בראיון לרשת ABC, אמר ראש עיריית ניו יורק זוהרן ממדאני כי אינו יכול לתמוך במדינת ישראל. אמרה זו הגיעה לאחר שנשאל הוא תומך במדינה יהודית. "אמרתי שוב ושוב שאני תומך במדינת ישראל כמדינה שמעניקה זכויות שוות לכל אזרחיה. לדעתי, כל מדינה שמעניקה עדיפות לדת אחת על פני אחרת היא מדינה שאני לא יכול לומר שאני תומך בה", הסביר ממדאני.
לדבריו, זה נכון בין אם זו ישראל, סעודיה או כל מדינה אחרת. "הרבה מזה נובע מהאמונה הבסיסית שלי שלפיה כולנו צריכים להיחשב שווים, ללא קשר לדת שלנו", אמר.
הקונסול הישראלי בניו יורק, אופיר אקוניס, הגיב לדבריו של ראש העיר המקומי ואמר: "אף אחד לא צריך את ההכרה שלך בישראל. אם היית יודע קצת היסטוריה, במקום להסית ולהפיץ שנאה כל היום, היית יודע שבמגילת העצמאות של מדינת היהודים הובטח שיווין מלא לכל אזרחיה - וזהו המצב מיום הקמתנו", כתב אקוניס. "הזינוק באנטישמיות בארה"ב בכלל, ובניו יורק בפרט, הוא תוצאה של בורות וחוסר ידע, משולב עם שנאה בסיסית לעם היהודי. אני מזהיר שוב שמילות ההסתה של ממדאני - יגמרו במעשים גרועים מאוד ואלימים - נגד קהילות יהודיות בעיר והישראלים אשר מתגוררים בה", הוסיף הקונסול הישראלי.