העיניים נשואות לכדור שנמצא כעת בידיו של הנדל, המשרת במילואים. אם יחבור לגנץ ולדדי שמחי, ייתכן שהקמת הממשלה הבאה תהיה תלויה בהם. אלא שהדרך לאיחוד רצופה מכשולים: סוגיית החרדים היא סלע המחלוקת המרכזי בין הנדל לשמחי. הנדל ידוע בקו התקיף שלו כלפי החרדים, בעוד ששמחי אינו רואה בנושא דגל מרכזי. וזה לא המכשול היחיד: הנדל אינו מחובבי נתניהו, ומנגד גנץ לא ישמח להעניק לאיזנקוט את האצבע ה-61 בדרך לראשות הממשלה.
במקביל למהלכי החיבור הללו, גם באזורים נוספים בימין הרך - זה שמאוכזב מהקואליציה הנוכחית - בורסת השמות תוססת. רק השבוע פרסמנו בוואלה על פניית רבנים לאיילת שקד וליולי אדלשטיין בבקשה להקים בית פוליטי לבני הציונות הדתית שאינם מזוהים עם בצלאל סמוטריץ'. גם שמותיהם של גלעד ארדן, עופר וינטר וחילי טרופר ממשיכים לעלות כמועמדים אפשריים למהלכים פוליטיים, ובמקביל גם תנועת "הרבעון הרביעי" מנהלת שיח על חיבורים לקראת הבחירות. אפשר להעריך בזהירות שמתוך כל החבורה הזו, רק מפלגה אחת תצלח את אחוז החסימה.
עד שהגוש שבין הגושים יקבל החלטות, נפתלי בנט שנכנס לשותפות עם לפיד כדי להכריע את הקרב על ראשות הגוש, ממשיך להתרחק מההובלה, ומנסה באיחור להניע מחדש את הקמפיין שלו, עם דגש על תוכניות עבודה ובידול מגדי איזנקוט. כסימן לשינוי במעמדו הציבורי, כלי התקשורת כבר לא אצו לשדר את הצהרותיו בשידור חי, וגם הבחירה לקיים את ההצהרה בשעת צהריים מעידה על האסימון שנפל במטה "ביחד".
מנגד, איזנקוט כבר מתרגל למעמד של מועמד מוביל לראשות הממשלה. התקשורת הבינלאומית מגלה בו עניין הולך וגובר, והשבוע הוא ישיק את תוכניותיו לממשלה הבאה באירוע ערב, כשהוא יודע שלא רק כלי התקשורת בישראל יהיו שם, אלא גם כלי תקשורת זרים.
כמיטב המסורת במפלגת העבודה של פעם, הסכינאות במפלגת הדמוקרטים, שעד כה התנהלה מאחורי הקלעים, יצאה לאור. עשרות המתמודדים על המקומות הבודדים ברשימה הגישו רשמית את מועמדותם, ובמקביל החלו גם ניסיונות החיסול הפוליטיים. מי שטלטל את המפלגה היה יועץ התקשורת רונן צור. שבוע וחצי בלבד לאחר שהכריז על התמודדות באירוע שבו השתתפו בכירי המפלגה, הוא הרעיף מחמאות על היו"ר ועל חברי הכנסת - ואז יצא למתקפה נגדם.
במפלגה דווקא נשמו לרווחה בעקבות פרישתו, וטוענים שנמנע "פוטש" פוטנציאלי ביום שאחרי הבחירות. צור סומן כמי שעלול היה לנסות לערער את מעמדו של יאיר גולן, לצד מועמדים נוספים שנתפסו כ"טראבל-מייקרים". לטענת בכירים במפלגה, הוא גם לא צלח את הסקרים הפנימיים - וזו, לדבריהם, הסיבה האמיתית לפרישתו.
