הר שסטה בקליפורניה לא באמת היה צריך עוד סיפור מוזר כדי לחזק את המוניטין שלו. במשך שנים הוא נחשב לאחד המקומות המסתוריים בצפון אמריקה: הר געש עצום ובודד, עטוף באגדות של ילידים, סיפורים מיסטים, תיאוריות קונספירציה, דיווחים על עב"מים, ביגפוט וערים תת-קרקעיות שלפי המאמינים נמצאות אי שם מתחת לסלעים. ובכל זאת, גם במקום שכבר ראה הכול, התגלית האחרונה הצליחה להישמע חריגה במיוחד.
קארי אן סנור ובתה ג'ורדן רכבו על סוסים באזור ההר ב-23 ביוני, כששמעו קולות צורמים ומוזרים מהדהדים בין העצים. לדבריהן, הרעש נשמע כמו צרחות או קולות אפלים שבקעו מתוך היער. במקום להסתובב ולחזור, השתיים החליטו לרדת מהשביל ולבדוק מה בדיוק קורה שם. בתוך הסבך הן נתקלו במראה שלא ממש סיפק תשובה מרגיעה: עשרות, ואולי יותר ממאה, רמקולי בלוטות' סולאריים נעוצים באדמה, מפוזרים בין העצים ומשמיעים רעשים כמעט זהים.
"זה לגמרי אפוקליפטי", אמרה סנור בסרטון שהעלתה לפייסבוק. "מישהו מזמן כאן משהו. מה קורה פה?"
ככה זה נראה
"חשבתי שההר מנסה לזמן אותנו"
בפוסט המשך כתבה סנור כי להערכתה היו במקום "יותר ממאה, אולי אפילו מאתיים" רמקולים סולאריים מתוכנתים מראש. היא ציינה שלא היו בתים בסביבה הקרובה, לא חוות ולא מבנים שיכולים להסביר למה מישהו יציב שם מערכת סאונד שלמה באמצע הטבע.
היא גם שללה, לפחות בתחושה שלה, הסבר פשוט כמו מערכת להרחקת חיות. "לא היה שם שום דבר שצריך להרחיק", כתבה. "אז אני מניחה שזה בהחלט היה סוג של זימון. איזו חוויה מוזרה".
הסרטונים שהעלתה צברו במהירות תגובות של גולשים, וכצפוי, ההסברים נעו בין הפרקטי למופרע לחלוטין. היו מי שהציעו שמדובר בניסיון להרחיק זאבים או בעלי חיים אחרים, אחרים טענו שזו פעילות של כת, היו כאלה שהעלו את האפשרות שמגדלי מריחואנה בלתי חוקיים משתמשים ברעש כדי להרחיק סקרנים, וכמובן שהיו גם מי שהכניסו לתמונה את ביגפוט. בהר שסטה, מתברר, כל תיאוריה מקבלת לפחות כמה דקות של חסד.
סנור עצמה חזרה בהמשך לאזור כדי לבדוק שוב את הממצא. לדבריה, באמצעות מפות היא גילתה שהרמקולים נמצאים בשטח פרטי הסמוך לאדמות ממשלתיות בקליפורניה. "עדיין אין לי שום מושג מי שם אותם שם ולמה", כתבה, "אבל לפחות עכשיו אנחנו יודעים שההר לא ניסה לזמן אותנו".
ההר שכבר התרגל לתיאוריות קונספירציה
נכון לעכשיו לא נמסר הסבר רשמי מהרשויות לגבי הרמקולים, מי התקין אותם ולשם מה. העובדה שהם נמצאו בשטח פרטי עשויה להצביע על מיזם אישי, ניסוי, ניסיון להרחיק בעלי חיים או פעולה אחרת שאינה קשורה לשום פולחן מסתורי. מצד שני, כשמציבים עשרות רמקולים סולאריים באמצע יער בהר שכבר נחשב מוקד של אגדות ותיאוריות, קשה לצפות מהאינטרנט להגיב באיפוק.
הר שסטה עצמו נחשב במשך שנים למוקד של אגדות וסיפורים חריגים. לפי מסורות של בני הקלאמת, ההר קשור לדמותו של סקאל, רוח עליונה שירדה מן השמים אל פסגתו ונאבקה ברוח העולם התחתון שחיה בהר מזאמה. עוד לפני שהגיעו לשם חובבי עב"מים ומיסטיקנים מודרניים, ההר כבר נשא סביבו סיפורי בריאה, רוחות וכוחות עליונים.
בהמשך נוספו להר גם אגדות לא-ילידיות, ובראשן הסיפור על עיר סודית מתחת לפסגותיו. בחלק מהגרסאות העיר נטושה, ובאחרות היא מאוכלסת בידי יצורים מיתולוגיים או חברה מתקדמת מצאצאי למוריה, יבשת אבודה שמאמיניה טוענים כי שרידיה חיים במנהרות שמתחת להר. מכאן כבר קצרה הדרך לסיפורים על טלוס, עננים שנראים כמו חלליות, דיווחי עב"מים, ביגפוט וישויות בין-ממדיות.
התגלית של סנור ובתה לא מוכיחה שום דבר מכל אלה. היא כן מוסיפה עוד פרק קטן ומטריד למיתולוגיה של המקום: לא מפלצת, לא חוצנים, לא עיר נסתרת - אלא שדה של רמקולים סולאריים שמשמיעים רעשים מצמררים מתוך היער, בלי שאף אחד בינתיים יודע להסביר למה.