תרגיל צבאי חשאי שערכה סין עבור הכוחות הרוסיים בשנה שעברה אושר באופן אישי על ידי שר ההגנה הרוסי אנדריי בלוסוב, ובהשתתפות ישירה של לפחות ארבעה גנרלים בכירים מרוסיה ומסין - כך עולה ממסמכים מסווגים ומעדויות של שני גורמים אירופיים שאליהם נחשפה סוכנות הידיעות רויטרס. לפי הדיווח, שיתוף הפעולה הצבאי בין שתי המדינות, הקשור למלחמה באוקראינה, מעורר דאגה גוברת באירופה, אף שבייג'ינג ממשיכה להכחיש כי אימונים כאלה התקיימו.
על פי המסמכים, באוגוסט 2025 חתם בלוסוב על צו פנימי שהורה על יציאת משלחת של הכוחות המזוינים הרוסיים לסין לצורך השתתפות בסדרת אימונים במתקני צבא השחרור העממי הסיני. אחד הדוחות מתאר קורס שנמשך שלושה שבועות והתקיים בנובמבר בבייג'ינג, והתמקד בהגנה מפני איומים רדיולוגיים, כימיים וביולוגיים.
בדוחות מופיעים גם תצלומים של חיילים רוסים במהלך ההכשרה: מדריך סיני מעביר להם הרצאות, הם בוחנים דגם של כור גרעיני ולומדים נושאים כמו "סיור כימי", "סיור קרינתי" והגנה על מערכות אוורור מפני זיהום. אחד הגורמים האירופיים אמר לרויטרס כי עצם הכללת תחומי הלוחמה הרדיולוגית, הכימית והביולוגית מדגישה את אופיו האסטרטגי של שיתוף הפעולה, במיוחד משום שמדובר בתחום רגיש במיוחד עבור צבאות.
משרדי ההגנה של רוסיה ושל סין לא השיבו לפניית רויטרס לתגובה. משרד החוץ הסיני מסר כי עמדת בייג'ינג בנוגע למלחמה באוקראינה לא השתנתה, וכי "הטענות הרלוונטיות חסרות כל בסיס". סין ממשיכה להציג את עצמה כמדינה ניטרלית וכמתווכת אפשרית בין הצדדים.
הדיווח הנוכחי מצטרף לפרסום קודם של רויטרס מהחודש שעבר, שהתבסס על סוכנויות מודיעין אירופיות ומסמכים צבאיים, ולפיו בנובמבר האחרון הכשירה סין כ-200 אנשי צבא רוסים, שחלקם כבר הצטרפו ללחימה באוקראינה. הקרמלין סירב אז להגיב לגופו של הדיווח, אך טען כי מדובר ב"מידע כוזב" שמופץ במערב.
שרת החוץ של האיחוד האירופי, קאיה קאלאס, אמרה ב-15 ביוני כי בריסל אימתה באופן עצמאי שהאימונים אכן התקיימו, וכי היא בוחנת את השלכותיהם. בייג'ינג דחתה גם את דבריה וטענה כי מדובר ב"השמצות בלבד".
לפי רויטרס, באיחוד האירופי מתנהל כעת דיון פנימי בשאלה האם יש לנקוט צעדים נוספים נגד סין בעקבות האימונים, על רקע העובדה שסין היא גם אחת משותפות הסחר המרכזיות של אירופה. האיחוד כבר הטיל בעבר סנקציות על חברות סיניות שלטענתו מסייעות למאמץ המלחמתי הרוסי. גורם אירופי נוסף אמר לרויטרס כי על האיחוד להפסיק לראות בסין בעיקר שותפה כלכלית, ולהתייחס אליה כאל "מאפשרת מרכזית של מלחמתה של רוסיה".
שני הגורמים האירופיים מסרו כי ההסכם שעל בסיסו נערכו האימונים נחתם ב-2 ביולי על ידי מייג'ור-גנרל רוסתם חוסאינוב מרוסיה וקולונל בכיר סון דאיון מסין. מנגד, יו"ר ועדת ההגנה של הפרלמנט הרוסי, אנדריי קרטפולוב, דחה את הדיווח בריאיון לערוץ RTVI וכינה אותו "שטות מוחלטת", תוך שטען שלצבא הרוסי "אין מה ללמוד מסין".
מהמסמכים הפנימיים שהגיעו לידי רויטרס עולה גם כי הצבא הרוסי ביצע הערכה של ההכשרות. אחד הדוחות, שעסק באימונים בנאנג'ינג, שיבח את איכות הציוד, השימוש במערכות סימולציה ורמתם התיאורטית הגבוהה של המדריכים הסינים, אך ציין במפורש את היעדר הניסיון הקרבי של סין - בניגוד לרוסיה, שצברה ניסיון נרחב ביותר מארבע שנות לחימה באוקראינה.
מסמך נוסף כלל רשימה מלאה של כלל המשתתפים בקורסים, ובה דרגותיהם, תאריכי הלידה שלהם, שיוכם הצבאי ורמת הסיווג הביטחוני של כל אחד מהם. לפי המסמכים, את המשלחת הרוסית הוביל קולונל-גנרל רוסטם מוראדוב, סגן מפקד כוחות היבשה של רוסיה. בצד הסיני השתתף בטקס הפתיחה של אחד הקורסים מייג'ור-גנרל לי ג'ינסון, העומד בראש האקדמיה הצבאית של צבא השחרור העממי להגנה רדיולוגית, כימית וביולוגית. בנוסף השתתף גם מייג'ור-גנרל ויטלי גרסימוב בקורס שנערך בעיר בנגבו - כך לפי המסמכים שנחשפו לרויטרס.