כמעט אלף ימים חלפו מאז אותה שבת שחורה בשבעה באוקטובר. אלף ימים שבהם השבר והכאב העמוק לא קהו בלבבות שלנו - במדינת ישראל ובעולם היהודי כולו.
האויב שפלש לקיבוצים ולמושבים של עוטף עזה רצה למחוק מעל פני האדמה חיים של אנשים ומשפחות, לערער את עצם הלגיטימיות של החיים היהודיים במקום הזה ולפגוע בעצם רעיון ההתיישבות בארץ ישראל.
כלת פרס ישראל, נעמי שמר, כתבה מילים שהפכו לנכס צאן ברזל ולתפילה ישראלית: "אל נא תעקור נטוע, אל תשכח את התקווה, השיבני ואשובה אל הארץ הטובה". מול הניסיון האכזרי ההוא לעקור, התשובה הציונית ההולמת והמוחצת ביותר היא להעמיק את השורשים ולהרחיב את ההתיישבות ולבנות את העתיד במיוחד שם.
דווקא בשעה שבה ביקשו אויבינו לערער את עתידנו כאן, אלפי יהודים בחרו לקשור את גורלם במדינת ישראל ולבנות בה את עתידם .גם בימי המלחמה המשכנו בסוכנות היהודית יחד עם משרד העלייה והקליטה להביא עולים לישראל, ללוות קהילות שנפגעו ולחזק את הקשר בין ישראל ליהדות העולם.
המשוואה ההיסטורית שאנו מציבים כעת ברורה - מול אלף ימים של התמודדות ונחישות, אנו מניחים את היסודות לאלף בתים חדשים עבור משפחות שיקבעו את עתידן בחבל תקומה. זהו חלק מסיפור רחב יותר של בניין הארץ והמשך המפעל הציוני.
על הצומת הזה, המחבר בין חוסן חברתי לביצור ותקומה פיזיים, יושב גם הפרויקט הלאומי להרחבת היישובים בחבל תקומה. לא מדובר בפרויקט נדל"ני או תוכנית בינוי שגרתית. אלא במשימה לאומית שמחזירה אותנו אל הליבה של החזון הציוני. כאשר דוד בן־גוריון דיבר על הפרחת הנגב ויישובו, הוא ראה בעיני רוחו את הרגעים שבהם הרוח המעשית והחלוצית תמשיך להניע את החברה הישראלית קדימה. חבל תקומה בעוטף עזה הוא המקום שבו החזון הזה מקבל ביטוי ממשי.
חוסן לאומי נבנה באמצעות קהילות צומחות, גני ילדים שנפתחים מחדש, בתי ספר מלאים ותושבים שבוחרים לקשור את גורלם במקום הזה לשנים רבות. העתיד של חבל תקומה ייקבע על ידי המשפחות החדשות שיבחרו לבנות בו את ביתן.
החזון הערכי הזה דורש ביצוע נחוש, יעילות ומחויבות עמוקה בשטח. בשיתוף פעולה הדוק של הסוכנות היהודית ומשרדי הממשלה, יחד עם מנהלת תקומה, המועצות האזוריות, התנועה הקיבוצית וראשי היישובים, התוכנית הזו כבר קורמת עור וגידים. עם העלייה על הקרקע בקיבוץ עין השלושה, ובעקבותיו ביישובים רבים נוספים, מתחיל שלב חדש בבניית העתיד של האזור. חברת עמיגור תוביל את התכנון וההקמה בתיאום מלא עם הקהילות, כדי להבטיח שבתוך זמן קצר יצטרפו לשכונות החדשות משפחות חדשות, ילדים וקהילות משגשגות.
המנוע האמיתי של המפעל הזה הוא הערבות ההדדית של עם שלם. יהדות העולם אינה עומדת מן הצד וצופה בתהליך התקומה; היא שותפה לו. הפרויקט הזה יוצא לדרך בסיוע תרומות של יהודי התפוצות ובהם קרן היסוד, הפדרציות היהודיות של צפון אמריקה וקרן ג'ק, ג'וזף ומורטון מנדל מקליבלנד. לאורך חודשי המלחמה, וביתר שאת בימים אלה של בנייה והתחדשות, השותפות הזאת באה לידי ביטוי בתמיכה, במחויבות ובהתייצבות לצד הקהילות והמשפחות שבוחרות לבנות מחדש את ביתן.
מאות מנהיגי קהילות יהודיות מכל רחבי העולם מגיעים לישראל גם בימים המורכבים ביותר. אחיותינו ואחינו מחבר הנאמנים של הסוכנות היהודית, שמגיעים לכאן דווקא עכשיו, יעלו על הקרקע בקיבוץ עין השלושה וייקחו חלק פעיל בהנחת אבן הפינה. הנוכחות שלהם בשטח, במקום שספג אש כה כבדה, היא עדות חיה לכך שהשותפות בין ישראל לבין יהדות העולם מהותה בברית עמוקה של אחריות משותפת.
כמעט אלף ימים אחרי אותה שבת שחורה, הכאב עדיין איתנו. גם הגעגוע. ובכל זאת, דווקא מתוך המציאות הזאת אנחנו בוחרים לבנות. בית אחר בית. קהילה אחר קהילה.
נעמי שמר כתבה "על הדבש ועל העוקץ, על המר והמתוק". זו אולי תמצית הסיפור הישראלי כולו. לדעת להחזיק את הכאב והתקווה יחד, את הזיכרון ואת הבנייה, את השבר ואת הצמיחה.
כמעט אלף ימים אחרי שביקשו לעקור אותנו מאדמתנו, אנחנו מניחים את היסודות לאלף בתים חדשים בחבל תקומה. שורש אחר שורש, בית אחר בית, אנחנו ממשיכים לכתוב את הסיפור של העם היהודי בארצו.
הכותב הוא מנכ"ל הסוכנות היהודית