וכי קייס גם לעג להם ותיעד אותם בזמן המעשים.

בריאיון לערוץ המקומי ABC13 לאחר מעצרו, קייס ניסה להגן על עצמו - אבל גם הביע חרטה. "אני מצטער על זה באלף אחוז, וזה לא רק כי תפסו אותי", אמר.

כשנשאל מדוע התמקד באנשים הפגיעים ביותר בעיר, הוא השיב: "בסרטונים שלי אני לא יורה רק בחסרי בית". לדבריו, הוא לא התכוון לפגוע באף אחד, ורובי המים שבהם השתמש היו מכוונים לעוצמה הנמוכה ביותר.

קייס אף טען כי הוא אדם מאמין, וכי לפני שיצא לצלם את הסרטונים היה מתפלל. "אני מתפלל בכל יום", אמר, כשהוא מציג צלב. "בכל פעם שאני יוצא, אני מתפלל לפני שאני הולך ויורה באנשים האלה, כי אני באמת לא רוצה לפגוע באף אחד".

קייס ניסה להציג צד אחר של פעילותו ברשת, והפנה את הכתבים לערוץ היוטיוב שלו, שבו לדבריו אפשר לראות אותו מחלק מזון לחסרי בית יחד עם בתו. "אני מאכיל את האנשים האלה", אמר. "נתתי להם בגדים בשווי 500 דולר. אני לא מפרסם את כל הדברים החיוביים שאני עושה, כי זה לא מקבל צפיות. האלגוריתם של הערוץ שלי היה קופץ רק כשאני יורה באנשים עם רובי מים".

אלא שגם ההסבר הזה לא פתר את הבעיה. באחד הפוסטים שלו הוא כינה את האנשים שכוון אליהם "זומבים", ביטוי שהוא הודה שעלול להישמע כמחיקת האנושיות שלהם. "אני לא קורא להם זומבים כי זה מה שהם", אמר. "זה רק פרשנות בשביל התוכן. זה לא מה שאני באמת מתכוון. אני באמת אוהב את כולם".

לפי הדיווחים, קייס נעצר ביום חמישי בשבוע שעבר ושוחרר בערבות. הוא צפוי להתייצב בבית המשפט ב-9 ביולי. בינתיים, לדבריו, הוא סיים עם סרטוני רובי המים.

"הם לקחו לי את כל רובי המים", אמר. "אפשר לקנות עוד בקלות, אבל אמרתי להם שסיימתי עם זה. אני לא הולך לירות יותר באף אחד".