במכתב עמדה שפרסמה היום (חמישי) הסתדרות הרופאים הווטרינרים בישראל, היא מתריעה כי השירותים הווטרינריים נמצאים בנקודת שבר, ומזהירה כי הפגיעה המתמשכת במערך אינה טענה תיאורטית או ביקורת חיצונית בלבד - אלא סכנה מיידית המחייבת שינוי מבני דחוף.
קריאה זו מגיעה אחרי מכתב פרישה ששלח מנהל השירותים הווטרינריים במשרד החקלאות, ד"ר תמיר גשן, לעובדי הארגון. במכתב הודיע ד"ר גשן כי החליט לסיים את כהונתו לאחר שמונה שנים, תוך שהוא מציף קשיים מערכתיים. ד"ר גשן ציין במכתבו כי השירותים הווטרינריים התמודדו בשנים האחרונות עם התפרצויות קשות ובעלות משמעות לאומית, ובהן התפשטות כלבת, שפעת עופות שפגעה בלולי הטלה בצפון, חדירת נגיף פה וטלפיים וברוצלוזיס בבקר ובצאן.
לצד זאת, לדבריו, נאלצו השירותים הווטרינריים להתמודד עם צעדים שונים, ובהם איחוד מטות, חילוקי דעות עם הנהלת משרד החקלאות וצמצומים במשאבי אנוש ובתקציבים - המאיימים על יכולתם לממש את אחריותם.
יו"ר הסתדרות הרופאים הווטרינרים, ד"ר מיכאל אטינגר, מדגיש בנייר העמדה כי מדובר באזהרה פנימית חמורה מתוך המערכת עצמה, וכי פגיעה בעצמאות השירותים הווטרינריים, בתקציבם, בכוח האדם, במכון הווטרינרי ובמערך השדה היא פגיעה ישירה בבריאות הציבור, בביטחון המזון ובחקלאות של מדינת ישראל.
"השירותים הווטרינריים הם קו ההגנה הראשון של ישראל מול מחלות בעלי חיים, מחלות זואונוטיות, מחלות מגיחות, אירועי בטיחות מזון וסיכונים ביולוגיים", נכתב בנייר העמדה.
לפי נייר העמדה של ההסתדרות, המצב חמור במיוחד בתחום חיות הבית בישראל, המונות כ-1.5 מיליון בעלי חיים. לטענת ההסתדרות, בשירותים הווטרינריים אין כיום נציגות מקצועית ייעודית של רופא וטרינר מומחה המרכז את התחום ברמה הלאומית - וכך גם בנושא חיות משק. היעדר זה, לטענתה, מייצר פער משמעותי במערך הציבורי בסוגיות קריטיות כמו כלבת, כלבים משוטטים, נשיכות, רווחת בעלי חיים, פיקוח על מקלטי בעלי חיים והיערכות למצבי חירום.
לנוכח המצב, קוראת הסתדרות הרופאים הווטרינרים לממשלת ישראל לפעול באופן מיידי לחיזוק השירותים הווטרינריים, לתגבור הלשכות בשדה, להקמת מערכות מידע אפידמיולוגיות מתקדמות, למינוי מומחים בעלי השפעה רגולטורית ולגיבוש תוכנית לאומית רב-שנתית להתמודדות עם איומים ביולוגיים ומחלות. לטענת ההסתדרות, מדינת ישראל אינה יכולה להרשות לעצמה שירותים וטרינריים מוחלשים.
בתגובה לנייר העמדה של הסתדרות הרופאים הווטרינריים, מוסרת ד"ר ענת ליכטר פלד, יו"ר הארגון הישראלי לרפואה וטרינרית של חיות המחמד: "אנו מסכימים לחלוטין עם כך שיש צורך בשינוי, אולם אנו מאמינים כי השינוי צריך להיות מערכתי, שלם ומקיף. המציאות של ימינו מזמנת לנו הזדמנות מצוינת לעדכן את השירותים הווטרינריים בארץ, אשר הותאמו בעבר לתקופה שבה המיקוד היה בעיקר בחיות משק למטרות מזון. כעת, הגיע הזמן לצעוד קדימה ולבנות מבנה חדש שמתייחס לעולם הווטרינריה על כל סוגיו וגווניו".
עוד הוסיפו כי "חלק מהותי משינוי חיובי זה הוא ההבנה העמוקה וההפנמה שחיות המחמד הן כיום חלק בלתי נפרד מהמשפחה ובהתאם לכך, עלינו להבטיח יחס מותאם, נכון וראוי לרופאים הווטרינריים המטפלים בהן במסירות. כדי להצליח במהלך הזה, אנו קוראים לאמץ נהלים חדשים ומתקדמים ולהוביל התנהלות המבוססת על פתרונות הומניים למען בעלי החיים".
אין צורך להמציא את הגלגל מחדש; אנו יכולים לשאוב השראה וללמוד מהניסיון האירופי ומדרכי הפעולה המוכחות והמוצלחות שלהם, במיוחד בכל הנוגע למאבק במחלת הכלבת. לנוכח מצב החירום והאתגרים הניצבים בפנינו, ובראשם החשש מהתרחבות מעגל הכלבת, יישום תפיסה חדשה ושינוי מבני הופכים לחשובים מתמיד.
אנו מאמינים שבאמצעות התבססות על מודלים בינלאומיים מצליחים ופעולה משותפת ומתוך מבט אל העתיד, נוכל להעניק מענה אמיתי, איכותי ועדכני הן לרופאים הווטרינריים והן לציבור כולו