ראש ממשלת בריטניה, קיר סטארמר, הודיע היום (שני) כי יתפטר מתפקידו לאחר ימים של לחץ כבד מצד חברי מפלגת הלייבור ושרים בממשלתו. ההחלטה התקבלה לאחר סוף שבוע דרמטי שבמהלכו, לפי הדיווחים, יותר מחצי תריסר שרים הבהירו לו בשיחות פרטיות כי הגיעה העת לסיים את כהונתו.
על פי הדיווחים, סטארמר ומעגל יועציו הקרוב החלו כבר בשבת לגבש טיוטות לנאום ההתפטרות, לאחר שבמהלך סוף השבוע קיים שיחות עם שרים בכירים ועם רעייתו ויקטוריה במעון הרשמי בצ'קרס. זאת למרות שרק ביום שישי הצהיר בפומבי כי יתמודד מול כל ניסיון להדיחו מהנהגת המפלגה.
פרישתו של סטארמר מגיעה פחות משנתיים לאחר הניצחון ההיסטורי שהחזיר את הלייבור לשלטון. בחודשים האחרונים גברו הקולות במפלגה שקראו לו לקבוע לוח זמנים לעזיבתו, על רקע חשש מהתחזקותה של מפלגת "רפורם UK" בראשות נייג'ל פאראג' לקראת הבחירות הכלליות הבאות.
ההתפטרות צפויה לפתוח מרוץ על הנהגת הלייבור ועל ראשות הממשלה. המועמד המוביל בשלב זה הוא אנדי ברנהאם, ראש עיריית מנצ'סטר רבתי לשעבר, שחזר לאחרונה לפרלמנט לאחר שניצח בבחירות הביניים במחוז מייקרפילד והדף את אתגר מפלגת רפורם.
עם זאת, במפלגה מעריכים כי ייתכן שלא יתקיים מרוץ משמעותי כלל. לפי כללי הלייבור, מועמד נדרש להשיג 81 חתימות מחברי הפרלמנט של המפלגה כדי להתמודד. אם אף יריב משמעותי לא יצליח לעמוד ברף הזה, או אם יושגו הסכמות פנימיות, ברנהאם עשוי לזכות בתפקיד ללא התמודדות של ממש. בין השמות שהוזכרו כמועמדים אפשריים נמצא גם שר הבריאות וס סטריטינג.
עד להשלמת הליך בחירת המנהיג החדש או העברת השלטון, סטארמר ימשיך לכהן כראש ממשלה. יורשו יידרש להתמודד עם שורה של אתגרים כבדים, ובראשם מצבה של הכלכלה הבריטית והמציאות הבינלאומית המורכבת.
בתוך הלייבור עצמה קיימת מחלוקת באשר להתאמתו של ברנהאם לתפקיד. חלק מחברי המפלגה סבורים כי הוא עדיין אינו מוכן להנהגת המדינה ועליו לעמוד לבחינה במסגרת מרוץ פתוח ומלא, בעוד אחרים מזהירים כי מאבק פנימי ממושך עלול לפגוע עוד יותר במעמד המפלגה בציבור ומעדיפים העברת שלטון מהירה.
הלחץ על סטארמר נמשך כבר חודשים ארוכים. אחת מנקודות השבר הראשונות הגיעה בפברואר, כאשר מנהיג הלייבור בסקוטלנד, אנאס סרוואר, קרא לו להתפטר. באותה תקופה התייצבו שרי הממשלה לצדו והצליחו לבלום את המרד הפנימי, אולם הפעם, כך נראה, התמיכה סביבו נשחקה והוא החליט לסיים את כהונתו ביוזמתו.
בחירות 2026 - ענו על שאלון הבחירות וגלו מי המפלגה שמתאימה לכם