כמעט 29 שנה אחרי הרצח שהפך לאחת מתעלומות הפשע המפורסמות בארצות הברית, תיק ג'ונבנה רמזי חוזר שוב לשאלת ה-DNA. אביה של הילדה, ג'ון רמזי, דורש להשתמש בטכנולוגיות בדיקה מתקדמות יותר על ראיות מזירת הרצח, אחרי שבכירה לשעבר במעבדת הזיהוי הפלילי של קולורדו הודתה לאחרונה במניפולציה של נתונים בתיקים אחרים.
ג'ונבנה רמזי, בת 6, נמצאה מתה במרתף בית משפחתה בבולדר, קולורדו, ב-26 בדצמבר 1996, שעות אחרי שהוריה דיווחו כי היא נעדרת בעקבות מכתב כופר שנמצא בבית. מאז עברו כמעט שלושה עשורים, אינספור כותרות, סרטים, סדרות דוקו, תיאוריות וחשודים - אבל איש לא הורשע ברצח.
ההתפתחות החדשה אינה פתרון לתיק, וגם אינה הוכחה שמישהו שיבש ראיות כלשהן בפרשת רמזי. היא כן מחזירה למרכז את השאלה שמלווה את המשפחה כבר שנים: האם כל מה שנאסף בזירת הרצח באמת נבדק, והאם בדיקות DNA חדשות יכולות להוציא מהראיות הישנות תשובה שלא הייתה זמינה אז.
החוקרת שהודתה - והספק שנפתח מחדש
ב-30 ביוני הודתה איבון "מיסי" וודס, אנליסטית DNA לשעבר בלשכת החקירות של קולורדו, בעבירות של פשעי סייבר, עדות שקר, ניסיון להשפיע על עובד ציבור וזיוף. לפי הרשויות, במשך שנים היא טיפלה באופן פסול בנתונים מתיקי DNA, השמיטה מידע, זייפה רישומים ולעיתים אף בדקה דגימות שוב ושוב עד שקיבלה תוצאה שהתאימה לה.
וודס, בת 65, צפויה לעונש של 8 עד 16 שנות מאסר בגזר הדין שנקבע לספטמבר. במסגרת ההסדר נמחקו נגדה עשרות סעיפים נוספים. הפרשה שלה כבר הטילה צל כבד על מאות תיקים פליליים בקולורדו, אבל לפי הידוע כעת, ההתנהלות הפסולה שיוחסה לה נוגעת לשנים 2008 עד 2023 - הרבה אחרי רצח ג'ונבנה.
למרות שאין שום ראיה לכך שוודס זייפה, מחקה או שיבשה ראיות בתיק רמזי - היא עבדה בלשכת החקירות של קולורדו כבר בזמן חקירת הרצח ב-1996, והפרט הזה הספיק כדי להציף מחדש חששות במשפחת רמזי.
בראיון ל-NewsNation אמר ג'ון רמזי כי כאשר שמע לראשונה על פרשת וודס, המשפחה הייתה מודאגת. לדבריו, בהמשך נודע לו שהראיות המרכזיות בתיק בתו נשלחו בזמנו למעבדה חיצונית ולא למעבדת CBI. אבל מבחינתו, זה לא סוגר את העניין.
"ידענו שמספר פריטים מזירת הפשע נשלחו לבדיקה, ומספר פריטים לא נבדקו", אמר. "תמיד תהינו למה. היו פריטים שהיה צריך לדגום - ולא דגמו. אני לא יודע אם זו הייתה בעיית עלות, או שהם כבר מצאו DNA זכרי לא מזוהה ולכן שאלו למה להמשיך".
הבדיקה שהאב מאמין שיכולה לשנות הכול
רמזי קורא כבר תקופה ארוכה להשתמש בתיק בטכנולוגיה של גנאלוגיה גנטית פורנזית. מדובר בשיטה שמשווה דגימות DNA למאגרי מידע גנאלוגיים, בניסיון לאתר קרובי משפחה רחוקים של אדם לא מזוהה - ומשם לבנות כיוון חקירה חדש. בשנים האחרונות השיטה הזו סייעה לפענח תיקים קרים בארצות הברית, כולל פרשות רצח שנשארו פתוחות במשך עשרות שנים.
"אנחנו דורשים כבר כמעט שנה להשתמש בגנאלוגיה גנטית פורנזית", אמר רמזי. "זה הכלי החדש שקיים היום. צריך ללכת למעבדה חיצונית - אבל רק למעבדה שיודעת איך לעשות את זה".
לדבריו, הוא עדיין לא קיבל תשובות ברורות לגבי בדיקות חדשות שנעשו לכאורה על ראיות מהזירה. "הם לא אומרים לנו מה היו התוצאות, אם בכלל היו, של הבדיקות האחרונות", אמר. "וזה מדאיג. וזה לא נעשה בטכנולוגיה הכי עדכנית". רמזי הוסיף כי הוא שוקל להגיש בקשה להעביר ראיות למעבדות אחרות.
תיק הרצח שלא מרפה
רצח ג'ונבנה רמזי הפך כבר מזמן ליותר מתיק פלילי. הילדה שהשתתפה בתחרויות יופי, המשפחה האמידה, מכתב הכופר החריג, מציאת הגופה בתוך הבית והסיקור התקשורתי האגרסיבי הפכו את הפרשה לאובססיה אמריקאית. במשך שנים נבנו סביב התיק תיאוריות, חשדות והאשמות, אבל בסופו של דבר לא הוגש כתב אישום שהוביל להרשעה.
ההתפתחות סביב וודס אינה משנה את העובדות הבסיסיות האלה. היא לא מוכיחה שהבדיקות בתיק רמזי זויפו, ולא מספקת שם של חשוד חדש. אבל היא מחזקת את הטענה של משפחת רמזי שלפיה בתיק כל כך ישן, וכל כך טעון, אי אפשר להסתפק בתשובות חלקיות או בבדיקות שנעשו בטכנולוגיות של העבר.
עבור ג'ון רמזי, השאלה פשוטה יותר: אם קיימות ראיות שלא נבדקו, ואם קיימות היום שיטות שיכולות להפיק מהן מידע חדש, למה לא להשתמש בהן. כמעט 29 שנה אחרי שבתו נמצאה מתה במרתף ביתה, הוא עדיין מאמין שהתשובה עשויה להימצא בדגימה ישנה אחת - בתנאי שמישהו יסכים לבדוק אותה כמו שצריך.